“哦？”清操听罢有些惊讶, “那阿叔就不该准允禅师离开啊？”
“贫僧猜想, 郡丞大人是忌讳贫僧曾在突厥之故, 才令贫僧速速离开郑府的。”
“阿叔不知禅师曾在突厥度化蛮夷，营救殿下吗？”
惠琳苦笑摇头。
“这岂非我之罪过？”清操跺了跺脚, “我这就与阿叔去说, 他怎得如此恩将仇报呢？”
“此事勿怪郡丞。自文宣帝崩后，库头与大齐反目, 连下我边境数镇, 并以为礼重归俟斤麾下，贫僧也是趁此机缘逃离突厥，重归故土。近日来, 俟斤屡次犯边，对我广袤疆域和丰富物产多有觊觎, 双方势同水火，郡丞身为朝廷命官，如此做法只为避嫌，实在无可厚非。”
“那禅师随我回邺城吧，正好兰陵王府中也有很多经书需人抄译。”
惠琳摆了摆手，道：“王妃好意贫僧心领了，但贫僧已应承了宝塔寺，待我病愈要帮他们修缮飞天托奉塔，是故现在还
不能离开安喜。”
清操点了点头，“既这般，禅师先在府中暂留一、两日，待我与大王商议个法子。”
清操以为孝瓘会饮酒入夜，没想到才过日夕，尉相愿就扶着孝瓘回来了。
“喝醉了？”清操命厨下取来早已备好的醒酒汤。
孝瓘坐在屏风榻上，一手抚着胸口，一手抵着床沿。
“清操，我没醉。”他伸手推开喂到嘴边的醒酒汤。
清操只得将勺子放回碗中，将碗放在桌案上，抄起床边的曲凭几置于他身侧，孝瓘动了动身子，便倚进来。
他的脸上隐有些微醺的浅晕，眸子却澄亮如星，明艳得仿佛春雨濯过的一株海棠。
清操只觉自脖颈热到耳根，遂低头躲了他的目光。
她起身走到琴边，禁不住想要琴声记下眼前的一幕，兰指之间，流转出孝瓘从未听过的曲调，他斜倚凭几，右膝曲起，左足半趺，屈臂抵在额鬓边，闭目听了好一会儿，他忽然轻声问起一件事——
“清操，那年初见，我不过是个病得快要死了的稚童，你为何愿意为这样的人谱一世的曲子呢？”
清操一时语结，琴声也结住了，她拄着腮帮想了想，起身自奁箱中取出手镜，将其置于孝瓘面前，盈盈笑陈：“邻女窥墙，食色性也。”
孝瓘一怔，着实没想到答案如此简单粗暴。
他按下手镜，摇头笑道：“我最怕照镜，自幼因这容貌不知受了多少讥讽……”他顿了一顿，才又道，“今日，却是平生第一次感激起它来……”
他说完便低了头，不敢抬头再看清操。
清操被他说得有些懵。
她隐约有些懂，却又未全懂这句话的意思，握着镜柄的手渐渐濡起了汗。
眼看着他与她之间的空气都快要凝住了，她总得回些什么才得疏缓，遂囫囵道：“这无……无需感激吧……你亦不用感激我……”
她说完，竟连自己也不知究竟想要表达些什么……
孝瓘抬眼看了看清操，刚想再说话，却突然眉头一拧，手顶在腹间，起身冲向唾壶，呕吐不止。
清操紧随过去，抚触他的脊背，忧心忡忡地望着他涨得通红的脸。
“别担心，我就是多喝了些酒……”孝瓘缓过腹中一阵翻江倒海，扭头对清操缓声道。
清操用袖角小心翼翼地蘸净他鼻尖和鬓边的汗珠。
“你别说话了，若觉好些了，我扶你坐回去吧。”
孝瓘噤了声，任由她扶回榻上，清操这才没好气地问：“你可问清马太医的住所了？”
“席间只顾叙旧，并未提及此事。”孝瓘挠头赔笑，一脸无辜。
“那我便自己去问！”清操咬了咬嘴唇，“哦，对了，还有件事想与你商议。”
“嗯，说说。”
清操遂把今日遇到惠琳的事与他讲了，又道：“因我言语之失，害得惠琳禅师流离失所，且不说他与我姑母的情谊，单说与你的救命之恩也令我心下难安……”
孝瓘听罢，眼前一亮，“惠琳在俗时与你姑母有情？”
八卦果然是人类的天性。
清操先是自己捂了嘴，然后白了他一眼，小声嘟囔道：“发乎情，止乎礼，你别出去乱说啊！”她后面几个字一字一顿，刻意强调。
“这个自然。”孝瓘一笑，“你可知惠琳的俗家名字吗？”
“他俗家姓孙，好像字……字子骞？我在他写予姑母的悼诗上见过这个落款。”
两日之后，清操遣人去找惠琳，回报说“禅师病笃，已起不来床了。”
清操正想亲自往客卿所居的别苑探望，却见惠琳拄了拐杖，在一名僮使的搀扶下颤巍巍地步入堂中。
清操发觉几日不见，惠琳似又消瘦了几分，精神亦更加萎靡。
“我与殿下商议后，他想荐禅师到刺史府上休养一段时日，不知禅师意下如何？”
“老衲贫病交加，对大王与王妃的恩情自是铭感五内，不忘于怀。”
“禅师言重了，这本当是我们应该做的。”
她说完，命僮使去帮惠琳收拾好东西，当日便将他送入了延宗的刺史府中。
又两日，清操强拖着孝瓘去找延宗，非要他当面问清马太医的住址。