究其根本，还是要把兵册上的东西用于实际的战法中，才能在危急之时做出最妥善的安排。
此非一日一城之功，而须身经百战，纵横千里。
令孝瓘感到幸运的是，在他的从军之路上，能遇到段韶这样一位良师。
这日北风正烈，孝瓘在城外拣一处上风高地，命人架起火弩。
士卒把浸过膏油的麻布缠裹在箭头上，再用火折引燃。
箭雨借着狂风之势，纷然窜进柏谷城中。
城楼最先冒起浓烟，依稀可见周军一阵慌乱，又有火师上来，拿着水袋、溅筒往楼上浇。
然而风愈刮愈大，星火浓烟，展眼变为熊熊赤色。
周人眼见火不能救，便在城头向齐军射箭。
可惜箭羽逆风，只飘摇落在城墙根下。
孝瓘下令继续放火箭，虽不见城内火光，却见黑云腾起，遮天蔽日。
此时城门洞开，一小股周兵杀将而出。
齐军鼓声大作，孝瓘手执长槊，率先冲杀过去。
为首的敌将是仪同薛敬礼。
他在边境，素闻齐将兰陵王乃鬼蜮所化，能以美貌蛊惑突厥汗王，又以凶残在洛阳突围。
今见那兜鍪之内，面如修罗，纵马挥槊，迎面袭来，只觉得后脊一阵冷汗。
他调转马头，直往城里跑。
孝瓘一槊扑空，不禁愣住，他猜应是城中设伏，想引他进去，可环视那些跟着薛敬礼一起冲锋的周卒，竟也都是一脸茫然，进退维谷。
孝瓘只得勒住马，弯弓搭箭，瞄准薛敬礼的马腿便是一箭。
那马吃痛一歪，薛敬礼重重摔落在地。
孝瓘催马上前，用槊尖顶在他的胸口，大声呵斥道：“你跑什么？”
薛敬礼盯着孝瓘看了好一会儿，才结巴道：“你……你……你是鬼？你……你……你到底是男……还是女？”
孝瓘万没料到他问出这句话来——他心道：这人眼神有问题吧？我都扮成这样了，还问我是男是女？
他一边腹谤，一边怒怼：“我是你爷爷！”
薛敬礼顺势答道：“爷爷饶命！”
孝瓘险些没绷住……
周人见首领被擒，也都丢盔弃甲，几乎被齐军斩杀殆尽。
孝瓘见城门处已无人戍防，遂冒着城头冷箭，领兵冲了进去。
城内尽是明火浓烟，依稀可查确实逼仄。
周卒似潮水般从火光冲天的兵营里喷涌而出。
孝瓘一面迎击敌军，一面分兵给尉相愿，让他去城楼上清剿残余，好为段韶所辖的后续部队入城扫尽障碍……
这是无间地狱吗？
好像，也不是。
一条又深又长的沟壑，沟壑的那头，是漫天大火。
大火燃烧着一座城，城头的石匾掉落下来，清操想看清楚上面的字，却模模糊糊的看不真切。
城头立着一人，戴着青面獠牙的面具。
他的明光甲上布满污垢，手中拖着一杆长槊。
他把槊丢在地上，揭开的面具亦丢在地上——
是孝瓘。
他静静地望着她，手不自然地抚在胸口处，张口似要说些什么，鲜血却率先从嘴中汩汩涌出……
清操再去看碎成两半的石匾，依稀可辨“姚襄”二字。
……
清操惊开了双眼！
她的心止不住狂跳，全身发颤，手脚冰冷，她只得拥被坐起来。
周遭如她睡下时一般黑。
她擦了擦额头的冷汗——才觉刚刚仅是一场梦，她还在硖石山寺中。
清操从平阳往邺城，途中宿于硖石山寺，因赶上一场“桃花雪”，而被迫多住了两日。
她此刻睡意全无，起身披衣，缓步走到款月台上。
珏山双峰仍旧衔着明月。
此情此景，不禁又令她想起当年那个背倚玉盘，身沐月华的傲啸少年。
少女的春心，确在那一刻萌动。
她心中忽生出一个想法——待他凯旋，希望能与他故地重游，再奏琴啸。
想到此节，方才那梦竟又袭上心来。
其实
每次他出征，清操都会做类似的梦，只是今晚，尤为真切。
石阶上传来碎乱的脚步声。
清操循声望去，见一沙门提灯在前引导，后面冒出两个孩子稚嫩的脸庞……
借着昏暗的光线，清操一眼认出，她紧跑过去，唤了声“承道！宝儿！”
承道见是清操，先是一愣，继而扑进她怀中大哭起来。
清操一边安慰，一边问身后的宝儿，“出了什么事？”
宝儿支支吾吾，承道抢先哭诉道：“阿娘，府中有蛇！姊姊被蛇咬死了！”
承道所说的姊姊是他乳母徐氏，孝瓘自邺赴晋阳，便把他交给徐氏照料，后来清操又把宝儿送回邺中，也是交由徐氏。
清操听罢大惊，问道：“谁把你们送来的？”
承道答道：“是二伯……”
这时又有脚步声响，清操抬眼一看，孝珩与弘节一前一后走上来。
孝珩见到清操也是一怔，进而长舒口气，道：“太好了，可巧你在这里，这孩子跟我们哭了一路，我都不知要怎么办……”