棺木抬起，慕雪盈神色平静，捧着神主在前带路。
这些人心怀叵测，说理是说不通的，借助官府势力虽然可以硬压下去，但此人上了年纪又是族中长辈，传扬出去难免招人议论，那就不如直截了当做成，让他们再没有念想。
“慕雪盈，你目无尊长，竟敢如此忤逆！”老头心有不甘，嚎哭着滚倒在前面拦住道路，“今天要想抬棺材出去，除非踩着我的尸体！”
慕雪盈停住步子。
正要发话，身后响起低沉的语声：“来人，带他们离开。”
是韩湛。慕雪盈回头，他的部下立刻架起四人往外拖，都是都尉司的好手，制住要害却不会伤人，叔祖还在闹，乱跳乱蹬着高声嘶叫：“你是什么人？我慕家的家事，轮得着你说话？”
“都尉司，韩湛。”韩湛道。
名号亮出，原本喧闹的人群顿时鸦雀无声，韩湛淡淡看一眼。他素来不爱铺张，所以人虽来了，却并没有刻意宣扬，除了傅玉成几个没人知道他的身份，看来，都尉司的名头还是能镇住这些利欲熏心的恶人。
老头愣了半天，再开口时气焰明显弱了一截：“就算是都尉司的，也管不了我家家事！”
韩湛看他一眼：“慕府与鄙府定下婚约，慕姑娘是……”
原本要说是我二弟未过门的妻子，话到嘴边不知为什么改了口：“……是我家未过门的媳妇，慕家的家事，我管得。”
此言一出，四周立刻一片哗然，慕雪盈抱紧神主，沉默着低头。
婚事两家都不曾张扬，是以除了最亲近的人并没有几个知道，如今他当众说出，再无反悔的可能。
她没有猜错，韩湛不会让韩愿退婚，她想脱身，只怕很难。
“起灵。”韩湛沉声道。
鼓乐声起，棺木起行，四个人被拖在后面，泄了气的皮球一般耷拉着脑袋。既然是慕雪盈的未婚夫，那就是正儿八经的儿女亲家，这件事韩湛当真管得，而且又是都尉司的，天下几个人敢惹都尉司？到嘴的肥肉就这么没了！
队伍蜿蜒向着墓园行进，沿途搭建无数祭棚，各府人等在棚中路祭，又有韩湛派出的差役恭肃守卫，僧道跟随念诵，慕雪盈捧着神主默默向前。
孤女操办丧事，原本不指望如此盛大，经过韩湛此番操办，确实与父亲的声名相符。
他跟在身后，伸手虚虚扶着灵柩：“下葬后我派人送那几个回去，世妹放心，我会跟宗族和地方打招呼，不准他们再来闹事。”
“多谢世兄。”慕雪盈低声道谢。
他诸般都为她安排妥当，心思缜密，宽厚可靠，韩愿曾无数次跟她说过，兄长是人中龙凤，无一不好，如今，她也深切体会。
只是这婚事，好像更难退掉了。
***
落棺，下葬，韩湛候着慕雪盈埋下第一抔土后，与慕门众弟子一同铲土，掩埋棺木。
回头，她握着铁锹也在铲土，眉头微微蹙着，她在想什么？纠纷解决，她应当轻松一些才对，但他却隐隐有种感觉，她似乎心事更重了。
第三天。
诸事已毕，韩湛启程返京，慕雪盈送到大门外，他停步回头：“世妹留步，不必再送。”
慕雪盈停住步子，许多话就在嘴边，却又不能说，他们毕竟刚刚相识，况且他重诺守信，又怎么答应她那些离经叛道的念头？
他催马离开，慕雪盈目许久，转身回头。
身后突然一阵急促的马蹄声，慕雪盈下意识停步，韩湛一瞬间追到眼前。
马儿不安地踏着前蹄，他从马背上俯身，一双眼如同幽潭，沉沉望住：“世妹放心，只要有我在，慕韩两家的婚约就一定在。”
第128章
京城，韩府。
“立刻给慕姑娘写信致歉，”韩湛看着韩愿，神色肃然，“就说你前些天有急事绊住了脱不开身，过两天就去祭拜。”
“我不写，”韩湛怎么都不肯，“我本来就不想去，况且你都去了，她还有什么不满意？”
满心里都是不痛快，韩湛千里迢迢从丹城回来，见了面二话不说，立逼着要他道歉，他有什么可道歉的？这门亲事他早就想退了，要不是慕家遭了丧事，他早就直接提出来了：“她是不是跟你说了什么，向你诉苦，说我不好？我早知道她不会安生！”
“没有，”韩湛很铁不成刚，怎么会如此误解她？连他这短短三天里就看得出她的品性，亏得韩愿跟她还算是青梅竹马，“她一个字也不曾抱怨过你。”
“我才不……”信字不曾说出口，韩愿猝然停住。
