“陪着你。”
“我是说将来……”
清操伸指捂了他的嘴。
孝瓘笑笑，挪开她的手，“前几日，三兄来看我，聊起鲜卑旧俗，特意举了收继⑨的例子。他虽未挑明，但我知道他一直心悦于你……你若能为将来打算……”
清操收回了手，她的眼中蓄满泪水，“我的将来，自然由自己来筹划，不劳殿下费心！”
这时，车已到了王府门口。
清操囫囵抹了一把脸，挑起车帷，跃身下去，头也不回地走进府中。
孝瓘甫一下车，便在道边呕出一大口黑血。
尉相愿瞧见赶忙上前搀扶，他望着清操远去的身影，问孝瓘道：“吵架了？”
孝瓘亦望着那个背影，叹了口气，道：“没有。”
次日曈胧之际，清操带着主衣局送的公服来敲门。
孝瓘打开门，他额上虚汗未擦，嘴角也还残着一丝乌血——他以为是侍者，实在没想到是她。
昨晚呕血之后，他还去敲了她的房门，房中黑着灯，她冷声回他，“睡了。”
他应了声“好”，跌坐在石阶上，他走不动，也不想走……
过了好一会儿，房中点起了一盏豆灯，窗棂上映出她颀长的影子。
一阵朔风忽起，吹落了房顶的积雪，点点冰绒，散落漫天。
唯暖黄的光影之处，传出了熟悉的旋律……
清操为他穿上绛纱单衣，白质中衣，系上革带、缀好水苍玉，外罩黑领公服。
盘中还余紫荷，笏板和白笔。
孝瓘终于忍不住，低头看她道：“你别生气了，好不好？”
清操不抬头，也不言声，只从盘中拾起紫荷，负在他左肩，又把笏板和白笔递到他手上。
孝瓘叹了口气，出了门去。
朝会的时间很短，短到只有一句话，内侍邓长颙转述天子口谕：“若有要事，可上奏表。”
孝瓘是最后一个从阊阖门出来的。
远远的望见掖门边那个熟悉的身影，怀中抱着一件外氅——他依旧没想到她会来。
孝瓘几步并过去。
她垫着脚尖，把外氅披在他肩上，然后系好带扣。
阊阖门到止车门间，是一条长长的御路。
路边是槐树，此时新芽未抽，只有些碎乱的枯枝。
“我记得小时候进宫，常在御路边候见。炎炎夏日，兄弟们都眼巴巴看着又细又矮的树苗，只盼它们赶紧长高，好荫下一片清凉……”
清操听他讲故事，抬头望了望高高挺立的槐树。
孝瓘却低了头，他隐约听见淙淙的水声，原是上冻的沟渠已然消融。
看来，青幕已启，不知今年又是怎样的一幅春景……
桃花愿
他们就这般从阊阖门一路向南, 走到了尚书省。
尚书省卿寺、百司及二十八曹都在宫城以南，正堂朝北，寓意面北称臣。
堂正中留给录尚书事, 旁边是尚书令的位置, 左右仆射则分列两边。
录尚书事并非尚书省中人，而是以三公之尊参与国家大事的裁决。这个职位在汉末权力极大, 后世却被慢慢掏空。
在齐国, 这也仅是一个挂名的虚职, 而今的录尚书事正是曾经的尚书令高叡。
高叡已经许久没有出现朝堂上了, 他称病在家, 听说一直在写书①——想来孝珩和延宗在酒宴上议论的空位便是他的。
孝瓘听
吏部令史冯子琮春风得意地介绍着尚书省的情况——
“左仆射赵大人，右仆射和大人。”他指了指左右两张书案，“和大人常去宫中伴驾, 自赵郡王殿下高升后, 现在省中的事务均由赵大人打理。”
孝瓘点了点头——冯子琮所说的赵大人是指安乐公赵彦深。
赵彦深出身寒微, 早年在司马子如作书写门客。因小心恭慎, 行事细致而被推荐给太祖。从水部郎做起，历经功曹参军, 都官郎中, 秘书监，大司农等官职, 至今坐到了尚书左仆射的位置。
他历经几次皇权更迭, 能一直为主上信任，掌管机密之事，除了兢兢业业, 如履薄冰，更是个颇具城府, 也极会把握风向的人。
比如今日，他退朝后便急匆匆地赶回尚书省，收罗了各部文书，整整齐齐地呈进到孝瓘面前。
他态度温文有礼，讲话有条不紊，内容更是滴水不漏——他总是先肯定对方的话，然后再用个转折表达出自己的意思。
孝瓘与他讨论了减轻徭赋，休养生息的事。
“都座②所言休养之策，确为当务之急……”他口中连连称是，手中却握着一本度支尚书写的奏疏，“都座看看这个……去年修建大总持寺的花费，拓宽邺宫左右院，建玳瑁殿和圣寿堂的花费……”
“至尊去年颁布均田新政，授民以永业田，编户多了，税收也应有所增长。”
赵彦深捻着胡子笑了笑，又拿出一本文书，“这是国中截至年底的户口数……”
孝瓘接过来看了看，非但没有增长，还较前年有所下降，遂不解道：“是因去年战事的阵亡人数抵消了编户增长吗？可我看过五兵统计，人数并不多……”
“编户减少的原因并非在战中阵亡，而是因租调沉重，不得已把土地卖给豪族和佛庙。去年的均田，分给流民的尽是野岭荒地，分给权贵的却是京畿良田。流民领了地，先要开荒，还要去服役。再加上去年战事紧，他们自然宁当荫户，也不愿受田了。”