她目光不由自主地再次落在那枚青铜风铃上。她轻轻拨动风铃，那清响在房间里荡开。
随后，顾清妧将徐云初的点子细细拆解，揉入自己的思量。查清军需贪腐源头，皇商是绕不开的节点。
顾家主动捐粮的姿态要做，但更重要的，是揪出蛀虫的铁证。她需要一双双眼睛，穿透京都米粮市场的层层帷幕。
次日，马车碾过郊外尘土，停在顾家庄子门前。
管事早已恭候，见礼：“姑娘放心，您拨来的那些壮劳力，个个都是好把式，手脚麻利，肯下力气，今年粮食入仓比往年足足快了五日。”
“嗯。”顾清妧颔首，步入庄内开阔的打谷场，“唤他们来。”
管事应声而去。
片刻后，原本空寂的场地，聚拢了百余人。他们身着粗布短褐，脚踩草鞋，皮肤晒得黝黑，乍看与寻常庄户无异。然而，百人列队整齐，庄重肃穆。
“见过少夫人。”百人齐声喊道。
顾清妧眉尖一蹙：“慎言。”
队列中似乎有细微的骚动，领头首领略一迟疑，改口道：“见过世子妃。”
顾清妧眸光扫过众人。
“……见过未来世子妃。”声音整齐划一。
顾清妧闭了闭眼，压下那点无奈。
罢了，称谓纠缠无益。
她开门见山：“今日召你们来，是有要务需你们潜入京都。”
“第一，”她扫视全场，平静地道：“散入京都内外大小米粮铺、货栈。以庄户采买、行商询价、伙计帮工等身份均可。目标是详查近一年，尤其战时，各家粮铺大宗交易去向、价格异动、存粮底数。留意与那些指定皇商有密切往来者。”
“第二，”她话锋微转，郑重道：“以顾家庄子名义，公开、分散地向信誉尚可的非皇商粮铺，收购一批新米陈粮。数量不必巨大，但动作要显眼，务必让人知晓顾家在筹措粮食。购粮款项，
由庄上支取。”
“第三，”她声音压低了些，“此为重中之重，慎之又慎。在完成前两项时，留意所有与军需、转运、仓廪相关的蛛丝马迹。尤其是账册、货单、私下密谈。若有异常，不可打草惊蛇，记下线索即刻回报。”
“所有消息，报至棋社，寻知夏或云岫，言‘庄上送新米样’为号。只言线索，不问分析。行动期间，隐匿身份，保全自身为上。”
“遵命。”百人躬身领命。
数日后，弈心棋社的雅间里消息如涓涓细流，通过“送米样”的庄户源源不断汇入顾清妧手中。
暗卫发现数家与皇商裕泰丰关联密切的粮铺，在战时粮价飞涨之际，竟有数次低价大宗出货记录，买方署名模糊。经暗中查访买方地址，皆为虚设。
一名暗卫混入某大型中转货栈做短工，发现其地下仓廪结构复杂，有暗门通往相邻空置货栈。该货栈曾短期租给一不知名商队。
一名暗卫假扮落魄书生，接近了一位因得罪管事被排挤的瑞和昌老账房。几顿薄酒，一番倾诉后，老账房酒后失言，痛骂东家贪得无厌，竟敢在供给河西军的粮食里掺近三成沙石陈糠。
更提到，为平账面，做了几本“阴阳账”，真账册被东家锁在书房密格。他虽未见过真账，但记得有一次核账，瞥见夹页里有几笔巨额银钱流向不明，备注只写了“矿”字。
“矿？”顾清妧低声咀嚼着这几个词，心头疑云笼罩。
兵部、户部、皇商、矿脉……这几条线在她脑中交织，粮草恐怕只是最不起眼的那个。
她命暗卫暂停追查此线，避免暴露。
晚饭后，顾清妧踏入父亲书房时，目光却定在角落里一个本不该出现的身影上。
“二哥哥？”顾清妧惊愕道：“你……你怎么跑回来了？”她看着垂首站着的顾明翊，他一身风尘仆仆的便服，头埋得很低，显然是刚经历了一场训斥。
外放官员无诏私自回京，这是重罪。
顾明翊抬起头，嘴唇动了动，却没发出声音，又默默低下了头。
顾廷筠愠怒道：“混账，我的话都当耳旁风。此刻回来，除了添乱，于事何补？”他转向顾清妧，压下怒火，“妧儿，可是有发现？”
顾清妧走到书案前，条理地分析了暗卫查探的结果，重点点出裕泰丰、瑞和昌账目的异常和那个“矿”字。
“事情比预想的更复杂。”顾清妧总结道：“牵扯的恐怕不止粮草，背后或有私矿、军械交易，二叔身陷囹圄，是被人推出来顶罪的卒子，还是……”她顿了一下，“当务之急，顾家必须先表态。”
