孝瓘睁开眼，怔了一怔，颇为窘道：“我是前些日睡得多了……”
清操从袖中取出信，放在薄衾上，欲返身往外走。
“清操……”孝瓘唤了一声，抬头看了看她晦暗不明的脸色，问道，“你去哪里？”
“白日赶路倦了，先去睡一会儿。”
“我……我有些饿了……”
清操轻叹口气，遂点头道：“我去做碗菱芰米粥吧……”。
临出门前，她特意拨亮床头的那盏青瓷灯。
孝瓘嘴边才吐了半个“谢”字，就被清操径直堵了回去，“举手之劳，不足挂齿。”
清操命人去厨下寻了菱芰、粳米，和在一起放在红泥炉上烹煮，时候长了，心头的那股无名火也渐渐熄了。
他与她不过是夫妻，相敬如宾地过完一生，便是世人眼中的神仙眷侣了；何况他早就说过，给不了她太多——而今她又在气什么呢？
眼瞅着那粥熟了，她盛在碗中，仔细着端回內寝。
甫一进门，只见床边一滩刺目鲜血，她心神慌乱，疾步奔到近前——孝瓘双目紧闭，脸色白如素缟，唇角一抹残血格外刺目。
“四郎！”清操扑倒在床边，用力晃了晃孝瓘的肩膀，见他毫无知觉，便又奔出门去求救。
尉相愿紧随清操走进房门，瞧见眼前的情形也是吓了一跳。
“王妃莫急，我这就去请医官！”
太医署遣了另一名专司内腑的太医过来，速速诊脉，开了方子。
可到了夜里，孝瓘非但未醒，还发起了高烧，烧到第二天夜里，又牵引出腹痛呕吐的旧疾，莫说药汁，连口水都喝不进了。
清操如坐针毡，整日想着药石之事。
尉相愿谏言道：“殿下的病恐还是要马常侍来看看。”
“马常侍？”
尉相愿点点头：“便是旧年霸府的神医马嗣明。殿下幼年心疾，全赖这位马神医的照料。传闻他能切断出病人一年内的生死，更有许多妙手回春的良药，只不过早已升任散骑常侍，专门侍从天子了。”
“好，我这就去禀明长兄，看能不能请来这位马神医。”
清操走后，尉相愿端了药碗来到床边，发现孝瓘竟已睁了眼，只是他的目光迷离，似乎并不能感应周遭的光线。
“殿下……”尉相愿伸手在孝瓘面前晃了晃。
孝瓘的目光流转，随着他的手望向他，尉相愿确定孝瓘已然清醒，禁不住喜极而泣，他伸手想扶他起来，“殿下，先把药喝了吧。”
孝瓘蹙眉推开药碗，虚声道：“你先帮我笼个火盆来。”
“这天还不至于笼火吧……殿下觉得冷？”
“速去。”孝瓘不耐烦摆摆手。
“你都这样了，还嫌我嘴碎？”尉相愿将薪炭放进铜盆中，又取出火石将其引燃，“可哪次我说得没道理？殿下若真是冷，加床被子就是，这火盆的烟多呛啊！再说，屋里本就够闷的了……”
他见孝瓘倾了身子，将一封书信丢进火中，才住了嘴——原来他笼火并不是怕冷。
“这信……”
孝瓘撑着床沿，低头不语，待那信化作灰烬，又从枕下取出一股钗子，颤颤的擎在熊熊火苗之上。
尉相愿看那钗子眼熟，才刚想起另外的一半是他在肆州荒村亲手随葬给了元氏，就见孝瓘指尖一松，钗子“嘡啷”一声坠入了火盆。
“殿下……这不是……”尉相愿想要阻拦，只见孝瓘红了眼圈，背身呛咳起来。
“咳咳咳……”孝瓘对尉相愿摆了摆手，“把火盆拿出去吧……”
尉相愿叹了口气，赶忙把盆端到院中，扑熄了火，在一片黑灰中翻出钗子，上好的玉质经火一炼，变得极脆，相愿这一碰，便碎作几块，再不复原来的形状。
清操才出宫门，却见孝瑜和孝琬迎面而来，身后紧跟一位手提药箱的老者。
清操与二王见了礼。
“四弟怎么样了？”孝瑜面色幽沉，眉头深锁。
清操红着眼圈摇了摇头，“病势忽然沉重，自昨天起便昏迷不醒，妾正欲去寻兄长，请马常侍来救命！”
孝瑜指了指身后的老者，“这位便是马常侍。”
清操听罢，心下略安，三人疾步往绿竹院去，孝瑜边走边叹气道：“此事是我不妥，原应待他伤彻底好了，再与他细细分辩是非曲直。”
此时绿竹院内已乱作一团，尉相愿正抓着一个苍头大声斥问：“瞧见殿下了吗？”
清操与二王走进院落，见状问道：“尉相愿，出了什么事？”
尉相愿回道：“殿下烧了一封信，还有……”他瞥了一眼清操，“一股青雀钗……然后，命我出去处理火盆，可我再回去时，却发现殿下不见了……”
“刚……刚才确实有个人出来，仿佛是殿下，抢了我的马……”苍头接着道。
“你连殿下都不认得了？什么叫仿佛？”尉相愿转头吼道。
苍头为难解释道：“小奴所见的殿下惯是鲜衣怒马的模样，他这寝衣赤脚，发髻蓬乱的冲出来，换作将军也未必识得。”
尉相愿将他推到一旁，冷哼了一声：“分明是你眼拙渎职，他扮作小娘本将军也认得出！殿下往那里去了？”