她终于一脚踩进她设好的陷阱，秦明月垂下眼笑了笑，仿佛那位不顾手下将士死活的将军只是她随口一提的例子：“方才五姐说，君子论迹不论心。明月斗胆问一句，若贤者的心性只是伪装出来的表象，那么伪装一辈子，是否也就成了真正的贤者？”
她的话如同惊雷般掷地有声：“君子有三乐，而王天下不与存焉。别人所思所想我无从置喙，难以改变，但我偏要仰不愧于天，也要俯不怍于人，倘若二者不可得兼，我也偏要勉强。”
满座寂静，只余下一片沉寂，秦莞没有出声，秦明月抬眸望向她，像是终于想起什么似的，缓缓开口：“五姐方才问我，什么样的人才算贤者。”
她眸光定定地注视她，一字一句道：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”
“这样品格的人，便是我心中的贤者。”
接下来是漫长的沉默，半晌过后，秦莞意味不明地笑了一声，最终侧身朝谢宁的方向行了一礼：“七妹大获全胜，儿臣输了，心服口服。”
她今日穿了一身嫣红的锦袍，像裹着雪的红梅般张扬耀眼，在清透的雪光下泛出细腻的光泽：“能与七妹畅谈一番，是我之幸。”
“五姐实在过谦，明月亦受益良多。”
“七妹不必妄自菲薄，在我心中，你就是最好的。”
闻言，秦明月唇角近乎无懈可击的笑容骤然僵住。
“……”
“……”
席上重新恢复喧闹，有皇后坐镇，谁都要给她面子，众人暗自腹诽这两个水火不容的人又开始说起场面话，紧接着满脸堆笑地冲她们拱手作揖，大部分人阿谀奉承秦莞小小年纪便见解独到有此犀利言论，小部分人道贺七殿下抱负深远又赢下此局。
她真的赢了吗？可辩论哪有输赢之分。
秦莞那句话音落地后，秦明月拢在袖中的手指抑制不住地轻颤，无数破碎断续的画面在她脑海中交替浮现。
“……”
“这是膳房新做的糕点，你快尝尝。”
逼仄狭窄的过道中，秦莞毫不在意地侧身挤过，蹭了满脸的灰，蹲在她身前，一双乌黑圆亮的眼睛看着她，期待道：“怎么样？好吃吗？”
“好吃……我还从来没吃过这么好吃的糕点！”
“好吃我下次还给你带。”
“……”
“姐姐，‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐’是什么意思？”
“我看看。”秦莞捧着书凑过来，沉吟片刻道：“意思是说，即便只有一小筐饭、一小瓢水，居住在简陋小巷，别人都难以忍受这种贫苦忧愁，颜回却始终不改变他对道的追求与内心的快乐。”
庭院潮湿阴冷，狼藉萧瑟，房檐上的几块瓦片破旧不堪，秦莞环顾四周，说完不禁笑起来：“就像你一样，斯是陋室，惟吾德馨。”
“姐姐你取笑我，我怎么配和书上的圣人比。”
秦莞眸色认真道：“在我心中，你就是最好的。”
“……”
曾经并肩走过的路如同日久方可见效的毒药，在某个不起眼的瞬间侵蚀进她的骨髓，以至于她经常会做一些光怪陆离的梦。
只是好景不长，秦明月这样想。
命运早在相遇的那一刻，就注定了结局走向，注定不得善终。
“妹妹！”
“我要告诉你一个天大的好消息。”
宫道上，秦莞几乎是踉跄着朝她奔来，走到她身前时带起了一阵风，眼角眉梢都含着温柔的笑。
不远处，秦明月一言未发，只是眼神淡淡地看着她。
见她面色冷淡，秦莞也不恼，她牵过秦明月冰凉的手握在手心里，与她姿势亲密地十指紧扣，将自己知道的消息尽数告知：“我今日听说，定远侯的独子……你还记得定远侯是谁吗？就是皖鸿将军，当年他战死，父皇许了他的孩子裴璟三个愿望。”
“裴璟说，恳请父皇奏准，让治国之道加入女子课程，我们从今往后也能学习治国之道了。”
秦莞掩饰不住脸上的喜悦之色，她眉飞色舞地憧憬着往后的日子：“父皇答应了！以后我们不必再藏着掖着偷书阁中的那些旧典籍看了。”
“可以光明正大的谈经论道，可以尽情讨论从前只有他们男子才能探讨的家国大义，可以……”
