东街的灯火次第亮起，众人赶来，只看到一个被辣得哀嚎不止的可怜虫，正是会宾楼后厨的一个帮工小头目。
偷鸡不成蚀把米，辣油灼伤的痛苦，足够他记一辈子。
隔日午后，东街。
白景趁着午后得闲，帮赵寡妇调整新一批酱料的香料配比，指尖沾了一点刚发酵好的酱汁，正凝神细嗅其层次变化。
当然她也不是干白工，与付大姐和梅姐一样，都用了“技术入股”的法子，她们生意越好，她赚得也更多。
而且有了这利益关联，就不用担心会宾楼切断原料的事发生在她头上。
“景娘子，来尝尝这个。”梅姐端着一个刚出炉的素蟹鲜饼走过来，饼皮上特意抹了一层红亮的辣酱，“按你说的，试试这新酱配饼的味。”
白景接过，正要品尝。
“且慢。”一个温和疏离的声音自身侧响起。
白景和梅姐循声望去，只见一位身着素雅云纹锦袍的年轻公子不知何时已站在摊旁几步远处。
他身姿挺拔，面容俊逸却带着几分疏离的倦怠，正是江砚。
他的目光并未看人，而是落在白景指尖那抹鲜红酱料和白瓷碟中红酱配金饼的组合上。
“此酱，色如熔金凝血，气冲霄汉。观其质，油脂包裹椒碎，沉凝而欲滴。”
江砚的声音不高，却清晰地传入白景耳中，带着一种纯粹品鉴的冷静，“然，烈则烈矣，‘鲜’字何在？仅靠蛮横冲撞，终是下乘。”
白景微微一怔，随即眼中闪过一丝惊喜的光芒。
她并未因这近乎挑剔的评价而恼怒，反而觉得此人眼光毒辣，一语切中了她这批试验酱料想解决的关键。
——如何在极致的“烈”与“痛”中，绽放出更圆融、更有层次的“鲜”。
“先生高见。”白景坦然点头，将指尖的酱料送入口中细细感受，又咬了一口辣酱烧饼，闭目片刻。
再睁眼时，她已胸有成竹，对赵寡妇道：“大姐，取一小坛新酱，再加一勺前日熬的虾头油，半匙蒸鱼露，搅匀封好，提前半日启坛。”
赵寡妇连忙照办。
江砚站在一旁，并未离开，只是静静地看着白景操作，眼神专注，仿佛在观察一场精密的实验。
当那勺浓缩了海物精华的虾头油和提鲜点睛的蒸鱼露融入鲜红的酱料中时，空气中霸道刺激的辣香，似乎真的多了一丝难以言喻的、勾人垂涎的“鲜”气。
白景重新取了一点调整后的酱料，抹在新的烧饼上，没有递给江砚，而是自己尝了一口。
她眼中瞬间亮起，那原本横冲直撞的辣意，仿佛被无形的丝线牵引驯服，在灼热的痛感之后，鲜甜的回味如同潮水般层层涌上，霸道中透出圆润。
她下意识地抬眼看向江砚，正好撞上他带着一丝询问和探究的目光。
白景没说话，只是将抹着新酱的烧饼，连同旁边干净的小碟和银勺轻轻推到了摊位的边缘，离江砚更近的位置。
她的眼神清澈坦然，意思很明白：先生若有兴趣，不妨自己一试。
江砚看着烧饼，又看看那碟新酱，再看向白景那双沉静却仿佛蕴藏着星辰大海的眼睛。
他沉默片刻，终究抵不过对那“鲜”字答案的好奇。
他缓步上前，并未碰那烧饼，而是用银勺极其小心地舀取了碟中最小的一抹鲜红，送入口中。
瞬间，熟悉的灼热感再次席卷。
但这一次，在那烈火燎原的痛与烈之后，一股鲜活澎湃的咸鲜甘美，如同最灵巧的舞者，在味蕾的废墟上翩然起舞。
痛、烈、鲜、香，四味俱全，层次分明，循环往复。
江砚的瞳孔几不可察地收缩了一下，握着银勺的手指微微收紧。
他猛地灌了几口小厮适时递上的山楂陈皮茶，压下喉头的灼烧，再看向那坛其貌不扬的辣酱和白景时，眼神已截然不同。
那是一种棋逢对手的锐利，混杂着发现珍宝的惊异。
他放下银勺，用丝帕极慢地擦了擦嘴角，仿佛在回味那风暴过后的余韵。
“此酱制作完成后，给我留五坛。”他示意小厮给钱，“这是定金。”
言罢，他深深看了白景一眼，转身离去。
第56章 叫花鸡我要让她身败名裂，永无翻身之……
开胃辣椒酱的风波刚过,一股阴冷的暗流却在南州城悄然涌动。
这一次的攻击，不再冲着白景的生意，而是直指她的出身和名声。
