丝毫不出乎意料，阮母眼皮子都没动，全当给自己一个台阶，“既然你们都愿意，那就请媒人来吧。”
唐明德顿时大喜，期待看向一旁唐母，都说父母之命媒妁之言，媒人那边还是得唐母出面，才算名正言顺。
阮母自然清楚这点，故而才出此言。
唐氏深感儿大不中留的同时，面上带笑，“阮姑娘如此优秀，是我家明德有福了，提亲我自然是一千一万个愿意，只是唐家根底不在次数，手头银钱有限，恐须得准备一阵子。”
其实两家相距不远，快马加鞭不过一日路程，一般车队得走上两日功夫，一来一回，加上聘礼的准备，最快也得三五日。
阮母点头，“婚姻大事急不得。”
唐氏犹觉不安心，想了想，抬起手腕，露出腕上一节碧绿的玉镯，她缓缓褪下，朝一边阮柔的方向去，“这是当年明德他爹的聘礼，算不得什么珍贵物件儿，全贵在一个心意，浅浅，你可愿戴上。”这便是事先定下的意思。
阮柔没第一时间接，而是看向阮母，见她点头，这才伸出左手。
唐氏小心将玉镯给未来准儿媳戴上，赞了一句，“浅浅肤色白，配玉镯正好。”
阮柔道谢，“多谢唐伯母。”
“好，好姑娘。”一声伯母，叫唐氏有些恍惚，好似回到很多年前，那时唐家上门提亲，她也是这般称呼未来婆母，只是后来发生的一切太多太复杂，原来回首，已是那么多年。
阮柔没察觉唐氏的晃神，只听她继续道，“明德是个苦命的孩子，小小年纪就没了爹，我是个没用的，家里家外全靠他撑着，将来你嫁过来，他定然疼你惜你，你也待他好些罢。”
到底是当娘的心疼儿子，唐氏还记得，男人刚去的那一年，她还沉浸在伤心中，唐家其他人就如豺狼般扑上来撕咬啃噬。
娘家见她年轻，一味劝她改嫁，反倒是年纪小小的儿子挺身而出，找到唐氏族中，方才保住了他们这个小家，之后，儿子读书出息，她渐渐再次有了活下去的动力，以后，能看见儿子娶妻生子，将来小家和乐，或许才是最好的。
阮柔看向唐明德，眼中含笑，微微点头，“伯母，我会的。”
三言两语间，两人的亲事就这么简单定下。
彼此又说了几句话，唐氏细细问了阮家这边对于聘礼等的要求，有无特殊习俗，待问清楚，见时辰不早，这才告辞。
出了门，来到小院中，唐母就拉着儿子商量开了，家里有什么现成能用的，有哪些要采买的，还有哪些需要来省城才能添置的，一一盘算妥当，这才安心。
临走之际，唐明德认真看向唐氏，“娘，以后我会和浅浅一起孝顺你的。”
唐氏心头积攒的什么东西，一瞬间消散了个干净，露出一个浅笑，“明德，娘只希望你过得好。”
“嗯。”唐明德沉默点头，接了一句，“娘，我中了秀才，等回去，爷奶大伯他们都得称你一句秀才他娘了。”
唐母彻底释怀，拍拍儿子的肩膀，“回去吧，收拾收拾，明日咱们就回去。”
这一番回去，估摸得不少时日，首先得准备唐明德的谢师宴，其实也就是变相的秀才宴，只免得人说得志猖狂，便改作谢师宴，但相熟的师长亲朋、同窗学子都得请来，起码得几日功夫，抽空还得准备聘礼，请红娘，合八字，且有的忙呢，还是早回去早准备。
唐明德点头，转身离开。
翌日，唐氏果真收拾好了行李，与阮家人告别后，跟唐明德一起离去。
阮家门前，一家四口目送人远去。
别看阮母先前风轻云淡，一副没什么的架势，结果等唐家人走后，就开始忙得团团转。
按理阮柔是二婚，依习俗不需要大办，但阮母显然有自己的想法，她振振有词，“头遭那婚事只持续了不到两年，完全可以当作没有嘛，再者说了，若办得低调，人家还以为咱们胡乱将女儿嫁了呢。”
对此，阮父除了点头，还是点头。
朝着女儿，阮母也一腔大道理，“阵势就得办得大些，才能叫人看重。如今你弟弟也是秀才，完全不输那唐家，你未来婆婆许是个好性格，但听她说，其他唐家人可不是好相处的，你过去了，得强势着些，可不能被人欺负。”
阮柔依偎进她怀里，颇为依恋地道，“娘，你真好，我不想离开你。”
