柳容推开门：“今儿一早就派人来打扫了，春晓更是忙得团团转。如何，可有哪里不满意？”
窗明几净，院子里更有一棵新栽下的桂花树。”我和大姐姐一起种的，你可要好好伺候它。”
柳容这话里有不可忽视的、浓烈的离别的味道。
柳苔摸着那棵小树，几欲落泪。
第4章
柳宜的盖头是柳容绣的，她熬了几个大夜，眼睛都熬红了，绣出的凤凰栩栩如生、振翅欲飞。
杨姨娘边骂她没出息，熬着身体给周梦仙的女儿做出嫁的衣裳；边给她添灯油，指导针法。”罢了，谁让你大姐姐确实是个好姑娘呢！”
杨姨娘捧着盖头，红艳艳的，令她想起刚进门的时候，周氏坐在主位，勒令她脱了身上那件红色小袄。
她说红色是正妻穿的，妾室可不配。
如今柳容也定了亲事，虽然攀了皇亲，名头上也好听，什么侧妃，不还是妾吗？
“我没本事，护不住你。和周梦仙争了半辈子有什么用，你还是得去给人做小。”
柳容柔和地倒在杨姨娘腿上：“姨娘，我只是不想离开你。”
杨姨娘抹去眼角泪水：“要是我能当家做主，就养你一辈子。”
柳宜出嫁那天到底来了，她被兄长背着送进了花轿。
鞭炮炸开，红色纸衣像散落的血。
宾客踩着纸衣，推杯换盏，笑闹声不断。
柳苔远远看着柳宜上了花轿，八抬的轿子，一路吹吹打打，从一户人家抬到另一户人家，不远，却咫尺天涯，再难见一面。
周氏难得真情流露，不停用手帕压着眼下，免得花了妆。
她年岁大了，粉涂得厚，若是泪流下来冲出两条泪痕，会像戏台上逗人开心的丑角儿。
柳容哭个不停，她婚期就定在三个月后，这一场不知是哭她的大姐姐还是哭她自己。
哭嫁哭嫁，婚前哭是对娘家不满，婚后哭是对婆家不满，总有个不许哭的由头。
唯独这所谓的大喜之日，姑娘们才有资格在众人面前哭一场。
杨姨娘是没资格出来送的，她倚着院门，竖着耳朵听唱礼。
每唱一声，她就问身边的老嬷嬷，柳容出嫁时有没有这一道流程。
答案总是否定，皇家纳妃是另一套礼仪，老嬷嬷安慰她，侧妃也要上皇家玉牒。
杨姨娘这才作罢。
她虽然为柳家添了一双儿女，却没资格进柳家祖坟。
她担心女儿也同她一般，落个无人祭奠的结局。
幸好幸好，柳承山大小是个五品京官，比她那破落户的爹值钱。
杨姨娘年轻时也是官家女儿，可惜家道中落，最差的时候曾陪着娘亲当街卖豆腐。
也就是那时遇到了柳承山。
纳杨姨娘为妾可以说是柳承山做过的最离经叛道的事，她以为他们之间好歹有几分真心。
罢了，真心还是假意，在柳承山的仕途面前算得上什么？
柳家的一场婚礼，没有一个女人开心。
第5章
柳宜的婚礼刚结束，宫里的嬷嬷就登了门。
柳容再不得睡一个好觉，每日清晨早早起来，头顶碗，脚绑绳，行坐卧起皆有规矩。
柳苔不解：“把不同的女人调教成相同的模样，莫说皇帝王爷，连我看了都要觉得无趣。”
柳容躺倒在柳苔的床上，她太累了：“谁知道呢？三妹妹，我一点儿也不想嫁人。总说父亲最疼我，原来这最疼就是给我选一门最累的婚事！”
柳苔不由得思考起来，连最疼爱的女儿都嫁成这样，何况她？
她暗暗盘算，横竖嫁给谁都要倒霉，为什么不能自己选？她下定决心，不要柳承山替她选。
柳容出嫁那天，天色不太好。
杨姨娘嘴上不说，眼里的惊慌却藏不住。
她生怕这阴郁的天气暗示着女儿未来的人生。
皇家仪仗浩浩汤汤，她是柳容生母，依然没资格送嫁。
夜里，柳苔卸了钗环正要休息，却被杨姨娘敲开了门。
她细细问着白日里的一切，小到柳容磕了几个头，大到谁来迎的亲。
柳苔一一耐心答了。”好孩子，你二姐姐总同我夸你，果然是个好的。她出嫁前让我尽量照顾你，你也别同我生分，吃的用的要是短了，就来跟我说。”
