清操望着那双熟悉的桃花眼。
不知何时起，那里面的晣晣星光不见了，取而代之的是莫可名状的疲惫。
忽然觉得眼底涌起阵阵酸楚，她赶忙低了头去。
“那便不要理会陆琰了。”
“不。我要上书陛下，促成与南地的连和。”
清操微颦。
“这是为何呢？”
“当年萧翁昏聩，自请侯景入朝，搅得江南大乱，我们与西贼都趁机接管了不少州郡。这些年陈氏稳住了南方的局面，自然想要收复失地。今日陆琰在夷馆演奏中流击楫，就是向我们展现北伐的野心。若我们不与之连和，那他们就会去找西贼。到时候，我们的局势会变得十分被动。”
“所以就算现在不是好的时机，也要与南人共伐西贼？”清操道。
孝瓘闭目按着眉心，“以攻代守，御敌于国门之外。须得打赢这一仗，才可得数年缓息……”
“可你的身体……怕是吃不消……”
“我若能像相王那般……就算是善终了。”他凄然一笑，“你忘了，我解错了题，本不应得善终的，我现在也是为自己挣一个好结果。”
清操从他的寝衣中抽出手，慢慢直起身子。
他已是功高震主，又因琅琊王的事招来诸多猜忌，那个被奸佞与小人包围的天子会为国家大局而捐弃前嫌吗？
车螯和海蟹已经烹好放在桌上。
孝瓘剥好了一只蟹钳，蘸了醋汁，在清操嘴边晃了晃。
“我饱着，你不是饿得胃痛？”清操把蟹钳推还给孝瓘，“快吃吧。”
孝瓘只管塞进她口中，“这还有一只。”
“你在想什么？”他边剥另一只边问她。
“孝瓘，你忘了吗？等你卸职，我们要去漳水畔看桃花的……”她嚼着蟹肉，红了眼眶。
“清操……”他扎着满是蟹汁的手，不知所措——曾经，不管他做出多蠢的决定，她都义无反顾地支持他。
“算了……”清操擦了擦眼角，“若又未赶上这一春的桃花，我们就去硖石山寺，我想与你再赏一次珏山明月，你歌啸，我弹琴，好不好？”
“好。”他应了。
从那日之后，孝瓘又开始忙起来。
他先在尚书省找到李谔的奏表，随附了南人求盟的国书，但无论是奏表还是国书，皆被留置。
他命人把这都抄在朝报上，拿到解卸厅传阅。
斛律光正在指着鼻子尖大骂骆提婆，骂他私占了晋阳马场，破坏军务。
此时斛律光已接替段韶，进为左丞相。
骆提婆虽为天子宠臣，心中再气闷，也只得夹着尾巴听训。
斛律武都把朝报放在父亲手上。
斛律光只瞥了一眼，便移不开了，待他完完整整地把李谔的奏表读完，目光便转向了孝瓘。
孝瓘手执笏板走到斛律光身边。
斛律光没有同孝瓘说话，却又拽过骆提婆。
“你刚还跟我狡辩，说现在局势平稳，不打仗了，你看看！”他指了指朝报，“又要开战了！”
骆提婆刚被骂傻了，这会儿又被拎过来，脑袋都是懵的。
“怎……怎么回事啊？”
这时延宗风风火火地闯进来，一脸兴奋地笑道：“听说了嘛？宇文护那老贼死了！”
大家都提了兴趣，纷纷围拢过去。
“怎么回事？”孝瓘问道。
“不入皇陵，没有谥号，几个儿子也被抓了。”延宗道，“祢罗突挺有种，也算替他兄弟报了仇。”
祢罗突是周帝宇文邕的鲜卑名。
权倾朝野的宇文护被皇帝宇
文邕给杀了——显然，周国内部起了波澜。
“我甚至怀疑南蛮早就得了这消息。”斛律光望向孝瓘道，“天时地利，咱这一下子，定能打到长安去！”
当日早朝，斛律光和孝瓘力主接受南陈的盟约，共同攻打周国。
高纬心里是一万个不愿意，好容易抵挡住周人两次进攻，他们不来就算不错了，哪还能主动去招惹？
他先看阿那肱，再看骆提婆，见他俩都低着头不言声，刚想问韩凤，却见一个手拄拐杖的盲眼人出班请奏。
高纬瞬间眼前一亮。
不管是此前建议先帝禅位，还是后来为陆令萱请封太后，高纬和陆令萱对他的才能都很满意。
“祖珽，你快说说。”高纬像是抓到了一根救命稻草。
“陛下，臣以为相王与太尉所言不妥。”祖珽果然不负君望。
但他此言一出，朝堂上连根针落在地上都听得见了。
斛律光对这个瞎眼的汉臣厌恶至极。
此人极其聪明，善于钻营，但为人自负，常对鲜卑武夫嗤之以鼻。
即使是面对斛律光，这样名震关西的累世大将，他依旧高谈阔论，全然不放在眼里。
斛律光冷“哼”了一声。
“启禀陛下，臣辖管度支，只说一句话，河清至今，圣朝与西贼两场大战，近乎耗干了国库，实在无力支撑再度西征了。”
“精简宫中、府中用度，将荒地质押给佛寺，让冗僧来开垦……我一个带兵打仗的粗人随随便便都能想出几条来，你肩负度支之责，怎地还比不上我？若干不了这差事，趁早辞官归乡。”