如此，家中的进项便又多了一大笔银子。
七叔母喜得拿上街，替我和兰芝又多打了些金器。
「金子好，金子不似谷子，是硬通货。到哪个年代，都是能换出去东西的。」
可谁也不知道，往后的日子动荡。
不仅谷价跌了，金子也无人要了。
第27章
朝廷分成了两派，斗得正凶。
我听方七叔府里的门客说，如今的朝廷新贵里也有我们徽州人士。
「是叫叶铭臻的，好像也是歙地人。
「他是明德五年的进士，虽不是一甲，却也是二甲进士，有个好座师。按惯例是要到翰林院里清修的，可太子急于用人，又不想任用那些老人，这才提拔了来。」
久不听故人的名字，甫一听见，我竟恍惚了。
再仔细一听，居然真的是那个叶铭臻。
门客刚从苏州来，那地方文英荟萃，士林里的消息也灵通。
「叶铭臻颇得太子的器重，只是他似是和太子身边的宦官交往过密，并不太受朝廷清流的青睐。」
当今科举之途，唯有投奔清流，方有高升的余地。
而叶铭臻此举，却是落入了权宦的下流。
但门客捻着胡髭摇头：「朝政之争如猛虎矣，当今圣上已算是长寿，因而牵扯出许多争端。最终，也不知谁能夺得这天下。」
朝廷的纷争，向来是不被凡人知晓的。
京城那么远，便是敞开门争斗，也永远不会被小民晓得。
我只是听一耳朵，为囤积做准备罢了。
只是有些惊奇。
小小的状元坪村，居然真的出了一个进士。
只是不知为何，叶铭臻高中的消息没有传到歙地来。
我问了方七叔，他却道：「这我们都知道，只是他不愿意声张，这才免去了报喜的吵闹。」
因而，他的母亲是不知道的。
我思索了一会儿，却倏然发现，我与他已经有了数年未见。
如今的他，我也不知道他怎么想的。
这时，江西却又出了事。
有个名叫辰濠在江西起兵造反，声势很是浩大。
小厮奔进来报：「小姐，老爷，朝廷急调兵平叛，出征的队伍急需赶制军服旗帜，以便及时开拨，如今市面上帛价大涨！」
方七叔看向我：「小瑾，我记得前阵子你刚收了一批彩缎。」
我怔愣了：「是……荆州商人贩运彩缎入芜，不幸在途中受湿，发霉生斑，难以销售。我见这是个良机，用手里的五百两，买下四百匹。」
「快，趁此良机，正是倒卖的时候！」
方七叔忙带着我奔了出去，府里的小厮、掌柜们自发地忙碌了起来。
所有人都知道，赚钱的机会又到了。
忙碌了许久，才将手里的彩缎抛售出去。
军旗只要鲜亮，不看品质。
军服只要耐穿，无需成色。
我因价钱出得低，力压一众对手，成功将手里的彩缎卖了出去。
到最后，所囤积的彩缎竟获三倍之价。
千两银子到手，还未焐热，秋天，又有苏州商人贩布经过此芜湖。
刚到芜湖时，因这人头上生了痦子，当地大商都不愿意和其做生意。
「万一他是有病，病气附在布上该怎么办！」
唯我幼年看过医书，上头恰好谈了这么一桩。
头上有痦，有时亦是水土不服之症。
因而，我并不惧怕与此商人做生意。
谈价格的时候，商人对我也宽让了许多。
商人同我说：「手里的布大多已经脱手，只有六千粗布无人问津，我急着回家过年去，小友若爽快，我便以低价售出。」
我那时正独自在芜湖。
家中长辈不在身边，这是我第一次独自做决策。
可我最后还是花六百两银买下了那些粗布。
只因，商者擅赌时运也。
倘若我连这点机会都把握不住，还做什么生意？
果不其然。
次年冬，陛下驾崩，天下官民皆需服丧。
粗布紧俏。
我将手中粗布卖得纹银四千两。
十三岁便成巨富，我的名声远震江南。
方七叔很是欣慰：「你的本事，尚在我和德礼之上。」
可我的征途，却还未尽。
然而，就当我准备大展身手，施展一番抱负时。
