她偷偷绣了一枚香包，其上乃是一只麒麟。
“你这丫头……你竟存了这种心思？是生怕自己命太长么？”
杜若一把将那香包抢回来，只道：
“本就是太子殿下请我帮他绣的……”
她将香包藏在怀里，飞快逃了。
杜若同太子交好，也就是这几日的事情。
那日石清藏了太子殿下早膳剩下的一只芙蓉糕，趁着无人时塞给了杜若，叮嘱她找个去处躲起来偷偷吃，莫要让旁人看见。杜若也不知如何想的，便藏在那太子殿下每日吹埙的池边某处。如此确实无宫人看见，可却让那太子殿下一下发觉。
他无声走至她背后，不由轻笑起来，说道：
“那是孤早膳剩下的，放到如今已经陈了。”
杜若吓得魂飞魄散，险些落入水中。
太子一步上前，捉住她一只手腕，立时将她拽上来。
杜若口中还含着一口点心。
“殿……殿下……”
池边湿滑，靠杜若自己爬上来定是狼狈至极。太子也不撒手，似是毫不在意，大步拉着她的腕子将她一并拉上来。杜若战战兢兢，手中的半枚芙蓉糕已不知去向，她慌乱地提着裙角，踉踉跄跄地随他一并走至岸上。
岸边留了灯，太子殿下直到此时才松开手。
“以后天黑还是莫要去池边了——”太子殿下回过头，脸上带着浅淡的笑意。他看到她清丽的眉眼后稍显惊讶地怔忡一瞬，可很快便恢复如常。
他柔和地笑起来，问道：
“你爱吃芙蓉糕？”
杜若还未尝出味道，她也不知晓自己是否喜欢。可慌乱的惧意让她只能点了点头。
太子稍加思索，说道：
“小厨房做的没有了，可下午派人去满庭芳买的点心匣里……倒似乎还有几块儿。”
当太子从寝殿里将满满一匣点心都放在杜若面前时，杜若依旧没看明白他究竟想做什么。他让杜若与他一同坐在檐下，将那唯一一块儿芙蓉糕递给她。
杜若吃得战战兢兢、味同嚼蜡，太子倒是很开心。他鲜少活泼得如今夜一般，还偷了一壶酒。
“你叫什么？”
杜若噎住，半晌道：
“回殿下，奴婢名叫杜若。”
太子殿下点点头，便又吹起陶埙。那曲子乃是一支《山鬼》，杜若在心里默默和着屈灵均的诗句，许久，陶埙之声停下。
恰停在一句“山中人兮芳杜若”。
“‘杜若’……‘”太子若有所思，不禁摇了摇头，“这名字不衬你，杜若是太凄苦的花。”
*
当今陛下十七岁亲政，而太子殿下下月便要十七。他的禁足令刚解，陛下竟不计前嫌地给他一个兵部的差事。
于是杜若这些日子便极少再遇见他，唯有每日夜里能远远听见那渺远的埙声。
她手里的万寿图也大有进展，料想不久便能完成。只是领她进门的师父是个颇为妒忌的人，杜若初出茅庐时她引以为傲、锋芒显露时却激发了她没来由的怨恨。
而杜若想留在此地作宫廷绣女的事不知从何处传了出去，这事更引起了她师父的不满。
师父原就对她动辄打骂，而作为亲娘的石清却因她的难言之隐只能劝杜若默默忍让。某日杜若因些小事又挨了巴掌，她忍耐不住，开口顶了两句。
当夜，她的半卷万寿图，便被一只狸奴开了一道口子。
“不是还有半年多吗？”石清在角落处悄声同她说道，“你师父啊，只是给你使些绊子，你们几人做同样的工，一荣俱荣、一损俱损，她只是让你慢些、受些责骂，不会让你真让你做不完工、而让殿下责罚的。”
“说来，还是怪你顶撞她——忍忍便是了。等出去了，娘给你寻门亲事。”
杜若三个月的辛苦毁于一旦，可连娘亲都要她忍耐，说她须得为自己的莽撞尖锐负责。
唯独太子殿下，只他一人告诉她：
“是你受委屈。”
杜若原就只想要这一句、只这一句。她便将满腹心事全都放下，点着烛灯重新在丝绢上绣起那半卷万寿图。太子连日繁忙，却也在夜深人静时至绣房寻她，手里拿一枚夜明珠。
他亲手将夜明珠悬挂在油灯之上，又轻轻将火光吹灭。他缓声道：
“孤想帮你。可孤笨手笨脚的，在这《万寿图》上也帮不什么忙。”
