“爹娘，要不我也在门外等着吧。”人群散去后，韩、阮两家的位置便近了不少，略走两步路，阮柔对着韩父韩母如是请求。
韩父方才还寻思娶的儿媳不顾家，此刻却多了几分满意，没等韩张氏开口，便直接同意，“行，虽说不会有事，但有个人在外面照应总是更好。”
阮柔点头，韩父明显以为她是为了等韩嘉，但也没解释的必要。
“中午可要给你送饭？”韩张氏见事已成定局，转而问道，眼下之意其实是不会给她在外吃饭的钱。
阮柔不好意思地笑笑，“不用了，我跟我爹娘那边一起吃就行。”
“行，那你照顾好自己，我们先回了。”韩张氏就做个面子情，面上到位，她还惦记家里的一双儿女呢，忙跟着韩父往回。
原地只剩阮家三人，阮父率先提脚，往右侧的茶楼二楼去。
茶楼名为状元楼，想来是为了讨个好彩头，见客人进门，机灵的小二立即上前相迎。
寻了个上佳的位置，三人在二楼坐定，点了一壶茶、两盘子点心。
其实在场的人都没有心思吃喝，哪怕早上压根没怎么吃，还是阮母看着不放心，招呼父女两人多少用一点。
茶楼的位置绝佳，价格也不便宜，光是这一个座位一日的花销就要一百文，还不包括额外点的茶水点心。
阮柔捻了一块糕点入腹，顿觉美味，倒来了几分胃口。
等到中午，茶楼也有午膳，随意吃了些，直等到太阳落山，已然能见到考场内部的烛光。
随着一声沉重的锣鼓声，整个安静的考场转向喧嚣，交卷的考子们排队走出考场，俱是精疲力竭，既有一天伏于案前导致的身体疲惫，也有心理上的沉重压力。
但在走出考场的那一刻，所有人都重重吐出一口气，这一场总算结束了。
第390章 县试一连考了三天，等到结束，肉眼可见的，韩嘉和阮小弟都……
县试一连考了三天，等到结束，肉眼可见的，韩嘉和阮小弟都瘦了一大圈。
阮母为此连杀三天的鸡，说是给补补，炖的鸡汤不忘喊上阮柔。
至于韩家，可就没这么好的待遇，结束的第一天，韩张氏忍着不舍，给杀了一只鸡，就这还是一大家子一起吃的，韩嘉拢共就喝了一碗鸡汤一个鸡腿，差距可谓悬殊。
而阮柔，则借此跟韩张氏闹腾了一圈，话里直拿韩嘉跟阮家比，指责她一个当继母的不厚道，苛待正科举中的继子，那言辞振振、气势汹汹的模样，连内心暗自感到委屈的韩嘉都有些吃惊。
他还以为妻子跟自己生分不在乎自己了，结果原来是这般在乎，都敢为了自己跟婆婆叫板，心下感动的同时，却还是得将人拉住，总不能真吵起来。
继母继子的关系也是母子，天然带着约束，韩张氏不敢明目张胆苛待前头的儿子，唯恐被人发现招致恶毒继母的骂名，可同样，在韩张氏没有做出什么的情况下，韩嘉还得恭恭敬敬喊对方母亲，压根不敢不敬，否则坏了名声，就是科举考中都可能因着不孝的名声被撸下来。
“浅浅，我知道你是为我好，可眼下不是跟她吵的时候，你明白嘛？”
阮柔故作气氛的模样，委屈道，“我明白，可我就是不高兴，我爹娘可是杀了三只鸡，结果你呢。”
一番话将韩嘉心头的委屈愤懑也勾了出来，彼此互相说了几句韩张氏的坏话，勉强算是掀过去。
而韩张氏也没闲着，拉着韩父哭哭啼啼，一个劲地叫嚷着委屈，直将手头的存钱罐都甩了出来。
“我自然我进门后没有苛待过前头那位一丝一毫，但凡我是个恶毒的，他还想读书科举，娶秀才家的女儿，早被我赶出去挣钱养家了，可结果呢，到头来这样责怪我。”
韩张氏边说边哭，连带两个小的韩乐韩梅也跟着哭，三道哭声一齐响起，直哭得韩父脑壳疼。
“好了，小辈的不懂事，我又没说你，哪里至于。”
“怎么就不至于，她今儿敢当面指责我，明天就敢出门去胡说八道，外人哪管许多，还真当我是那样的呢，你说，我有哪里亏待了他？”韩张氏不依不饶，外人的眼光，自从她与韩父订婚，知晓自己成为继母，就清楚面对的该是什么，多年来，早已练成铜皮铁骨，她要的只是韩父的承诺与保证。
韩家到底是韩父说的算，只要韩父认可，她这个继母就算是合格的，韩嘉哪怕考中秀才举人，都得待自己恭恭敬敬。