她眼尾纹路细长，性格虽直爽，笑起来却格外温婉：“我这命吧，说好也不好，说不好也算好，好歹膝下有个哥儿，周梦仙再疯癫也要看哥儿的面子，不敢太过为难。”
她又擦去眼角泪珠：“活了一辈子，看起来也风光，就是不像个人。”瞧我，跟你一个没出阁的姑娘说这些做什么。”
杨姨娘离开后，柳苔心中久久不能平静。
她想，自己虽然年纪小，却能明白杨姨娘的意思。
因为她也迫切地，想要当个人。
于是第二天，她就骑到了墙头。
院子里有棵梨树，早秋，挂了一树的果。
她着青衣，双腿晃荡着，摘了梨子，用衣裳擦了擦便放进嘴里咬。
墙外是个巷道，来往行人不多。
柳苔耐心等着，一日等不到就等两日，总归能等到个顺眼的，她的夫婿她要自己挑。
顺眼就行。
至于其他的，她才不管。
是龙一起上天，是鼠一同钻洞。
有什么难的？
反正亲爹选的也就这样了。
这么想着，日头渐高。
一个同样穿着青衫的男子停在墙边，他仰头，问：“姑娘，你在等人吗？”
柳苔低头，只见一张俊俏的脸，修眉凤目，清贵的长相，却挂着个浑不吝的笑，似乎觉得她有趣。”对。”
柳苔将手中荷包抛下，笑道，“我在等你。”
柳苔跪了祠堂三年，心中那把火就烧了三年。
此刻那把火终于烧出了她的身体，烧到了整个柳家。
这场火放得她心满意足。
男子看着手中荷包，鸳鸯戏水，其中意味不言而喻。”你就不怕我毁了你名声吗？”
“我怕。”
“那你还扔给我？”
“你长得顺眼。”
“那倒也是。”
“你来娶我吧，拿着这个荷包来，我爹会答应的。”
那男子愣住：“原来这不是荷包，是烫手的山芋。”
柳苔笑道：“你不敢还是不喜欢我？”
“原本不敢，现在敢了。因为原本不喜欢，现在喜欢了。”只是，你知道我是谁吗？”
“很重要吗？管你姓赵钱孙李还是周吴郑王，又改不了你这张脸。姐姐们直到掀开盖头才能知道嫁了个什么怪物，我比她们好多了。”
“那我上门提亲的时候，你可不要后悔。”
柳苔笑出声：“我不悔。只要你来，我就是腿被打断，爬也要爬出去嫁给你。”
男子握着荷包笑：“你几岁了？”
“快十八了。”
“年纪轻轻便这般胆大。”
柳苔心想：我十四岁就敢拉着白绫上吊呢。
人或许有天性，后天怎么压都压不折的那种，线就牵在老天爷手里。
老天爷不仅大过她爹，还大过皇帝。
男子又道：“不对，应该是年纪轻轻才这般胆大。
”你叫什么名儿？”
“柳苔。
有句诗里写：『苔花苞米小，也学牡丹开』。”
柳苔后来想通了，管周氏为什么给她起这个名儿，既然成了她的名字，好意头她就自己找。
”你呢，你叫什么名儿？”
“贺渊。”
贺渊，柳苔忖度，好耳熟的名字。
呀，是京里那个有名的克妻鬼！她一慌，掉下一只鞋。
贺渊将那鞋捡起，扬起笑脸问她：“你的八字硬不硬？”
第6章
柳苔逃了，说好腿被打断也嫁，可当个瘸子和没命活，完全是两回事呀！
她刚爬下来，就见春晓灰溜溜站在树下。
春晓本是替她望风的，如今见了猫的耗子似的，臊眉耷眼站着，委屈地唤她一声三姑娘。
柳苔朝廊下看去，本以为是周氏，没想到是柳承山。
老头子气得胸口急剧起伏：“鞋呢？”
柳苔拿裙子遮了一下，没回话。
一个仆从赶回来：“老爷，没找着。”
柳苔知道是在说她的鞋，她心想，除了鞋，还有个荷包呢。
柳承山怒不可遏：“来人，请家法！”
果然要被打断腿了！
柳苔跪了祠堂三年，依然跪不习惯。
因为没人看着她时，她都直接躺在蒲团上睡大觉。
反正她从不听话，也不求祖宗保佑。”墙头马上，不知廉耻！说，你同谁私会？”
柳苔又犯起倔，咬紧牙关不开口。
柳承山气极，拿起棍子就要打。