“早做什么去了，如今都要定下了，来说这话。”阮母敲敲她的脑袋，见女儿一副贴心小棉袄的样，又满腔怜爱，“我想过了，你弟肯定要继续往上考，那明德也是个出息的，只要继续往上考，咱们以后总有再见的时候。”
阮母想得明白，若真是穷乡僻壤的什么人家，再好的家世、再好的人品，她也是不考虑的。
阮柔这时才完全明白阮母的苦心，只觉感动至极，扑进阮母怀中撒娇了不停。
阮母嫌弃将人推开，“好了，多大的人了，还这般。等过阵子唐家人过来，婚事估摸也不远了，你嫁衣得绣起来了，我还得给你准备嫁妆，你有什么缺的、想要的，也尽可跟我说。”
阮柔暂时想不到什么，摇摇头，随即想起什么，匆匆起身跑回房，不一会又蹭蹭跑回来，“娘，我的嫁妆你用这些银子来置办吧。”
二嫁还是有些麻烦的，譬如前面搬回来的那些嫁妆，一般人家不讲究的会继续用，但阮母不想女儿带着旧物件儿过日子，便想着重新置办一番，银钱上就得多费上不少，阮母正为此发愁呢。
阮柔强硬将银子塞过去，“娘，我那里还有呢，你先用这些，还有小弟的谢师宴，可不能糊弄了去。”
阮母看着手中的银子，足足五十两，准备嫁妆和谢师宴绰绰有余，有心想要拒绝，手头又着实拮据，只得接下，“这算娘借你的，以后手头有钱了再还你。”
“娘，你还当不当我是女儿了，什么借不借的，多生分啊。”阮柔不满，“左右我还能挣，你是知道的，一个月勤快点，十几二十两不是问题，你且安心吧。”
阮母一想也是，遂不纠结了，只是道，“嫁妆倒也罢了，谢师宴的钱，我会告诉你小弟，让他记着。”
阮柔胡乱点了头，继续叽叽喳喳，“娘，小弟的谢师宴你准备办在哪儿，家里还是酒楼，要不选酒楼吧，省心还倍有面子，反正钱也够。”
“真是不当家不知柴米油盐贵。”阮母念叨着，却还是同意，不图别的，考中秀才多大的喜事，在家办总觉得缺了点儿什么。
愿意花钱，很多事就好办了，第二天，阮母出去晃荡了一圈，随即商定了酒楼，开始给亲朋好友广发请柬。
阮母这边的亲朋且不说，阮父那边也有不少人邀请，书院的夫子学子们，以及其他一些相识的读书人，以及阮小弟的同窗夫子等，阮氏族中那边也出了几个族老，光是请帖就发了十来桌，叫阮母又是高兴又是心疼。
等到宴席那一日，阮家四口皆穿上体面的衣裳，阮母还好生打扮了一番，整个人容光焕发，好似年轻了好几岁。
出了门，一家往酒楼去，他们要赶在中午客人来前，招呼酒楼准备好一切，以及需要登记的贺礼等，忙得很呢。
阮柔一席鹅黄色衣襟，显得整个人十分俏丽，四人面上皆带着喜色，叫人一瞧就知有喜事。
阮父带着阮小弟招呼书院的夫子学生们，阮母招待阮家的亲眷，阮柔负责在门前登记，不管相熟的、还是陌生的，算是将阮家亲戚认识了个遍。
本是大好事，偏有人提不喜庆的人。
这不，进来一妇人，瞧见阮柔，先是恭喜，而后一副八卦模样，“浅浅，你这知道吗，你弟都中了，韩家那位可没考中，当初我还觉得你傻，现在看来，还是你有眼光。”
真是哪壶不开提哪壶，阮柔斜了她一眼，飞快记录好，随即指着一桌的空位，“那边还有几个位置，快去坐下吧，否则就要等下桌了。”
那妇人惯常喜欢占便宜，闻言顾不得八卦，三下五除二赶在另一人前占据了位置，心理美滋滋。
第403章 就在阮家热热闹闹准备谢师宴的同时，城中另一处的韩家，却……
就在阮家热热闹闹准备谢师宴的同时，城中另一处的韩家，却是处于水深火热中。
如那妇人所言，自诩很有把握的韩嘉，这一科却没能中，刚好名落孙山，落在阮小弟身后，看见红榜的那一刻，韩嘉险些红了眼，就差一名、就差一名啊。
没考上本就是伤心事，结果上面还是刚和离的前妻的名字，羞辱感简直加倍。
韩嘉从人群中冲出来那一刻，看见阮小弟的身影，心中甚至隐隐滋生怨恨，为什么，为什么对方年纪这么小就要来参加院试，甚至还考中了，占据了原本该属于自己的位置。
但他到底还残留了几分理智，心知这样的想法只能自己心中想想，万不能对外人提及半分，只是，脚步却显得沉重了很多。