上回柳娘子的事，是旁人的恩怨，端王府犯不上趟浑水。这回是自家人差点没了命，再不出手，旁人只当端王府是泥捏的。
聊完正事，赵齐悦扶着桌面站起身，熬了整夜没合眼，怀着胎本就吃力，一站起来身子就轻轻晃了晃。
林知许眼疾手快扶住她，又心疼又愧疚：“累坏了吧？我送你回去。”
赵齐悦顺势靠了他一下，应声道：“不妨事，就是身子有些沉。”
她转头对着林母劝道：“娘，您也别硬撑着揪心。知桃妹妹此番定然无碍，好生养着便能慢慢痊愈。”
林母望着她疲累的模样，满心感念：“难为你怀着身孕，还跟着连夜奔波，快回去歇着，夜里寒凉，仔细身子。”
“我晓得。”赵齐悦温顺应下，由林知许扶着出门。
林母把两人送到大门口，看着他们走远。
她回到空落落的堂屋，独自静坐许久，压下心里翻涌的后怕，才起身移步灶房，去照看锅里熬着的第二轮汤药。
天近寅时，一阵钻心的疼把林知桃疼醒。
屋里留着一盏油灯，灯芯挑得很小，昏黄的光能伴着她清醒。
疼得根本睡不着。
她躺在炕上，不敢大喘气，也不敢翻身。只能睁着眼，用发呆来把疼痛压下去。
但，疼痛压不下去。
而崖底的一幕幕，在这时不受控制地浮现在脑海里。
她靠在宋山玉的怀里，闻着那缕淡淡的兰草橘皮香，心底竟生出难得的踏实。他的掌心很暖，疼得发抖的时候，正是这一点温热，支撑她咬牙忍耐。
耳畔又浮起那句 “我想护着你”。
说得自然，好似护持她，本是理所应当。
那时候，她心里已然动容。只是刚从昏迷中醒过来，身上太痛，又要记挂柳娘子，还要弄清楚随行护卫到底是怎么回事，一堆事挤在一起，这份心动被重重压住，无暇琢磨。
此刻四下寂静，那些被搁置的感触，才缓缓漫上来。
长久以来，她总认定人心变幻不定，谁都无法长久依靠。她不敢轻易交付信任，不愿重蹈母亲当年的覆辙。
可今晚亲眼见到他为寻自己弄得满身狼狈，她不由得暗想，或许不是所有人都同父亲一般，或许眼前这人，是不一样的。
或许，她可以试着相信他。
尖锐的痛感渐渐磨得麻木，身体早已熬到极限，浓重的困意终于席卷而来。
她本以为今夜定会被噩梦纠缠。
不曾想，一夜无梦。
## 第114章
次日午食刚过，林母便开了里屋的樟木箱，翻出压在最底下的檀色对襟褙子。她寻了块干净软布，一点点擦净袖口攒落的浮灰，又细细打磨那几枚银扣，擦得光亮如新。随手比在身上拢了拢衣摆，见料子平整无褶，才铺在一旁备穿。
今日是登门酬谢救命大恩，礼数是一点都不能亏的。
谢礼她一早就亲自打点齐备好了，每一样都是用了心斟酌的：林记卖得最好的苏绣桌屏、两匹新织的杭绸，石青与豆绿，都是时下京中贵妇们喜欢的素雅花色；还有一罐她熬夜慢火熬成的阿胶蜜膏，料足工细，最是养身补气。
林知许也从别院中备了重礼补齐体面：两匹宫廷贡品云锦、一盒品相极佳的百年山参、一对温润素雅的玉镇纸，外加两坛封存二十年的绍兴陈酒。
母子二人清点好完毕后一同登车，带着别院随行的仆从往英国公府而去。
国公府守门的门子眼亮心细，昨日崖底救人的风波在府里早传过，知晓林家渊源，不敢轻慢。连忙引着二人入正厅落座，又快步往内院通报。
正厅烧着暖炭，驱散了冬日残寒。两侧立着双人高的青瓷瓶，插着风干的松枝红梅，不艳不俗，雅致里透着世家气派。
林母与林知许在座位上安安静静等候着，不过片刻，廊下传来靴履声，宋毅与徐勤并肩而入。
二人赶忙起身见礼。
宋毅随手虚扶一记，“林娘子、林校勘无需拘礼，落座说话便是。”
众人依礼按次坐定，徐勤便率先开口，捡着最家常的话语，“早前便听闻县主有了身孕，一直没空登门探望。近来身子可还舒坦？可有害喜？”
林知许微微欠身回话，“劳夫人惦记，县主胎象安稳，没什么大碍。只是晨起贪眠，别的倒与平日无异。”
“安稳就好。”徐勤颔首道，“初胎最忌劳碌，仔细将养着，比什么都强。”