她抬眼兴高采烈地看向秦明月，话音骤然止住，才发现她看向自己的眸色是冷的，没有一丝一毫的温度。
秦明月面无表情地甩开她的手：“我为什么要跟你谈经论道？”
“至于家国大义……”她似是讽刺地笑了一声，嘲弄道：“你懂什么叫家国大义吗？”
“秦莞，你以为自己很聪明吗？以为自己拥有高贵显赫的出身和地位
，就可以对我颐指气使了吗？”
“你是不是以为自己很伟大？觉得自己在拯救我？”
秦明月的话犹如一把锋利尖锐的刀，精准无误地戳入人柔软的内心，找到最为敏感脆弱的点后按下刀柄，捅得皮开肉绽，鲜血淋漓。
而她却浑然不觉，站在一片狼藉中神色漠然道：“秦莞，你的课业、女红、诗文，有哪一样比我优秀？凭什么人人面前都是你占尽风头，我究竟哪里不如你？”
“……”
“……”
这一刻秦莞恍然发现，她的妹妹一直以来竟然是这样想自己的。
她没有经历过姐妹反目成仇，也从来没想过有朝一日会和秦明月走到这一步，整个人顿时不知所措地愣在原地，半响都没有出声。
那些刺伤她的声音如同挥之不去的梦魇一般萦绕在耳畔，无休止地嗡嗡作响，连一呼一吸间都带着难言的钝痛。
然而这些都不是最重要的。
最可悲的是，这些诛人心志的话与母后平日里耳提面命教训她的话字字重叠，让她久违地再次尝到一种喘不过气的窒息感。
母后会在无人处斥责她为什么不如秦明月聪颖，会责骂她为什么不将课业做到最好，会失望地看着她和哥哥叹气。
偶尔一些时刻，母后也会认识到自己的错误，于是将她抱到膝头不住口地忏悔道：“母后没有办法，母后也不想这样。但你和哥哥身上担负着谢氏一族的重任……母后没办法逃出这吃人的牢笼，只能将所有的指望放在你们身上……不要怨母后。”
年幼的秦莞囫囵吞下这些藏在回忆里不能言说的伤痛，逐渐回过神，她微微哽咽着，喉头发紧，让她难以发出任何声音。
可秦莞反应过来后，第一时间涌上她心头的，不是彻骨的恨，不是被误解的委屈，而是一种名为心疼的情绪。
那时她还不知道这种涨到人心头发疼的情绪是什么，甚至不知道应该怎么提笔在纸上书写，但她知道她的妹妹生来便如此聪慧，如此出类拔萃，却因为身份有别不受父皇的爱护和重视。
如果……如果她才是母后的孩子……那大家应该都会满意了吧，她临风窗下读书写字的模样这样美丽、这样优秀。世道何其不公，她应该怨恨，她有这个资格的。
秦莞咬紧牙关，忍住眼眶中早已蓄满的泪水，试图再次拉住秦明月的手求和：“不是这样的妹妹，你误会我了，我从来没有对你颐指气使，我……”
秦明月却毫不留情地一把甩开她，状似不耐烦地打断她的话，冷冷道：“够了，你没演够，我也陪你演够了。”
这一下使得力气很大，秦莞的身体几乎是不受控地往后退了几步，她神情愣愣地，近乎是有些不可置信地反问：“……演？”
她没能看到秦明月悄悄向她伸出却又强迫自己收回的手，于是错失了唯一可以质问她说这一切的良机：“秦明月，你是觉得……我对你的好，都是在演戏吗？”
片刻后，秦明月轻轻抬眸，用一种极为挑剔的目光上下打量了秦莞一番，接着无不嘲讽道：“不然呢？你以为我不知道你对我的好都是施舍和同情吗？我需要你的施舍吗？”
“你的施舍和同情，于我而言实在太过廉价了，只不过从前我认为，你身上还有值得让我利用的地方，便忍着恶心与你虚与委蛇，但现在我觉得你就是个彻头彻尾的废物，所以我什么都不想要了。”
“……”
从那以后，她和秦莞就此决裂，仿佛从前那些拥抱握手的温情瞬间都不复存在，漏雨透风的屋檐下再也没有姐姐托人偷偷送来的被褥和衣裳，寒冷彻骨的宫殿中再也没有姐姐会拿着最新的话本温声细语给她讲故事。
其实，只是再也没有姐姐。
在这纷乱世间最留不住的，是镜中一去不复返的年少时光和满树飘零的落花。
物是人非，当时只道是寻常。
秦莞的性格逐渐变得骄纵跋扈，变得暴戾恣睢，逢人便说她与秦明月不睦已久，她们从生下来那一刻起便注定是你死我活的敌人，只要她秦莞存在一日，就不会让秦明月好过。