韩湛绝不会撒谎，以她的品性，也绝不是背后告状抱怨的人。
心里突如其来一阵烦躁，还管她什么品性？这门亲事早就该退了，当初就不该结亲：“我不管她说没说，总之我不去。”
韩湛沉默片刻，再开口时，语气严厉起来：“你想退婚？”
“我，”韩愿想认又不敢认，转开了脸，“我可没说，这些年慕家一点消息都没来过，也许他们也早就想退婚了。”
一个“也”字已经将他的心思暴露无遗，韩湛压着怒意，沉声说道：“你还记不记得当年你给我写的信？”
“不记得。”话刚出口，看见他脸色一沉，韩愿多年来敬畏他，不由得放软了语气，“我给大哥写过太多信，不知道大哥说的是哪封？”
“你离开丹城前不久，在慕姑娘家喝醉那次。”韩湛道。
韩愿立刻想起了。那次慕雪盈做了果子露，他贪嘴又贪凉，喝多了带着醉，醒来时睡在葡萄架下，她拿湿帕子给他擦额头，他拉着她的手唤姐姐。
一晃这么多年过去了，为什么印象还是如此深刻？但，原本就不该记得。“不记得了。”
“我记得。”韩湛道。
甚至牢牢记得看信时的情形，是个深夜，同袍们都睡着了，营帐里此起彼伏的打鼾声。那时他刚到北境，在一次激战中受伤昏迷，醒来时看到了枕边的信。
那样恶劣的环境，那样被重伤折磨，疲惫的身体，那样美好的，信里的场景。沙场上濒临绝境时他总是无端想起信里的情形，他身后有家人，有百姓，他出生入死，他们便能拥有信里的美好生活。“韩愿，别忘了自己的初心。”
初心？无非是少不更事。韩愿忍不住反驳：“哪有什么初心？我那时候才十来岁，我懂什么？”
“韩愿！”他突然呵斥一声，声色俱厉，韩愿吓了一跳，抬头，他冷冷道，“你懂。”
韩愿还想辩解，他目光一扫，扑面而来的威压，韩愿不敢再说，听他一字一句道：“你什么都懂，你只是变心了，贪慕虚荣，想要另攀高枝。”
韩愿涨红了脸：“我没有！大哥误会我了。”
“有没有误会你心里清楚。”韩湛转身离开，“有我在，绝不容许你背信弃义，这门婚事是你配不上慕姑娘，你想娶也罢，不想娶也罢，亲事决不能毁。”
“哥，”韩愿嘴里喊着追出去，“哥你等等！”
韩湛大步流星往回走去，除了对韩愿的失望，还有另一种情绪，是什么呢？自己也说不清楚。
眼前总是闪现出那日灵柩之前，慕雪盈抱起瓦盆干脆利落的一摔。这些天他不止一次回想起当时的情形，她聪慧果断，胸有丘壑，莫说为次子妇，便是做韩家宗妇也绰绰有余，韩愿竟然因为慕家一时没落而生出悔婚的念头，着实愚蠢。
韩愿年轻不懂得珍惜，他做兄长的，得替他拿这个主意。
两个月后，丹城。
慕雪盈正要出门时，云歌拿着一封信走来禀报：“姑娘，京里来的信。”
封皮上一笔力透纸背的陌生好字，不是韩愿的。慕雪盈接在手里，还没拆开，心里便隐约有些预感。
拆开时先看落款，果然是韩湛。信很短，一行字：不日将携舍弟造门拜访，有劳世妹接待。
慕雪盈合上信。
看来韩愿还是不情愿，否则这封信就该是韩愿写的了。韩湛一心想要促成这门婚事，却不知道婚约的双方都已经决意取消。
韩湛此来，必定是押了韩愿逼他定下婚期，那就不如她主动提出退婚，事情闹到这个地步，韩湛多半会以为她是体谅韩家，有心退让，如此既不会扫了韩家的面子，退婚也能顺理成章。
门外傅玉成在等着，热孝期间她一直不曾去女塾，今天原该过去看看的。慕雪盈起身：“走吧。”
半个时辰后。
韩湛在慕家门前下马。
原打算过阵子告上几天假带韩愿过来，但恰好出京公干，距离丹城不过四百多里地，不知不觉便就顺道过来了。
守门的老仆人认出了他，连忙迎了出来：“是韩大人啊，姑娘这会子没在家，去女塾了。”
女塾？韩湛步子一顿：“何处女塾？”
“我家姑娘办了个女塾，带着乡里的姑娘们纺纱织布，写字算账，”老仆人指着门前不远处的清溪，“顺着溪水一直往东走，看见两棵并排大柳树，柳树边一院瓦房就是女塾了。”
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