异变又生。
江西的起义军是镇压下来了，可四川不知何时又爆发了民乱。
他们说太子得位不正，是谋害先皇而得。
是而要「清君侧」。
这一波来势汹汹，四川又易守难攻，多年未出事，底下的官员防患不力。
守不住，官府便瞒报。
等事情蔓延到徽州，便是满盘皆输的局面了。
第28章
叛军攻进来后，县里的大户四处流窜。
我和兰芝改扮成小子的模样，悄悄跟着家里人从后头逃了出去。
只有在战乱的时候，我才知道平时的日子多么不易。
纵然是再大的富贾，操纵万金于斗牛之市，也终究抵不过天灾将倾，人祸须臾而至。
许多裹了脚的老太太走不快，儿子一咬牙，叫孝道捆着，背着母亲走过山水几十里。
脚磨出了血泡，汗水洇湿了锦衣。
此时的我们，倒真的像数百年前行走于新安岭中的祖辈了。
无处可逃，只能从北方逃。
从歙县出发，沿新安江向东，途经休宁、祁门等地，最后到达舒城县。
这条路径便于躲避山路的艰险，尤其适合大规模的难民或携带重物的逃难者。
歙县的大户携带重赀，易被叛军盯上，因而分散逃难。
四叔去了舒州做生意，后脚便遇上叛乱。
如今，是七叔带我们逃。
他也是第一次碰上这样的事情，人有些慌乱。
却还得佯装淡定。
只因他是家里唯一顶天立地的丈夫，天塌下来了须得他来扛。
我想同他说些什么，却被他按住肩膀。
七叔叹息道：「早知如此，去年便让你去扬州了，那地方远，叛军攻不进。何况巨富又多，哪怕是拿银两买，也能买一个平安。」
是了。
如今的情况，便是使银子也不行了。
叛军自四川猛扑而来，一路杀红了眼，也饿红了眼。
给银子贿赂是不行了的，因为他们全都要。
女人、宅子、银两、吃食，他们都不肯放过。
因而徽州的商贾只得纷纷逃命。
沿新安江向东，便到了祁门。
此地盛产茶叶，有「祁门红茶」享誉天下。
带的干粮所剩不多了，天不下雨，只能捞河里的脏水喝。
今年天下大旱，因而流言纷纷，竟真的猜忌太子的皇位由来了。
七叔家的随从不多，在休宁一分散，更剩得不多。
如今，只剩下几个忠心耿耿的伙计守着我和兰芝。
兰芝咬着干粮，红了眼：「小瑾，我、我怕……」
在父母面前还能佯装坚强的小姑娘，独在我面前露了怯。
我面色不改，帮她挑了脚板底的水泡。
我没告诉她，我也是怕的。
逃难的路上，我多么庆幸年前阿青嫂回娘家探亲时，我没有多加劝阻。
阿嫂是远嫁，娘家在舒州，这么多年，从未回去看过。
年前她生了一场病，醒来人便恹恹的，我找了郎中来看，郎中却说：「她这是思乡太重。」
思乡太重，便是要回家去才能治好。
因而我给她装了白银百两，打点了行李若干，盼她风光回乡。
如今，倒是庆幸做了这个决定。
战祸之乱，壮年尚且不能承受，何况老孤。
阿爹阿娘不知去了何方，但阿姐有吴家照料，大哥有书院看管。
挂念的人又有了来处，此时只有我一个人前行在夜路里，纵然怕，心里却是好过的。
等到这阵子过去了，应当、应当日子就好过了吧……
第29章
快出祁门的时候，我们已经饿了一日。
叛军虽攻不进来，但路上仍有流匪作乱。
更有人趁乱贼心起，抢了自家主子的东西逃跑。
好在，七叔和县里的大族同行，我们人多势众，倒也无人敢作乱。
夜晚，坐在篝火前，听七叔有条不紊地安排男人们守夜。
我忽然明白了四叔说的那句「宗族，才是你最后的倚仗」是什么意思。
有的东西，在你富贵升平时，看起来只是拖累。
但是一旦落到困苦的境地，便会显得极为可贵。
从前，我不知道宗族有什么。
现在我知道了。
它是在苦难的地方将人心拧成一根绳，结成一个外头怎么攻也攻不进来的坚坞。