她迎上父亲和哥哥的目光：“父亲联合交好同僚上奏，全力支持朝廷查办此案，无论涉及何人，绝不姑息。同时，率先捐粮五千石，堵悠悠众口，表明顾家问心无愧、与国同休戚的立场。”
顾廷筠缓缓点头：“此策可行。清者自清，浊者自浊。顾家立身之本，不可动摇。”
顾清妧继续道，“需要一位不畏权贵、敢于直言的御史，将我们掌握的裕泰丰、瑞和昌账目问题，以及其背后可能牵扯的兵部、户部官员贪墨渎职的线索，直接捅到御前。唯有撕开这道口子，二叔才有望昭雪。”
顾明澈沉吟片刻，接口道：“江砚白性情刚直，不阿附权贵，曾数次弹劾勋贵不法，虽屡遭打压，风骨犹存。他与我同僚，素知其为人，或可托付此重任。”
“江砚白？”顾廷筠捻着胡须，看向顾明澈：“确是不二人选。此事由你私下联络，务必谨慎。”
计划初定，书房内的气氛却并未缓和。
顾廷筠看了看顾明翊，又移回顾清妧脸上，眉峰紧拧：“妧儿，你所思所想，所做一切，皆是建立在你二叔无辜、是遭人构陷的基础上。可若……”顾廷筠艰难开口：“若他真的参与了呢？哪怕只是知情不报？”
顾清妧整个人僵住了，她做这些，查线索、定计划、调动暗卫……所有的前提，都是坚信二叔是清白的。
若二叔并非全然无辜呢？
顾清妧怔怔地看着父亲，又看向哥哥，最后落在顾明翊身上。
他为何不顾一切私自回京？仅仅是因为担忧二叔？还是……知道什么内情？
未及她继续往下想，顾明翊扑通一声跪倒在地，他脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，绝望道：“大伯父，不能彻查。”
顾廷筠眼神骤冷，顾明澈皱紧了眉头。顾清妧只觉得脑袋里嗡嗡作响。
“你胡说什么。”顾廷筠呵斥。
顾明翊不敢抬头，伏在地上，声音发颤：“青县那地方苦寒贫瘠，我实在受不了，写信向父亲抱怨过多次，让他想想办法把我调回京，哪怕京畿附近也好……”他声音越来越低，“父亲他……可能为了我的事，走了些不该走的路子……”
“混账东西，”顾廷筠勃然大怒，抓起书案上的端砚狠狠砸了过去。砚台擦着他耳边飞过，砸在后面书架上，墨汁四溅，泼洒如血。
顾清妧被惊的一颤，原来二叔真的可能参与其中。
“沈氏呢？去把沈氏给我叫来。”顾廷筠冷声道。
第95章 祸事（2）
不多时, 沈氏进了书房。
她眼睛肿得像核桃，显然是哭得狠了。
乍一看见跪在地上的儿子，她先是狂喜, 随即惊讶：“翊儿？你怎么……”
“大哥…这是…”她嗫嚅着。
顾廷筠根本不给她装傻充愣的机会, 单刀直入：“老二干的事，你知道多少？给我说清楚，别想糊弄。”
沈氏身体一颤, 下意识地就想遮掩：“大哥，您说什么呀。二爷他……他冤枉啊。”
“二婶, ”顾清妧的声音清泠泠的，不带一丝暖意。
她看着沈氏, 冷冷道：“若二婶执意不说，那也好办。明日, 便开祠堂，商议分家事宜。二叔既已犯事，自有国法处置。我们长房, 总得为阖族上下几百口性命着想。大难临头，各自飞吧。”
“分家”二字狠狠劈在沈氏头上。
这些年可是全仗着顾家这棵大树。若真被分出去, 丈夫入狱, 她一个内宅妇人, 下场可想而知。
“不要！不要分家！我说……”沈氏腿一软，也瘫跪在地, 涕泪横流, “二爷他就是顶多是知情不报。那粮草、那棉衣……他押运时确实发现不对劲了。”
“可有人告诉他, 睁只眼闭只眼就过去了，事后会给他好处，他想着翊儿在青县受苦, 想把他调回来，肯定需要大笔银子打点。就一时糊涂收了……”
“多少？”顾廷筠问。
沈氏抖抖索索地伸出五根手指，又蜷缩回去一根，声音细若蚊蚋：“四千两……”
死寂。
四千两白银，这哪里是一点好处。
顾明澈决绝道：“父亲，眼下只能先凑齐银子，连同认罪请罪的折子一并上交朝廷。言明二叔一时糊涂，受人胁迫利诱，现已悔不当初，愿倾家荡产填补窟窿，只求圣上念在顾家世代忠良，二叔往昔微功，留他一命。”