不等顾清妧回答，一旁的知夏便笑着回道：“少将军放心，三姑奶奶和三公子都看过了，说少夫人这个月份的肚子，胎儿大小正好，您就安心吧。”
萧珩这才松了口气，点点头站起身。
顾清妧拉过他的手，柔声道：“别瞎担心了，快来用饭吧，一会儿该凉了。”
萧珩顺从地坐到桌边，开始用饭。
顾清妧静静看着他吃饭，目光落在他略显疲惫却依旧英挺的侧脸上，忽然想起了什么，状似随意地问道：“方才出去的那位将军是谁？”
萧珩边吃边答道：“周擎将军，也是父亲的老部下了。”
顾清妧若有所思地点点头，指尖轻轻敲着椅背，沉吟道：“他是不是当时极力反对咱们起兵来着？”
萧珩扒饭的动作顿了顿，咽下口中食物，才平静地“嗯”了一声，语气听不出什么情绪：“人各有志，想法不同罢了。当时那种情况，有人犹豫，有人反对，也属正常，能理解。”
少顷，他用完膳食，用帕子擦了擦嘴，神色认真起来，看向顾清妧问道：“燕州近在眼前，若要取之，你有何想法？”
顾清妧用手慵懒地撑着脑袋，斜睨他一眼，语气带着几分戏谑：“少将军麾下幕僚众多，智囊云集，为何偏偏来问我一个妇道人家？你的那位首席军师宋之卿呢？”
萧珩没好气地瞪了她一眼：“宋五那张嘴，插科打诨、逗个闷子还行，你真指望他能提出什么经天纬地的军政良策？”语气里是十足的嫌弃，却又带着点无可奈何的熟稔。
顾清妧唇角弯了弯：“你把他叫来。”
他虽不明所以，还是依言让人去唤宋之卿。
不多时，宋之卿摇着他那标志性的扇子，优哉游哉地走了进来：“萧兄，嫂子，寻小弟有何吩咐？”
顾清妧坐直了身子，理了理衣袖，神色平静，语气却石破天惊：“燕州，我们要取。但我要的是不费一兵
一卒。”
“什么？！”
萧珩与宋之卿同时震惊地看向她，不费一兵一卒拿下一座北疆雄城？
这简直是天方夜谭！
顾清妧无视两人的惊愕，继续说道：“欲得天下，先得民心。若我们同李卓一般，仗着兵锋强盛便大举攻城，烧杀抢掠，与那些叛军流寇有何区别？失了民心，即便占了城池，也如同无根之萍。所以，我们要先礼后兵。”
萧珩蹙眉：“想法固然好。但燕州城高池深，守军亦非庸碌之辈。那守城的官员，会吃你这套吗？恐怕只会觉得我们怯战，更加紧闭城门。”
顾清妧反而抛出一个问题：“你们可知，如今这燕州城的知府，是谁？”
宋之卿好奇心被勾起，连忙问道：“何人？”
顾清妧缓缓吐出三个字：“我三叔，顾廷安。”
死寂。
随即，宋之卿猛地爆发出大笑，用扇子指着顾清妧，又看看萧珩，乐不可支：“哈哈哈！原来是自家人！这还用打什么仗？费什么谋划？直接让嫂子去城下喊一声‘三叔开门’，这燕州城岂不是手到擒来？”他越想越觉得滑稽，笑得前仰后合。
萧珩脸色一黑，毫不客气地抬脚踹在他小腿上，眼神如刀子般剜了过去，示意他闭嘴。
顾清妧却只是淡淡一笑：“宋公子想得太简单了。我这三叔可不会顾念这点血脉亲情。”
“他算是我父亲他们这一辈中，科举高中比较晚的了。及第后，未曾留京，而是外放到这燕州地界，从一个偏远小县的知县做起。别人都削尖了脑袋想调回京都那富贵温柔乡，他却在燕州一待便是十五年。凭着实打实的政绩和一颗为民之心，一路从七品知县，做到了如今的四品知府。”
“他为人过于耿直，甚至可说是不懂变通。当年，我被赐婚给李承谨时，祖父为他换取一个都察院左都御史的官职，调他回京。他当时明明人已在调任回京的路上了，听闻此事原委后，竟毅然上书，自请辞去京官任命，扭头又回了燕州。”
萧珩明显一愣，竟还有此事？！
这顾廷安心中清明，明辨是非，倒是有几分敬佩他了。
“后来祖父大丧，他也只是匆匆回去送了最后一程，葬礼未毕，他便请旨返回了燕州任上。他说，孝道记在心中即可，如今世道艰难，燕州的百姓更需要他。”
顾清妧看向两人，眼神清明而冷静：“这样一个将职责与百姓看得比家族、比自身前程更重的人，会因为侄女在城下喊一声三叔，就轻易打开城门，将一城安危、百姓性命交付吗？”