一旁侍女上前，撤去残茶，重新沏了新茶奉上。茶汤清透，香气绵长，入口温润回甘。林母虽不懂什么贡茶名品，却也尝得出这茶绝不是市井茶铺能买到的物件，是实打实的高门待客规格。
暖茶入喉，算是压下了心底几分拘谨。林母定了定神，正色说起正事：“今日没提前说一声就冒冒失失登门，是我们失礼了。只是昨日小女遭了大难，摔断了骨头，现在躺在床上起不来，实在是没法自己过来。我这当娘的，替她来给夫人道个谢，谢谢您家世子的救命之恩！”
说罢她准备起身躬身行礼，宋毅当即拦住，连连摆手：“林娘子万万不必如此，昨日山玉已然将始末告知我们，那李百万仗着些许人脉，竟敢在京郊官道公然掳人，狂妄至极！路见危难出手相救，本是做人本分，莫说是山玉，但凡稍有良知之人，都不会坐视不理，您不必挂怀。”
林母也不再强行客套，只让身后随行的婆子把备好的谢礼呈上去：“都是些家中自备的薄物，自然抵不上救命的天大恩情，只是我们母子的一点心意，还望国公和夫人不要嫌弃简陋。”
“哪里的话。”宋毅扫过一众礼物件，转头吩咐管事收下：“今日也是不巧，山玉一早就去翰林院当值了，不在府中。既然是林娘子一片心意，那我们也就替他领了。”
“世子也受了不少伤，今日没请休吗？”林知许有些诧异。
“年关将至，官家事务繁多，他不好歇息。况且也不过是受些皮外伤，他自幼习武，磕磕碰碰惯了。”
宋毅话音落下，林知许和林母忍不住交换了眼神。
宋山玉不在场，那么接下来的话就会有些不好说出口。
徐勤见状，顺势接话道，“我们府中库房存着不少上好的跌打药材，血竭、三七都是往年进贡的佳品，还有秘制的生肌药膏。我让人打包一份，您带回去给姑娘用，比外头药铺的药材地道，养伤见效快些。对了，姑娘如今伤得怎么样？”
“劳夫人这般挂心。” 林母恭谨回了句，而后又道，“昨夜翰林医官来瞧过，骨头都对接齐整了，所幸没伤着内脏，只是静养的时日要久些，三五个月总能复原。”
说着她只能硬着头皮继续铺垫道：“说起来真是命大，我后来听知许说，世子是顺着崖壁徒手爬下去的。那崖壁陡得很，稍有不慎就要跟着摔下去。找到桃子的时候人都昏过去了，荒山野岭的没个医官没个药材，还是世子亲手削了树枝，给她把断骨都固定住，裹了伤口。不然一路颠回城里，骨头错开了，往后落下残疾可怎么好。这些事，世子回来可曾同夫人细说？”
徐勤脸上的笑意慢慢收起一些，不慌不忙道：“略略提过几句，于山玉来说，攀山走壁是常事，这点险路算不得什么。他平日闲了也爱翻看杂书，稍懂些正骨敷药的法子，那日不过是顺手为之，没出纰漏就好。”
随即语气越发淡淡道：“论到底也不算什么大事，山玉和林姑娘本来就认识，碰见熟人落难，哪能袖手旁观？就算是不认识的路人，身在难处，我们也该帮衬一把的。”
这些话林母听在耳里，心中已然清楚。
旧识，路人，分内该做。
简简单单几句说辞，就把一场舍命相救的情分，归成了寻常人都会做的善事。既领了救人的名声，又不沾儿女私情的边。
那么，就更不会担什么名节上的责任。
她端起茶盏，小口抿了些茶汤，识趣地不再接续方才的话题。
宋毅搭腔配合，将话题接了过来。再次谈及李百万横行不法，感慨如今市井风气越发不堪，又说已经吩咐府中长史去往开封府知会一声，衙门必会依法严惩，不会纵容歹人逍遥法外。
两盏茶工夫，话已到了林家的生意上：“前些时日听户部同僚闲谈，林记的绣品已经接洽上海贸商队。林姑娘年纪不大，竟能闯出这般局面，林娘子教导女儿，实在令人佩服。”
“国公太过抬举。” 林母面上依旧维持客套微笑，“不过是做点小营生，挣些辛苦度日的银钱，哪里值得这般称道。”
她侧头与林知许对视一眼，二人心意相通，皆站起身，朝着宋毅夫妇敛衽福礼道：“国公，夫人，世子这份救命恩情，林家一家老小都会记牢。往后国公府若有需要我们出力之处，林家绝不推脱！”
“言重了言重了。” 宋毅急忙起身还礼，“莫要如此说，都是应当做的。”