他不语，遥望远方，再看向她时，却发现这小麻烦自顾自找到了登上屋檐的石阶，一边迈步一边嘟囔：“我还以为，长兄武功高强，一定会用轻功上房顶，原来也是需要台阶的呀——”
“祁寒，我又不会飞。”他无可奈何地扶额，却也没有阻止她爬上来，摇摇晃晃地走到他身边坐了下来。
“嘶——”大概是砖瓦太凉，她一坐下便倒吸一口冷气。
还不是自找的。祁念笑在心里冷笑一声。
“我可以陪你一起等么？”她一脸无辜。
上都上来了，还有过问的必要吗。
“随你。”祁念笑闷声道。
夜风冷冽，吹拂着他的发丝。祁念笑难免有些怏怏不乐。原本独处的时光，平白无故多了个人在身边，祁念笑也不明白，事情怎么就变成了这样。
“你同刚来府上时，有些不一样了。”他没头没尾地说了一句。
瞧见祁寒神色困惑，他又补道：“你起初……不太愿意开口讲话，也不近人。”
祁寒微微垂首，片刻后，才再次抬眸。
“我在害怕，”她坦诚道。“我不知我从哪里来，不知哪里是归属。”
“我没有过去的记忆。每每问起义父，他总反复说着同一句话。”
“那是隆冬腊月，适逢小寒时节，他在去临安的路上遇见我。我饥寒交迫倒在路边，高烧不退，于是他带我回老宅养病。因我容貌与他多年前故去的义姊很是相像，顿然感慨万千，决定收我作义女。”
“这个故事看似天衣无缝，可有太多细节经不起推敲。”
“来大都城之前，我并不在所谓老宅养病。那是一座高高的楼阁，四壁陈列着各种藏书，进出只一扇大门，义父来看我时才会打开。那里所有的书我都读过，却还是难以消磨漫长的时间。一个人忍受着孤独，早就数不清日子，不知过了多少天，多少月，多少年。”
“唯一的光亮，来自高处的四方小窗。”
“白天，微弱的光线会透进来，而每当夜晚降临，整间书阁一片死寂，黑漆漆的，伸手不见五指，那是我最害怕的时刻。我想出去，可浑身没有力气，人也昏昏沉沉，或许确确实实落下了病根，说要静养也不为过。直到几月前，义父说我病症痊愈，我这才见到了外面的世界，跟随他来到大都。”
“我总觉得，义父在透过我看另一个人——也许就是那位与我相像的故人，可我面对他……便会没来由地恐惧。”
祁念笑皱了皱眉。
“那老东西坏透了，”他毫不客气地说道。“当初南宋覆灭前夕，他执意卖国投靠元朝，间接害死了那位义姊……真是讽刺啊，他自幼失去双亲，由义姊悉心抚养长大，即便情谊深厚如是，还不是说杀便杀。”
“之后便疯魔了，总觉得自己能找到起死回生术。他收养你，大抵是以赎罪之名，换得自己心安罢了……其实你们并不相像，恐怕是老东西自欺欺人。”
他微微侧过脸，瞧见祁寒满面愁容郁郁寡欢，于是探手过去，揉了揉她的发顶。
“就算不记得过去，至少先过好眼前。”他似乎不擅宽慰，语气略显生硬。“你的人早就逃离那四方天井了，心神可不能还困在那儿。就算不知来路，不知归途，你已不是孤身一人，至少身后还有祁家……还有我……”
祁寒却一副欲言又止的样子。
“长兄，我能信你么。”
“……怎么突然这样问？”
祁寒纠结再三，还是开了口。
“我刚来府上时，若无你授意，连卫不会平白找我麻烦。所以长兄，你很讨厌我吗……”
第17章 参商（上）
若放在以往，祁念笑定会换上那副温润梳理的气韵，寻个得体的借口糊弄过去。理智告诉他，不该同这小麻烦倾诉太多。
然而不知为何，他此刻不想戴上平日的面具。许是秋风太过萧瑟，他的心绪已与周遭环境渐融，无法抽离开来。
疲惫感油然而生。
“我并不讨厌你，相反——”他顿了顿，自觉措辞不当，于是重新起了话头。
“我并不讨厌你，只是无法谅解祁涟，连带着将怒气投映到你身上了。”他垂下眼帘，有什么情绪在黑沉沉的瞳底翻涌。“这世上，不是所有父亲，都配做一个父亲。”
“我九岁那年，眼见着母亲在自己面前咽气。”
“透过虚掩的门缝，我先瞧见了踢翻的矮凳，再瞧见离地的脚尖，然后便没有往上看去。”
“出殡那天望着棺木，我心里想的是，母亲终于解脱了。”
“她是个可悲的女人。纵是出身江南世家，纵有才女之称，纵有再标致的样貌，还不是被花言巧语诓骗了，嫁给一个混账。打我有记忆起，她便对我分外严苛。教我习字，写不好就打手心；熟背四书五经，背错一个字便罚抄全本。”
“凡事都要我做到尽善尽美，不能有任何瑕疵，似乎只有那样，我们才能引起父亲的注意。”
“我从没觉得母亲爱我，就好像，我只是她挽回父亲的工具。如果我不听话，就会被关进柴房里，不给食物和水，直到认错为止。记得有一回，我仅仅是在读书时分神，望了会儿窗外的家雀儿，她便认定我不用功，不成器，关了我四天四夜，差点没回过气儿……”