其中，文官为首者共两席，算是比肩而列。又一左一右，泾渭分明。
左为宋，为首，太师宋仲儒神在在地闭目养神中。
右为安，为首，太傅安惟演低着头，慢条斯理地进着吃食——祭天典里皆茹素，最寡淡无味的东西，老太傅吃得仔细又认真，像在品什么山珍海味。
而此时，趁着众人午膳议论间，安惟演身侧桌案后，长子安仲德正回头，放低了声问身侧叫来的仆从：
“负责截杀的人可有消息了？”
仆从低头弓腰：“回大爷，下面的人尚未回禀。”
安仲德面色见沉：“再去等信。”
“是。”
那名仆从低头起身离开时，安惟演刚吃净了最后一块白萝卜，嚼碎，咽下，慢条斯理地擦了手。
“何事啊。”
“父亲。”
安仲德躬了躬身。他身形高大，可惜有些驼背，也不知是不是因为平日里见了谁都弯腰屈膝的，丝毫不见吏部尚书的架子。
此刻对着安惟演，他就更像是石狮子爪下的那颗球，圆滑得没半点棱角。
前言后事，他几句低声交代尽了。
“一个还未二十的小姑娘，救兄而已，何必如此大动干戈？”安惟演低着眼，缓着声擦手，“传讲出去，岂非显得我安家无量了。”
“父亲，戚白商可不是普通的闺阁女子，她已屡次坏我安家之事。蕲州来的人由她所救，那本账本，最早便是借由她的马车入了京。护国寺一行，未能将她与戚婉儿送上黄泉路，反而被她提前察觉，召去了京兆尹。重阳宴上，又是她顶替了戚婉儿，破了鲀鱼羹与春见雪兰的毒……”
安仲德一面说着，一面显出几分面和目冷的笑来。
他瞥向另一侧王公侯爵的席位里：“戚嘉学那样徒有才名的酸腐书生，也不知哪来的造化，竟能生出这样的女儿来。”
“如此，确实了得。”
“何况我还怀疑，谢清晏与戚家有意成婚，并非属意戚婉儿，而是对这个戚白商另眼相待。”安仲德低声，“若真如此，断了她这条牵系，兴许是比杀戚婉儿更好的结果。”
“哦？”
安惟演终于慢悠悠抬了眼，轻叹了声，“天下这般女子，向来少见，也不知是不是都过刚则命薄，望舒是，她亦然啊。”
“……”
提起早逝的妹妹，安仲德面色微黯，跟着也松了口气。
父亲这话意思，显然默许他所为了。
“大哥。”
一道气虚声音，在安仲德身旁落了座。
安仲德回身，望去：“仲雍，你身体不好，何不坐着休息？”
与长兄不同，安仲雍面黄肌瘦，一看便是常年抱病的虚弱模样，只是今日他少有地面显急色：“那日去重阳宴的女眷，今日也都来了？”
安仲德一愣：“应当吧。不过上京高门女眷众多，哪位身体不适，有个缺漏也正常。”话没说完，他就见安仲雍皱着眉，又回身四寻。
安仲德有些奇了：“你今日突然要来，难道是为了找什么人？”
跟着，他显出惊异笑色，“荒唐了半辈子，如今想起收心了？哪家女眷，叫你如此……”
“大哥！”
安仲雍略沉了气。
只是不等再说，他便低声咳嗽起来。
此刻，安仲德才瞥见他手中攥着的一方海棠帕子。
“好好好，大哥的错，大哥不该同你开这等没分寸的玩笑。”安仲德没顾上，连忙抬手给安仲雍拍了拍后背，顺下气来。
安仲雍停下咳嗽，迟疑张口：“大哥，你说，望舒的女儿，有没有可能还活在世……”
兄弟两人正说着。
身后，长席里低议声忽向下一压。
安仲德有所察觉，随着众人，抬头望向社稷坛的宫殿高台上。
一道着冕服的堂皇身影，正缓步步下长阶。
那人本便生得神清骨秀，琨玉秋霜，天下一等一的好相貌，今时又着了堂皇冕服——
冠垂七旒青玉珠，玄衣破王侯之例，游镌龙、山、火、华虫、宗彝五章，赤色绶带下悬山玄玉，而同色下裳外，佩金剑在旁。
见谢清晏冕服下阶，神姿高彻，社稷坛外的一众官眷一时竟惊住了。
