宾主落座，万平显得很局促。
清操倒是落落大方，起先寒暄几句，又告诉他，他找来的那支龟兹乐队得到了太后的赞许并留在了晋阳的乐署。
万平赶忙起身拜谢，道：“下官已得了太后的赏赐。不过下官不敢居功，实不相瞒，那支龟兹乐队是内子请明女庵的慧色师太参详后才推荐到太乐署的。”
清操早就听说太原长公主在明女庵修行，想来这位协律郎倒也有心。
二人又聊了几句，才入了正题——自然又是请清操接着帮忙修补雅乐。
“陛下想要在四月举行禘祫②（di xia）之祭，可您也知道，前朝的乐谱遗失不少，需在几个月内将这些谱子通通补全，所用乐器
也都要修缮完毕，实非我等能力所及……”
清操回道：“禘祫乃先帝丧仪之后，天子在太庙合祭远近祖先神主的吉典，事关重大，我究竟是女子，还须至尊的恩旨，才得有幸参与其中。”
万协律二次起身，从怀中掏出一本奏疏递给清操。
“太乐署丞已将此事写进奏疏，陛下也已准允，只是侍中大人不愿拟旨，让乐署拿着陛下的批注来请王妃即可。”
清操接过那奏疏看了一眼，只见几个字的朱批：谁能干就让谁干，自己看着办。
清操一怔，“所以你就来寻我了？”
“嗯。”万协律指了指朱批，笑道，“陛下的性格就是这么……嗯……随和。”
清操扯了扯嘴角，相较孝昭帝因礼乐损毁而大发雷霆，后来修好的每一本谱子都要呈他御览，这位新即位的天子还真是省心。
“需用几首庙乐？”
万协律屈指数了数，答道：“需四曲。”
送走了万协律，清操回到后苑，见孝瓘正站在桃花树下，洒喂石槽中的锦鲤。
清操并未唤他，而是来到旁边的阁上——此阁原也无名，自她把听风放进去，便被唤作听风阁了。
她坐下来，取出今日赎来的那卷琴谱，对着弹奏起来。
她指尖才触琴弦，孝瓘就望向听风阁，远远对她笑了笑。
清风翻卷着春袍，峻拔的身姿映着繁花，即便再明艳的盛景，他仍是景致中最绝异的存在。
飧食时，孝瓘看到清操随手放在桌案上的那卷琴谱。
“碣石.幽兰……”他温吞地读着四个字，问道，“这是什么曲子？”
“这是今人仿作的古曲，原名叫《猗兰操》，传闻是孔子所作。”
清操说完，忽然意识到此曲暗和了她与乐城公主的名字，中间竟还夹了个孝瓘的封邑，不禁干咳一声以掩尴尬。
“孔子周游列国，怀才不遇，途径隐谷，见兰花独茂，特作此曲。不过年代久远，原曲早已遗失，这本是南人丘明③所作，想来也是面临着夫子当年的境遇吧。”
孝瓘抿了抿唇，并没有接话。
清操又道：“君以琴谱赠妾，妾便以此曲还君。”
孝瓘低头笑笑，“像我这样的武夫，哪有兰花那般高洁？若非要比，也不过是路边绿芒，有一日马踏成泥，就为来年的新芒蕴一份养料罢了。”
清操噘着嘴，拧着眉头问他：“你的意思是，春天把四郎种在地里，到了秋天就能收获很多四郎了？”
长公主（捉虫）
经这半日闲暇, 清操开始忙碌起来，她又回到太乐署的那间小室，不是谱乐, 便是调琴, 要么就是修缮乐器，紧赶慢赶, 总算在禘祫之祭前修缮完成四曲。
太乐署遂报太常寺, 又与祠部合议, 最终确定太祖献武皇帝神室奏《始基》之乐, 世宗文襄皇帝神室奏《文德》之乐, 高祖文宣皇帝神室奏《文正》之乐，肃宗孝昭皇帝神室奏《文明》之乐。①
然而，祭礼尚未开始, 北宫就传来了娄太后病重的消息。
娄太后躺在北宫的床榻上, 她的脸枯黄, 唇无色, 整个人颤抖着，便似深秋银杏树上的最后一片叶子。
床边跪了满堂的儿孙, 她望着他们, 似乎能从他们的五官中拼凑出那个伟岸男子模样——冬郎的颧骨像他，百年的鼻子像他, 步落稽的嘴巴像他……
至于眼睛……她的目光略过这些孩子, 猛然想起了她的女儿，阿泫的眼睛最是像他……
“阿泫……阿泫不在吗？”
高湛站在母亲身边，他的神色不甚悲伤, 甚至有些不耐烦，道：“家家忘了吗？阿姐已入空门。”
“是的, 她不愿再见我了……可是……我还是想见见她……”她终于在一大人群中看到了孝瓘。
“长恭，你来，来这边……”她的声音很轻很温柔，仿佛她口中的“长恭”还是一个年幼的孩子，然而即便是小时候，孝瓘也从未听她这样呼唤过自己。
诸人分散开，给孝瓘让出一条路，孝瓘来到太后近前，先行了叩拜礼。
“好孩子，你不是跟我说，你宁可玉牒除名，也想要娶猗猗吗？我答应你了，我也答应了阿泫了，要保护好猗猗。所以，我同意这桩婚事！你去帮我跟阿泫说，我同意了……好不好？”
与此前杀伐决断的大齐太后不同，现在的娄氏像极了慈爱的祖母。