韩父无奈，只得小心哄道，“不会的，我明天就训一下嘉儿，你放心，不会有闲言碎语传出去的。”他不好直接教训儿媳，便只得拎着儿子训。
韩张氏又提了许多要求给自己和一双儿女争取好处，待韩父一一应下，这才满意。
韩父松口气，不明白就两只鸡的事，怎么就闹到这般地步，认命地将存钱罐还给韩张氏。
若阮柔知道他的疑问，定会轻嗤一声，哪里是两只鸡的事，而是韩家的经济条件本就不允许韩张氏大方，总不能为了照顾韩嘉一个人，一大家子都跟着节衣缩食吧。
第二天，果不其然，韩嘉招来了韩父的一顿教训，话里话外让他教着些妻子，以免在家里搬弄是非，但他也不想想，阮柔是为了韩嘉出声而站出来，韩嘉又怎么可能真的将人训一顿。
反倒韩张氏在韩父的督促下，不舍地又杀了一只鸡，仍旧是一家人吃，阮柔这才消停下来。
接下来的很长一段时间，阮柔都处于这种挑拨离间的状态，力图在韩嘉和韩张氏中间制造矛盾，让两人再无可修好的空间，原本相安无事的韩家，时不时冒出**味来。
一直到县试的结果出来，不出意料，韩嘉考中，位列十八，算是不错的名次，而阮小弟，位列二十，两人几乎可以说相差无几。
县试不过是有了参加府试的资格，而只有府试过了，才算有了童生的功名，严格来说，童生并不算官府的功名之列，但民间百姓出于对读书的尊敬，且知之不深，多半也会称一句童生老爷。
不过在韩、阮家这般的读书人家，只有考中秀才，方是真正的读出头。
四月，府试，两家人依旧紧张，好在早已轻车熟路，且府试一考就是三天，无需在外面等待，各自心神不安几日，等到府试的院门大开，亲眼见到人安全地出来，虽是疲惫，可到底松了一口气。
“考得如何？”前面，听见韩父问韩嘉，后面，阮母也问起了儿子，“考的题可都写了？”
阮父笑看儿子一眼，“放心，这点水平还是有的，否则他夫子也不敢让他去考。”
阮小弟便不好意思地笑笑，“娘，我也没太多把握，等回去请爹和夫子帮我看看。”
府试不比县试，结果还是很重要的，阮父便和韩秀才商量着，一起来到韩家，比对两个学生的成绩。
书房里，因为要默写出今日考场上的答卷，唯剩下阮父韩父以及韩嘉、阮小弟，其他人俱在外面等候结果。
约莫小半个时辰，焦急等待的众人只听里面传来两声爽朗的大笑，阮柔听出来，是阮父和韩父的，看着开怀的模样，考上童生应当问题不大。
果不其然，之后四人走出来，韩秀才到底矜持，没好意思直接吹嘘自己亲儿子，倒是阮父，拍拍儿子的肩膀，“这小子不错，不枉费家里为你辛苦一场，要是秀才有望，可就是我们老阮家最年轻的秀才。”
阮小弟闻言，瘪瘪嘴，想说什么，到底忍住了，其实阮家至今不过就阮父一个秀才罢了。
“还有韩嘉，你的发挥正常，不出意外，院试当也没问题吧。”阮父又夸了一声女婿。
“岳父谬赞，我且还有得学呢。”韩嘉嘴上谦虚，实则心中也信心满满，踌躇壮志。
两家一起用了顿饭，席间多是阮父和韩父对两个学生的安排，科举路上，考试一场比一场重要，疏忽不得。
故而，等到翌日，昨日的欢庆气氛就不见了，该上学的上学，该忙家务的忙家务。
而阮柔，趁着无人注意的时间，又悄悄出手了六副画，也是孙掌柜大方，她足足从中得了五十两的巨款，手头有了钱，对未来的很多计划就有了底。
和离是必须的，且时机尤其重要，等韩嘉真考中秀才，阮父阮母未必就愿意她和离了，毕竟韩嘉也没真的做出什么来，到了一定程度，心机算计反而是可以允许的了。
她的计划便是在韩嘉院试前成功和离，这样一来，不管韩嘉是中、还是不中，都不会影响到她。
于是，接下来的很长一段时间，韩家人都颇觉心累，概因阮柔开始在家闹腾，仗着韩嘉科举的紧要关头捞好处，不是今儿功课累了要杀只鸡补补、就是明儿要换上好的笔墨，才能练出更好的字，总而言之，一出出的，没个消停。
不知情的，便会以为她是恃宠而骄，借机给韩嘉谋好处，然而，韩张氏冷眼旁观许久，却觉未必如此。