“你是说，这东西产量比粮食高，价钱也比粮食贵？”徐师爷忍着舌尖的灼痛，看着手中缺了一角的小玩意儿。
虞薇念弓着身：“不敢诓骗师爷您。去岁家中种了四亩地，每亩地能产鲜椒近八百斤，即便是晒干了，也能有两百斤。”
“鲜椒不易储存，需晒干了才易存储。目前干椒作价百文一斤。如此算来，一亩地能得二两银子。且此椒种于旱地，并不耽搁种水稻。”
虞薇念顿了顿，又道：“韩大人心系辽安百姓，赋税十只取其二。若是将此椒推广开来，不论是庄稼户还是衙门，都能增些收入。”
徐师爷拧着眉，心中计较着虞薇念所说之话的可信度。
“恕老夫多嘴问上一句，此等好物，虞小娘子为何分于他人？”
虞薇念惶诚惶恐，恭敬应着：“当初我等流落他乡，食不果腹衣不遮体，每日睁开眼想的事都是能不能活到明天。
幸得老天垂怜，让我等遇到了陆大哥，带着我们来到了咱辽安。更感激韩大人与您，不计我等流民的身份收留我等。还给我们分了粮食，屋基和地。若不是您与韩大人，我等能不能活到今日都未可知。”
说罢，虞薇念扶袖掩面，哽咽着声音：“家父在世时，常言饮其流者怀其。我一介妇人，虽无甚鸿鹄大志，却也盼着家国安宁。
民妇大本事没有，想着此物或许能改善咱们辽安百姓的民生，便想着将此物献给大人，聊表对大人收留我等的感激之情。”
一段话说的情真意切，好似出自肺腑。徐师爷听了，只觉得此女深明大义，心怀辽安。
若是世间多些虞小娘子这般人，何愁家国不兴。
若虞小娘子所言非虚，一亩地的朝天椒，价值是其他作物的数十倍。可此等民生大计，未证实之前，徐师爷也不敢妄下断言，直言道：“此事，老夫需得禀明了大人，由大人再做定夺。”
“应当如此。若是大人觉得可行，只管差了人去西家屯告知民妇一声，民妇好留种。”虞薇念擦着眼角的泪痕，道是家中还有农事，行了礼告辞。
虞薇念走后，徐师爷的内心久久不能平静。世间好物并不在少数，之所以价格高是建立在难得的基础之上。
可虞小娘子送来的朝天椒，只要有种子和地，便可种得。且此物作为调味料，市场需求大。大梁国土何其大，若是此物只有辽安的百姓耕种，就算种上百亩千亩，也不用价格被压得太低。
又想到刚刚小娘子那一番出自肺腑的感激，徐师爷此时才回过味来。那番话，有真，亦有假。
不计她有何求，此物的价值倒是实实在在的。
“此女，怕是不简单啊。”徐师爷砸巴着嘴，意味深长。
虞薇念回到西家屯时，徐娇娇早已乘了马车离开。只留王红梅一人坐在院子里呼天喊地，哭得是一把鼻涕一把泪。
若是往常，妇人们少不得要过去安慰几句。可眼下，大家伙儿巴不得她早点滚去西家屯。
有那路过的，听到王红梅的哭声，都要朝着院子里啐上一口：“我呸，算计到我们整个村的头上了，还有脸哭？不打断你一条后腿是老娘心善。”
第81章
村长说到做到，第二日一大早就来领人。
王红梅彻底慌了神，待反应过来后开始撒泼打滚。好不容易有了安生日子，真要被逐出西家屯，一切又得从头开始。且将来的日子未必有现在这般好。
为了让村长心软，王红梅上演一哭二闹三上吊，死活就是不肯离去。
王红梅是个妇道人家，村长不好上手，只得站在一旁又恨又气。
见状，王红梅心中暗暗高兴，嘴上却依旧哭天喊地。她以为只要耍足了无赖，村长定会拿她没办法。却不知动静闹太大，早已满村皆知。
闻声赶来的村民们，对坐在地上的王红梅生不出半丝同情心，纷纷骂道：
“老娘虽没读过书，却也知道滴水之恩当涌泉相报。你王红梅倒好，端起碗来吃饭，放下碗来骂娘。不光骂娘，还要砸了你娘的锅。”
“也是说村长大义，换作是我，早他娘的打断了你的狗腿。”
“滚，赶紧滚。”
谩骂声不绝于耳，可王红梅却是充耳不闻，自顾自的哭喊道：“没天理了，一个村的人合起伙来欺负我一个妇
道人。青天大老爷，你睁眼看看呐，他们欺负人，要把我往死里逼啊。”
