“子渊。你要记得，为官，为君，是两条截然不同的路。”
“为官者，若想为官，势必见罪于君。”
古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。
这听上去似乎是个病句，秦砚景并未往下深想，而是追问道：“那为君呢？”
“……”
太傅没有回答他听起来有些大逆不道的问题，也没有告诉他林婧若最后的结局，但他最后从别人口中知道了答案。
景康三年，这位姓林的女官和那时的当权者作对，于是她应得的后果如期而至。
暴毙而亡，下场凄惨。
从此姓名销声匿迹，无人再提。
“……”
“……”
后来，秦砚景真正成为了地下赌场幕后的操控者，原本干净的一双手上也经过了无数人命。
无辜的、认输的、该死的，来来往往，秦砚景早已分不清那么多。
他拿捏着世家大族的短处，以利相诱，迫使他们为他做事。
偶尔在一些极微小的瞬间，秦砚景也会再次想起那个问题，他终于明白太傅那时为何欲言又止，因为一将功成万骨枯，他若想扫除一切障碍走向那个位置，势必不能容人，要拿黎民百姓的命去换他的命。
他会想起那个冬天。
想起不明不白死去的林婧若，想起匍匐于地狼狈不堪的秦书，想起被秦莞罚跪在宫道上挺直脊背抹泪的秦明月。
他们毕竟血浓于水骨肉相连，亲兄弟和亲兄妹之间，除了对那个宝座的觊觎和执念，到底没有什么说不过去的血海深仇，其实不是一定要置对方于死地。
筵席间鼓声阵阵，皇帝高坐在金漆雕龙的龙椅之上，秦砚景踏着松软的雪向前走，元福笑着为他推开殿门。
若秦书退出不与他相争，秦明月也愿意为他所用，他可以大发慈悲给他们留一条活路。
时至今日，那盏凉透的茶搁在案边，秦砚景回过神，终于缓缓出声道：“秦明月的生母是个胡人，位分低微，任人践踏，阖宫上下没有谁对她有过好脸色，甚至连浆洗洒扫的宫女太监都可以随意对其施以冷眼，稍有不满便动手欺凌。”
“作为和亲的王女被献给大梁，她不受族中重视，没有任何选择的余地，初来时连官话都说得磕磕绊绊，更时常病痛，起不来床。”
“如今北部与大梁的关系虽不似十几年前那样紧张，但她母亲到底成了一枚无人再用的弃子，双方表面风平浪静，谁都不愿再提起那段往事。”
“久而久之，她的母
亲便同秦书的生母一般境遇，常年孤苦，守在连冷宫都不如的荒芜地界，生不如死。”
“两个从小在冷宫长大的孩子，今朝米粮过罢，未知明日温饱，情分自然要非同寻常一些。”
说完，他似乎想起什么，秦砚景抬头笑着看了郁霖一眼，笑意未达眼底，语气意味深长道：“命不好，那便只能拥有如此结局，这世上不是人人都有福气，能有机会逆天改命。”
郁霖本就难看的面色瞬间铁青，垂在身侧的手掌攥紧了衣料，指节用力掐到泛白，却连一句置喙的话也不敢说：“殿下说的是，我都记下了，定不辱使命。”
“我要你杀她，不仅是为我。”
秦砚景道：“她跟罗沁，已经查到你当年之事了。”
“那书生叫什么？”他微笑道：“你还记得吗？”
闻言，郁霖吐出的气息颤抖：“殿下……郁霖不甚清楚。”
秦砚景并未责怪他：“不光你不记得，连我也忘记了，我方才说了那么多，你听见秦明月的母亲叫什么了吗？”
没等郁霖出声回答，他又接着道：“你不会听见，因为我并没有告诉你。实际上，我也不知道她的母亲叫什么，包括秦书的母亲。”
秦砚景慢悠悠地喝下一口凉茶：“她们叫什么，又真的重要吗？”
“失败者，他日史书工笔，只能被一笔带过，不配拥有姓名。”
“而杀了秦明月，就等于断掉秦书的左膀右臂，会比杀了他自己还让他痛苦万分。”
秦明月和秦书，同气连枝，相依为命。
那根无形的红绳将他们紧紧捆在一起，从此往后，他们的悲惨磨难相连，感受到的痛苦相连，快乐喜悦也相连。
秦砚景是第一个窥见那根红绳的人，他试图解开牵连住他们的东西，走近以后却发现那根绳子生长在血液里，叫作命运。
作者有话说：