帐内再次安静下来。
宋之卿收起了玩笑之色，咂咂嘴：“这么一听是个硬骨头，还是个油盐不进的清官硬骨头。嫂子，那你打算怎么个‘礼’法？”
顾清妧指尖轻轻敲击着桌面，道：“正因为三叔是这样的人，所以我们的礼，才更要送到他心坎上，送到燕州百姓的心坎上。攻城为下，攻心为上。”
宋之卿被她一番关于顾廷安的描述说得头大，下意识就用手中的扇子敲着自己的脑袋，一脸茫然加纠结。
萧珩看得眉头直皱，一把夺过他的扇子，“啪”地一声拍在案几上，嫌弃道：“别敲了！再敲下去成榆木疙瘩了。”
“嘿！”宋之卿不服，抬手就给了萧珩肩头一拳，却忘了对方身着坚硬冰冷的盔甲，顿时疼得他“哎哟”一声，抱着拳头龇牙咧嘴，原地直跳脚。
顾清妧无奈地摇摇头，轻飘飘地补了一刀：“他这脑子，便是不敲，原也灵光不到哪儿去。”
宋之卿指着这一唱一和、配合默契的毒舌夫妇，气得嘴唇哆嗦，半晌才憋出一句：“你、你们……欺人太甚！”
笑闹过后，顾清妧神色一正，开口道：“言归正传。此次燕州之事，恐怕还要劳烦宋军师跑一趟。”
宋之卿正揉着发红的手，闻声猛地停下动作，难以置信地指着自己的鼻子：“嫂子，你没搞错吧？让我去？”
顾清妧一脸理所当然，语气平和却字字扎心：“自然是你。我三叔为人耿介，油盐不进，寻常说客只怕连门都进不去。自是需要一个脸皮够厚、能豁得出面子、死缠烂打之人前去周旋。细数营中，宋军师，你正合适。”
宋之卿听得眼睛都瞪圆了，哭丧着脸抗议：“嫂子你这话……我怎么听着不像夸人，倒像是在骂我呢？！”
顾清妧优雅地端起旁边的茶盏，轻轻抿了一口，抬起眼帘，反问道：“有吗？”
宋之卿用力地点头。
顾清妧只当没看见他挤眉弄眼的控诉，从容地向候在一旁的知夏招了招手。
知夏会意，捧着一叠写得密密麻麻的纸张，走到宋之卿面前，忍着笑意递了过去。
顾清妧清越的声音随之传来，带着不置可否的安排：“你也不必过于忧虑，该说什么，如何应对，稿子都已给你写好。你只需将这两寸厚的说辞，两日内背得滚瓜烂熟便可。至于到了燕州城面见我三叔后，可能出现的各种突发状况……”她顿了顿，唇角微扬，“就全靠宋军师随机应变，自由发挥了。”
宋之卿接过那沉甸甸的一叠纸，随手翻了几页，看着上面工整却密集的小楷，只觉得眼前发黑，哀嚎道：“萧兄！你是知道我的！我平生最恨的就是摇头晃脑死记硬背，这、这比杀了我还难受啊！”
萧珩站起身，走到他身边，用力拍了拍他的肩膀，语气坚决：“能者多劳嘛！宋五，我相信你，一定可以。”说着，便半推半搡地把还在喋喋抱怨的宋之卿往帐外推。
同时扬声唤道：“齐武！林羽！”
帐帘应声而启。
萧珩顺手将生无可恋的宋之卿往他们面前一推，吩咐道：“把宋军师请回他的营帐，好好伺候着。盯着他，务必在两日内将这些文稿背完。好酒好菜管够，但若是背不完……”他眼神一厉，“不许他踏出营帐半步！”
“是！”齐武和林羽憋着笑，一左一右搀扶住还想挣扎的宋之卿。
“我不服……唔……”宋之卿的叫苦连天被半推半就地拖远了。
帐内重新恢复安静。
顾清妧走上前，伸出纤指轻轻勾了勾萧珩的手指，低声问道：“说起好酒好菜……我们军中，还有足够的钱粮支撑吗？若实在艰难，不行我把嫁妆拿出来……”
萧珩反手握住她微凉的手指，低低一笑，语气斩钉截铁：“胡说！我萧家数代基业，还不至于到动用你的嫁妆充作军资。况且……”
他将声音压得更低了些，凑近她耳边道：“银钱之事你放心吧。离京之前，我把皇宫密室里那棵琼花树……给薅秃了。枝干宝石，能撬的也都撬了下来，足够我们支撑许久。”
顾清妧猛地瞪大了一双美眸，难以置信地看着他。
她夫君，当真是满腹心计。
她抬手，轻轻捏住萧珩的下巴，迫使他看着自己，语调微微上扬，带着质问：“萧行止，照你这么说，你早就身怀巨款了？那当初抗击北狄时，你还眼睁睁看着我忙前忙后，为你四处筹措军饷？嗯？”她尾音拖长，带着危险的意味。