“西面最近一直在调集人马，河南怕是要有兵祸了。末将带您离开河阳暂避一段时间吧？”
清操笑了笑，“我是罪囚，非有大赦怎能离开河阳？这是你的主意还是你家殿下的？”
兰芙蓉挠头道：“近日邮驿只传兵报，拒收任何私信家书。殿下给我传了信鸢，只要我护好王妃，至于离开还是留下，殿下让我遵从王妃的意愿。可我眼看着局势日渐紧张，这才斗胆建议王妃离开河阳。”
清操会心一笑，道：“既遵我的意愿，那便留在河阳。我不但是
罪囚，更是医卒，真若有战，自当尽职尽责，怎能临战脱逃呢？”
正说话间，一队马车从远处辘辘而来，最终停在了庵庐门口。
庵庐正门大开，从中涌出许多医卒，人人皆扛麻袋，丢置在马车上，再返身回去接着扛。
“出什么事了？”马嗣明拦了个人问。
那人还未答，张信就从门中急匆匆地跑出来。
“西虏大军攻过来了！一路人马已渡黄河，兵临轵关！独孤将军下令，从庵庐中抽调医士五十人，载负药品立即驰援！”
“好，我这就去收拾东西！”马嗣明看了眼清操，对张信道，“郑娘子就留在庵庐吧？”
张信点头称是。
河清三年十月（公元564年）
就在高湛天真的以为归还宇文护的老母，就可换得齐周和平的时候，周国大冢宰宇文护背信弃义，答应了突厥再次东伐的请求。
相较前次的奇兵试探，此番的周军可谓是倾巢而出。
宇文护征召了关中府兵二十四军，秦、陇、巴、蜀等地的地方军，再加上归降的羌胡等番族，共计二十余万人。①
大军兵分三路，浩浩荡荡，剑指河洛。
柱国尉迟迥、宇文宪、达奚武、王雄领十万精兵直奔洛阳；权景宣领山南之兵攻打豫州悬瓠；少师杨摽兵出轵关。
此外，杨忠留在北方的沃野接应突厥。不过因周军主力都在东征，周人这样的安排也是为了防备突厥的趁机偷袭。
齐国太庙之上，太卜灼烧龟甲，授与鼓旗。
法驾仪仗之后，高湛身着衮服，头戴冕冠步入太庙。
雅乐奏起，皇帝领群臣祭拜神主。
孝瓘戎装重甲拜于阶下，他竟有些心猿不定——许是这庙堂之上的恢弘肃穆，许是广场当中的壮怀激烈，又或许仅仅因为，耳畔的乐曲是她谱就……
高湛已告祭完毕，召孝瓘到阶前，郑重地把钺柄交到他手上，道：“从此上至天，将军制之。”又拿起大斧，交到孝瓘另一只手上，道：“从此下至泉，将军制之。”
孝瓘手执斧钺，朗声回答道：“国家不可从外部治理，军队不可在宫中节制，臣既受命，有鼓旗斧钺之威，望陛下能再给臣一句话。”
高湛道：“苟利社稷，将军裁之。”
孝瓘拿着斧钺登车，高湛亲自推车走出宫门，道：“从此门之外，将军主管！”②
孝瓘出了宫门，直往校场点兵。
他此番出征，带的都是领军府的精锐主力，又汇合了斛律光所辖的军队，径直开拔河阳。
此外，高湛又遣肆州刺史娄叡驰援轵关。
战争的阴影笼罩着整个河阳，每日都有周军迫近洛阳的消息，每日也会有轵关伤亡的名录传来。
唯一的好消息是，兰陵王高长恭和大将军斛律光已领兵南下，解救危急。
这对清操来说，的确是近一年来，她听到的最悦人的消息了。
她房中有一处角落，画了许多的“正”字——自孝瓘离开后，每过一日，她便画上一笔，不知不觉间，已落下这么多笔。
岁聿云暮，三纸家书，几片栀叶，便是他与她全部的交流。
如今清操别无所愿，只希望他能站在面前，亲耳听一听他的声音，指尖触一触他的温度，在他耳畔边说上一句，“我好想你……”
月底，兰芙蓉拿着才从信鸢上解下的纸条，交到清操手中。
“王于后日抵河阳。”
后日！——后日她就能见到他了？
清操握着纸条，手指轻颤，眼前腾起了水气，她不好意思地别过脸去，偷偷用袖角抹了。
睡前，她特意取水为镜，照了照自己的容颜，又在“正”字上画了一笔——只需再多一笔……
头仰落在枕上，指尖拨动着空中的虚弦，耳边便能听到那熟悉的旋律，他的样貌随之清晰鲜活，渐渐入了她的梦里……
清操是被一阵急促的敲门声吵醒的。
她坐起身，望着窗外的夜幕，听到外面的人在喊：“郑娘子，速往庵庐的正堂。”
她不知发生了什么事，穿好衣服匆匆赶到正堂。
那堂上已聚了许多人，行台左丞王峻抱臂居中，旁边的张信垂手而立。
“张信，你点齐五十人，随独孤大人同往洛阳。”
张信诺了一声，旋即开始喊人名，被喊到的人需去□□搬药装车。
喊到最后，偌大的堂上只剩了清操一人。