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古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。——李白 将进酒
第15章
“咚——”
清晨时分，第一声钟鸣缓缓穿透城郊外的寒雾，带着几分清冽的凉意。
“阿菱你快来，我这两个新绣的荷包式样哪个比较好？我瞧了半晌也挑不出，茉莉说你了解时下京中风靡的式样，你来帮我选选。”
红菱连忙应了一声，她站在摇摇欲坠的梯子上，抬手抹了把额前细密的汗珠，完全没有半分头牌花魁应有的清冷倨傲模样，反而十分爽朗利落。
她扯着嗓子对外面的人喊：“在呢。我把这面墙刷完就来。”
晨雾漫过长安北城郊的巷口，街边支起的面食小摊升起蒸腾热气，处处洋溢着人间喧嚣的幸福。
北郊这一带的市井生活气息很浓，不似京中大宅富贵，也不似西郊荒芜丛生，处于二者之间一种微妙的平衡。
而这座稍显破旧的宅院便是她和天音楼中其他几位姑娘一同凑钱购置下来的，钱货银两一次付清，虽然地方不算宽敞，但足够她们几人居住，且位置很好。
无论何时何地，红菱一直坚定认为，既然打定主意说要重新开始，那便从头到脚都要改头换面，焕然一新，才能让人心里敞亮。
况且这些姑娘年纪轻轻，正是风华正茂的好年纪，不管从前怎样，只要现在愿意主动走出那个吃人的牢笼，未来依旧拥有无限可能。
但很快她就遇到了困难。
新修订的大梁律法上有言：凡祖辈隶属贱籍者，上至父母亲长，下至子女后代，皆需世代相承，从出生起便没入贱籍。
真是好恶心好卑劣的规则，将人生来就划分成了三六九等，尊卑贵贱，有些所谓的贱籍者攒一辈子钱也无法为后代脱离这个生来便带有的卑贱身份。
红菱对这条规则深恶痛绝，却也深知自己无法更改，不论是她还是温嘉懿，都不能冒着改变结局的风险去挑战一个封建时代的皇权。
在和温嘉懿商量带她们一起走之前，她也曾私下了解过，天音楼中的大多数女子皆是因父母出身贱籍而无辜遭祸，所以被迫进入此地卖艺服侍，族中之人并没有犯下什么十恶不赦的错处，完全可以说是无妄之灾。
既是无妄之灾，那总要有人为她们站出来摇旗呐喊。
这个人是谁都可以，但她来到这里，那就是她。
后来天音楼被查封，红菱带着众人浩浩荡荡地离开，又唯恐后患无穷，她将这些姑娘的卖身契一并从官府赎了回来，当着所有人的面尽数烧毁。
火苗舔舐着纸边蔓延开来，最终化作通红的灰烬，凛冽的寒风卷走一地残渣碎屑，她许诺的誓言兑现，给予了她们传统意义上真正的自由之身。
呼出的白气融在灰蒙蒙的光影里，红菱收回思绪直起身，用力将最后一块墙面压平，指腹沾着湿冷的白灰。
然而安生时光没过片刻，屋内又传来阵阵惊慌失措的喊叫声：“阿菱！”
“阿菱你快来啊！！”
红菱太阳穴突突地跳着，她告诫自己一定不能动怒，这是她自己要带出来的人。
她吸气、呼气、再吸气、再呼气，如此反复数次才继续道：“等我一会，我先把这片墙涂好，你们先去找……”
“阿菱！这屋里有好大一只蟑螂！它窜到你的卧房里去了！”
“阿菱……”
原主之前身为头牌花魁，外人说她冷心冷情不好接近，原主脾气什么样她不知道，但她自认自己是个不太会生气的人，至少管理局的同事都没怎么见过她发火，说她总是以一副温和的笑面孔示人。
但此刻狭小的庭院内喊叫声此起彼伏，吵得人耳膜生疼，饶是她脾气这么好的人也实在忍无可忍。
红菱单手扶墙从梯子上跳下来，还没反应过来那人在说什么，下意识道：“我说了这里还没忙完，你让蟑螂先等我一下行不行！”
“……”
“……”
等等。
蟑螂？？？
霎时间空气中一片死寂，红菱猛地反应过来，脸色骤变：“等一下！蟑螂？！我也害怕这个啊！快去找宁昭！！”
“宁昭！！！”
“救命啊宁昭！这里有一坨庞然大物在到处爬啊！”
“宁昭呢？！宁昭去哪儿了？！”
一只约莫有半个手掌那么大的蟑螂瞬间搅得屋内屋外全部乱作一团，茉莉双手环抱着柱子，吓得三下五除二窜到房梁上躲了起来，刚洗净的白衣上立刻蹭了一层灰黑的木头碎屑。