直至不知由谁牵首作礼，长声而起。
“贺镇国公。”
众人醒神，纷纷随之：“贺镇国公……”
谢清晏停在阶下，神容温润，不见半分年轻气盛、居功自矜，反倒是礼数周全，朝文武百官与王公侯爵三列一一回了礼。
“蒙天子盛恩，谢过诸位。”
谢清晏礼罢直身，席间众人眼巴巴等着看——
长公主，宋家，戚家今日皆在。
众人也好奇，谢清晏会先去哪一席见礼。
席间正低声议着，长公主与戚家的可能性更大些，便见谢清晏动了身。
众目睽睽，跟着便是一阵低声哗然。
谢清晏步履所向、竟是安家之席。
别说旁人，便是安仲德也露出了意外惊疑之色，他下意识扭头看向了父亲。
却见安惟演同隔着过道后的宋仲儒一般，不见半点神动，像是没望见那道冕服身影朝安家步来似的。
直至谢清晏到了席前，朝安惟演抬手作礼：“安太傅。”
“喔，谢公。”
安惟演似后知后觉，在已经起身的安仲德与安仲雍中间缓身站起，道：“老眼昏花，竟未见镇国公来了。谢公年少，莫与我这个老朽之士见怪啊。”
谢清晏直回身：“太傅为国分忧，晚辈岂敢自居。”
他眉眼间清和儒雅，声线散澹从容，不见分毫受了轻视的恼怒，倒是如惊石入渊海，而波澜不生。
“……”
安惟演叫皱纹和笑意藏住的眼缝张开，这一次，他目光在谢清晏身上停的时间格外地长。
长风掠过社稷坛四方，秋凉萧索。
安家席内，一老一少隔案对峙。一个老成持重，一个温和从容，眼神间却如刀光剑影，死寂无声。
最后，还是旁边的安仲德先打破了寂静：“谢公今日过来，可是有事要吩咐？”
“何谈吩咐，不过是晚辈的一个请求。”谢清晏清缓回眸，眼神定在了安仲德身上。
他语气谦恭，眼神却相反：
“我无意上京纷争，安大人可信否？”
安仲德在谢清晏的眼神下，笑慢慢淡了：“便是我信，宋太师也不会信。”
“你不信。”
谢清晏微微摇头，和声似遗憾：“你不信，故而你先行、你先错。”
安仲德的面色沉了下去。
安惟演却在此时忽然慢悠悠地问：“仲德错在何处？”
老头转身，扫过戚家。
戚嘉学正不安地望着这儿，对上目光后，连忙一避，又转回来作礼。
安惟演漠视过去，轻叹：“戚家先选了边，动了手。仲德行事，虽莽撞了些，却也是被逼之下的无奈之举啊。”
“是，”谢清晏温和谦恭地笑，“戚家得咎应当，但有一个人，他不该动。”
“……”
安仲德的眼神彻底冷下来。
他上前一步，侧拦在父亲与谢清晏之间，怒极反笑：“谢公，为了区区一个女子，要来威逼安家不成？”
谢清晏身影岿然，神色亦不动：“何来威逼，是商议才对。”
“——”
青年自始而终的峻雅从容，却正是最激怒安仲德的，与漠然藐视无异。
他正欲发作。
余光里，方才的青衣仆从低着头，朝席间这边快步匆匆过来。
安仲德怒色一消，眼露凶芒：“哎呀，谢公的商议来得似乎，为时已晚了呢。”
“……”
说罢，他径直召那仆从过来。
对方忌惮地看了谢清晏一眼，忙踮起脚尖，在安仲德身侧附耳说了什么。
几息间，安仲德脸色骤变。
不待对方说完，他惊怒地望向谢清晏：“你竟…！”
“看来不晚。”
谦和垂首的谢清晏，在这一刻终于缓抬起眼：
“接下来才是商议。譬如，今日之事，便是我容忍的最后一次。”
安仲德恼怒地低抑着声：“谢清晏，你莫过嚣张，上京不是你一言之所！”
争声未尽。
身后高台上，三位皇子与征阳公主不知何时也下来了。
征阳远远望见谢清晏，不由地一惊又一喜，竟是不顾礼仪提起裙袍，快步跑来安家席位旁：“外王父，舅父。”
她急匆匆作了礼，转向谢清晏，抬手去拉他衣袍，同时朝戚家那边故意昂首：“清晏哥哥，你来这里是寻我的吗？”