太子殿下赧然一笑，朝那夜明珠扬扬下巴：
“珠光温和而无烟气，孤将自己那枚送给你，切记保重眼睛。”
“那殿下自己……”
太子殿下朝她柔和一笑，忽而便冲她凑近。
他眼里似含着能令万物勃发的春水，乃是一双世间难寻的温润至极的眼睛。
可他却万千珍重地注视着杜若的双眼，仿佛凝视天上的星星。
“我已寻到了一对更美丽的宝珠……”他轻声说道，“只愿……我能将它们留在身边。”
过了三日，她那师父夜里失足落入池水之中，溺水而亡。
第105章 高吟吟一个失序而疯狂的吻，带着血腥……
“朝中之事同我想的完全不一样，”杜若正帮太子系上腰带，而太子扬着手，如同一个虚空中的拥抱，“孤从未想过竟还会遇到替官员找私生女的事情。”
杜若的麒麟香囊已经绣好，她不动声色地将那香囊挂在太子腰间，同那串玛瑙羊脂玉珠串挂在一起。
太子看见，却也并未多话。他只淡淡一笑，便由着她去了。
“私生女？”杜若问道。
太子沉声回答：“高冲，他那独子前些日子死了，他便想起这个女儿。”
杜若随口道：“那可不好找。”
“已经找到了。”
杜若抬起头，太子殿下正支颐笑着，柔和的眉眼中尽是胸有成竹的得意。
“那女孩肩上有处很大的疤痕，孤派人去那女孩生母的故乡找了，最近已有了消息——”
“殿下——”那个名叫乔柯的年轻侍卫自门外走入，急匆匆的。
他年纪尚小，身量看着还是个小少年。他乃是太子东宫奴仆生下的孩子，因而从小便与太子一同长大，情同手足。
“殿下，今日除夕家宴，再不动身便要迟了。”
杜若早在听见他声音的当下便躲入屏风之后，乔柯不曾看见她。
太子殿下转向乔柯，说道：“知道了，孤现在便走——乔柯，你再去看看笼子里那只银绒玄狐，那可是孤要进贡给陛下的除夕贺礼。”
“殿下，那狐狸属下已看过三回了，活蹦乱跳呢！”
太子怡然一笑，双眼便弯作月牙。
“好，那现在就走吧。”
乔柯率先出门套车去了，太子将杜若从屏风后拉出来，轻柔地握着她的手。
“今夜等我。”
杜若耳尖一热，却忧惧地将手轻轻抽回来。
她不安地咬着下唇，只垂下眼。
太子轻笑，便随乔柯出去了。
今日年关，太子宽仁，便令东宫诸人不必做工，只大贺除夕便是。
太子走后，宫人便也松弛不少，自午后便大张旗鼓地准备起来。石清特端一碗牢丸，在角落处拨一枚给她，道：
“吃，快吃，这个里
头有铜钱。”
杜若拗不过她，便拾箸将那枚牢丸放在口中。轻咬，果真有一坚硬的东西。吐出来，果真是一枚铜钱。
石清欣慰地笑起来，抬手摸摸杜若的脸颊。
“娘走了，不敢同你说太多话。”
“万岁。”她轻声说道，脸上带着笑意。
杜若一怔，眨眨眼，便也说：
“万岁，阿娘。”
东宫之内充斥着静谧祥和，谁人都难料想今夜会发生那般大事。
“太子闻淙，目无尊长、心无君臣，今乃失德，责禁足东宫、日杖三，钦此——”
魏公公盛气凌人地丢下一道圣旨，垂眸看着那一人之下的太子殿下狼狈而卑微地跪在他脚下。
太子身上麒麟纹的衣衫被尽数剥去，只剩一件单薄的白色中衣，其上隐约透出血迹。太子俯首道：
“儿臣领旨。”
乔柯跪在一旁，闻言焦心地抬手搀扶。太子佝偻着身子跪坐起来，冷眼看着面前站立的内监。
魏公公谄媚一笑，这便上前将太子扶起，说道：
“殿下，这都是陛下的旨意，奴才只是替陛下传个话——您啊，这几日便养好身子，待陛下消气儿不就万事大安了吗？”
“陛下再生气、罚的再重，可说到底——您还是太子。”
直到宫内诸人走后，太子依旧跪坐在地上。满地积雪冰寒，他衣衫单薄，脸上的血迹已在风雪里冻成细碎的红色冰碴。
乔柯战战兢兢地搀他：
“殿下……”
“你走，”太子轻声道，“都走……所有人都走。”
“殿下，今夜太冷了——”