他说完又转向众人，“大家都说说，可怎么办好啊？”
高绰第一个站起来，“没什么好商量的！打就是了！”
高纬剜了他一眼，没言声。
骆提婆道：“臣以为打不得。”
高纬注视着他，示意他继续往下说。
“一旦开战，北狄，西寇定会趁虚而入。”
“依你之见呢？”
“陈贼不过就是想要淮南之地，那儿本来也不是齐国的土地，不如做个人情还给他们，让他们退兵算了。”
“那怎么行！”延宗拍案而起，“当年为拿下淮南，牺牲了多少将士的性命，现在轻易奉还，对得起他们的在天之灵吗？”
“陛下，臣也以为不可归还。”孝珩起身道，“陈人必以我军软弱可欺，得寸进尺，气焰愈张。”
“那你们能领兵出征吗？”骆提婆问道，“齐军本就不善水战，当年之所以伤亡惨重，也大多是溺水而亡。”
高绰转了转眼睛，他自然知道高纬在顾虑什么。
斛律光被杀，灭了勋贵武人的气焰；贬黜祖珽，消了汉家臣子的威风。
高纬想让自己的亲信掌控兵权，却又担心他们能力不足，一旦失败兵权会再次旁落。
“陛下，我听说领军将军尉破胡水性特别好，让他带兵南征吧。”
尉破胡曾为高绰的武卫将军，后在领军府做阿那肱的属将。
阿那肱去了并州，领军将军之职由他接任。
高纬攥了攥拳头，“我再想想。”
高纬带着他的新皇后穆黄花驾临晋阳。
晋阳西山的摩崖大佛终于完工了，高纬是来参加装藏及开光仪式的。
到了晚上，穆黄花在南宫设宴，款待在晋阳的内外命妇。
清操本不想去，奈何孝瓘已用生病的理由拒绝了西山之行，她若再不去南宫，就有些说不过去了。
清操走后不久，孝瓘百无聊赖，倚着床围读书。
忽闻院中人声嘈杂。
那卢安生在门外禀道：“殿下，天子驾临。”
孝瓘赶忙放下书册，随手抄起一件氅，草草披在寝衣外面。
他再抬眼看，只见一个人影站在门口。
“臣参……”
孝瓘话还没说完，对面那人打断道：“你那鬼面没在这儿吧？”
“没有。”孝瓘答道，“在邺城府中。”
高纬轻舒口气，却又很快提起来，“这么说……你就没打算去江淮？”
“陛下想让臣去吗？”孝瓘反问道。
高纬静默了好一会儿，才道：“是朕先问你的。”
“没打算。”孝瓘耿直答道。
高纬气得跺了脚，从门边的阴影中走出来，端坐在孝瓘正对面的蒲席上。
孝瓘跪在那儿，高大的身形挡住了他身后的烛火。
高纬看不清他的脸。
“朕觉得你在装病。”
“臣不敢欺君。”
“我听说，你连内腑医都拒绝了。”
“内腑医开的药太过刚猛，臣的身体承受不住。”
高纬叹了口气，“朕也知你不易，但眼下江淮寇患，北狄和西贼又都虎视眈眈……”
“臣可以去洛阳，可以去汾北，可以去恒朔，但臣不去淮南。”
“因为你不会游泳吗？”高纬拍案怒道，“那淮南怎么办？弃了吗？”
“臣会凫水，但齐军不善水战。”孝瓘道，“将淮南全权交给王琳，准许他在江淮招募本地人入伍。”
“交给一个南梁降将，这和舍弃有何分别？”
“当年文宣皇帝初取淮南，免除州郡十年赋税。优复期满，普通徭赋之外，各州府加征了许多苛捐杂税。此时陈氏来攻，淮南百姓难免会生归附之心。但王琳不同，他本就是梁时旧臣，在江淮颇有声望，且与陈氏为死敌，必不会叛降。”①
“若是王琳胜了呢？他还会听朕的话吗？”
“那就让他成为大齐与陈氏的缓冲区。”孝瓘迟疑一顿，却依旧直言，“臣以为紧要之事，仍在西面，要巩固汾北的优势，加强洛阳的防卫。臣请陛下薄赋省徭，息民养士，厚积而薄发。还有……”
孝瓘说着躬了躬身，伸手往几案上够。
高纬不知道他后面要说什么，现在这几句已经够逆耳了。
省钱意味着降低奢豪的生活品质；而跟西贼继续打仗则让他异常恐惧。
这恐惧倒不是来自于虚无缥缈的长安，而是眼前这帮逞凶斗狠的武夫——跟西贼继续打仗，意味着他绝无可能再收回兵权。
他望着孝瓘，脑海中又浮现出琅琊王叛乱时，文襄诸子暧昧投机的态度。
而他们敢这样做的底气，正是高长恭在前线的功勋以及军中威望。
孝瓘已够到一本文书，呈进在高纬面前。
“请陛下清查军中贪腐。”
高纬接过来草草看了，脸色瞬间气得涨红，“这……都是真的？”
“陛下可以派人核查。”
“好……”
高纬站起身，许是坐久了，踉跄了一下，孝瓘起身去扶他，他摆了摆手，“皇兄好生休养，我……我再想想……”