“你们等着，我这就去县里击鼓鸣冤，让显老爷看看你们是怎么欺负人的。”
王红梅爬起身，作势要去报官。
听到报官，村民们顿时噤了声，心里也发起了怵。
民怕官，这是刻在老百姓骨子里的。再者他们也不知道王红梅的行为有没有触犯律法，真要告到县老爷那儿去，还不知道要打谁板子。
乡亲们你看看我，我看看你，一时不知该如何是好。最后只得将目光投向村长。
“当初你们落户西家屯时，徐师爷就说了，若是有扰乱民心者，可去禀了大人，他会为其另寻住处。
不说你王红梅有无大错，光是你惹了众怒，乡亲们一致同意逐你出村，老头子我便可寻了大人言明。你要报官鸣冤，成，这就随我去了县衙。”
“我……”王红梅一时语塞，面露慌张。
她不过是想拿县太爷来吓唬吓唬村长，哪里真敢去报官。迈出的脚步又退了回来，王红梅又开始想起了对车。
就在这时，一辆马车驶入西家屯。那赶车的，乡亲们瞧得分明，身上穿得是衙门里的差服。
这下不论是村民们还是王红梅都不敢再闹，安生的看着马车驶过王家门口，驶向了后山脚。
山脚处，住的是谢虞几家。
而同衙门里有些交情的，只有虞薇念。
王红梅心里咯噔一下，以为是昨日的事惹怒了虞薇念，竟去请了衙门里的人来对付她。当下不哭也不闹了，赶紧进了屋里收拾细软，主动求了村长带她去县衙办理手续。
临走前还不忘朝着众人厉声道：“你们给我等着。”
再说马车停到虞家门口，虞薇念正在院里劈柴。
徐师爷下马车时，虞薇念手中的斧头刚好落下，一分为二的干柴崩裂开来。许是太过用力，一截木柴飞出去老远。
虞薇念直起身，拿过干柴的手停在半空。因为她看到院外的徐师爷，正瞪大眼睛看着她。忙丢了手中的斧头过来见礼，“不知您大驾光临，还请见谅。”
“如今不在衙门，虞小娘子不必多礼。说起来，是老夫冒昧叨扰了。”
“大人说得哪的话。”虞薇念说罢，忙将人往屋里请，“寒舍简陋，还请大人莫要嫌弃。”
将人迎上上座，奉了茶，虞薇念立到徐师爷下首站着，心中猜测着徐师爷的来意。
想来，应是朝天椒的事。只是她没想过，徐师爷竟会亲自前来。
“昨日老夫子将朝天椒之事禀明了韩大人，大人便差老夫今日来寻你，同你预定些种子。待明年开了春由县衙先试种，而后再决定是否推广开来。”
虞薇念默默听着，意料之中。
徐师爷见下首之人不骄不躁，听了她的来意更是不喜形于色，不由得对其又高看了几分，笑道：“若是朝天椒真能给辽安百姓带来实处，大人定会记尔首功。”
“举手为之罢了，算不得功劳。”虞薇念站得笔直，言语诚恳。
徐师爷笑了笑，并未多言。
见虞薇念不再说话，徐师爷放了茶盏起身：“大人的话老夫已是带到，就不多叨扰虞小娘子了。”
“大人放心，待朝天椒收成时，民妇取了种子就给您送去。”
“那就有劳虞小娘子了。”
又是几句寒暄，虞薇念才将人送走。
等人走后，虞薇念又拿起了斧头，心中想着徐师爷说的功劳。
功劳，她自是有的。辽安县令爱民如子，要给她首功或许出自真心。可这功劳她不能要，也不敢要。只求着大人们记着她的功，将来能对她照拂一二。
时间一晃，又过去半月有余。
已是七月，辽安城里又变得热闹起来。大街小巷里穿梭着各地的商人，以及卖山货的村民。
虞薇念坐在小马扎上，面前摆着干木耳和菌子。谢辰宁蹲在一边，手持蒲扇给虞薇念扇风。
“我不热，你自己扇。”
“我哥走的时候说了，让我照顾好嫂子。”谢辰宁一脸严肃，手上打着的扇子不停。
一旁的张娘子笑道：“惟安真是个疼媳妇的。自个人不在身边，还托着辰宁照顾你。”
另几位同村的妇人听了，一阵哄笑。
“哎？话说惟安这去了都一个月了吧，怎么还不回来？莫不是出了什么事。”
“呸呸呸，乌鸦嘴，瞎叨叨啥？”张娘子没好气的白了说话的妇人一眼。
吓得那妇人赶紧解释：“我……我这不也是担心嘛。阿念，我可没别的意思。”