“听说了吗？那个闻香来的老板白景,竟然出身京城百味楼。”
“百味楼？那可是大酒楼啊,怎么跑咱们这儿来了？”
“嗨,听说是犯了事儿被赶出来的。如今整天跟些乞丐、苦力混在一起,做那什么，泥灶鸡？啧啧，用泥巴糊着烤,可不就是叫花子吃的玩意儿吗？”
“跟乞丐同吃同住，也不嫌脏？真是辱没了她白家祖上那点清名。”
“就是,苏府也真是,请这么个不清不白的人做私厨,也不怕污了门楣？”
流言如同瘟疫，在市井巷陌间飞速传播，内容愈发不堪。
重点被恶意引导向白景“与丐同污”、“自甘堕落”、“辱没门楣”，这无疑戳中了白景最深的伤疤——被伯父夺走家业、污名驱逐的往事。
东街的摊贩们气愤填膺。
梅姐气得直抹眼泪：“这些人怎么这么坏，景娘子帮了我们多少。”
付大姐抄起切豆腐的刀就想找人理论,被张屠夫死死拉住。
白景的反应却出乎意料的平静。
她站在街头，看着几个原本常来讨些剩饭的乞丐，此刻被指指点点，畏缩地躲在墙角,眼中充满了惶恐和自卑，她心中那点因流言而起的波澜,迅速被一种更深的愤怒和责任感取代。
“嘴长在别人身上，堵是堵不住的。”白景的声音不大，却清晰地传入每个义愤填膺的摊贩耳中,“火候无贵贱，食味即天理。人，亦如是。”
她径直走向那几个缩在墙角的乞丐，为首的老乞丐是个跛脚老汉，见白景过来，下意识地想躲。
“老丈，”白景停下脚步，语气平和，“前些日子，多谢您几位指点的那处背风的土坡，泥灶鸡的火候才那么稳。”
老乞丐一愣，浑浊的老眼里闪过一丝意外和微光，嗫嚅着：“白，白老板客气了，那不算什么。”
“今日我想再请诸位帮个忙。”白景微笑道，“我想做一道特别的‘叫花鸡’，想找个火候最稳、最懂那处地气的人帮我看着火。不知老丈
和几位兄弟，可愿再帮我一次？”
几个乞丐面面相觑，难以置信。
老乞丐看着白景真诚的眼睛，再看看周围那些或鄙夷或好奇的目光，一股久违的热血涌上心头，他挺了挺佝偻的背：“白老板看得起我们这些下贱人，您吩咐，我们拼了命也给您办好。”
一场别开生面的“教学”，在东街后一处背风的土坡下展开。
白景带来了几只处理好的鸡，还有一小包珍贵的干菌菇和一小块火腿。
她当众演示如何用盐和黄酒仔细按摩鸡身，鸡腹内填入泡发的菌菇和切得细碎的火腿丁。
“这叫‘叫花富贵鸡’，乞丐的吃法，藏着富贵的芯。”
然后用干荷叶包裹，再糊上湿润的黄泥，做法与前些日子的那道鸡差不多，只不过去除了瓦罐，成本更低了。
“封泥要厚薄均匀，裹严实了，热气才跑不掉，味道才焖得透。”
最后，她指着土坡下一个不起眼的小坑：“老丈，这坑的位置，您比我懂。火候就交给您了。不急，不猛，温温的，慢慢的，让时间把滋味儿都煨进去。”
老乞丐郑重地点头，带着几个乞丐，如同守护珍宝般，小心翼翼地开始生火，埋入泥团，控制着那微弱却持久的余烬温度。
他们的神情专注而虔诚，仿佛在进行一项神圣的仪式。
许多闻讯赶来的街坊没有再驱赶往日嫌弃的乞丐，只静静地在一旁看着。
大家都知道乞丐聚集，会让食客们避之不及，进而影响生意，但白景却反其道而行。
如果是其他人，他们一定会觉得她异想天开，但只是白景，自从落户东街就一直在创造奇迹的白景。
他们相信，这次她也一定能解决问题。
就算没解决又怎么样，吃个鸡蛋还得关系母鸡长啥样？食客吃饭还得先了解厨师品行如何？这不胡闹么。
不过他们相信白老板的为人，那些流言纯属无稽之谈。
两个多时辰后。
老丐头带着敬畏，小心扒开温热的灰烬，敲开泥壳，剥开荷叶。
一股融合了肉香、荷香、菌菇鲜香、火腿咸香的极致醇厚香气，如同酝酿已久的火山轰然爆发，瞬间盖过了整条东街所有的味道。
围观的众人仿佛与有荣焉，爆发了惊喜的欢呼声。
金黄油亮的“叫花富贵鸡”呈现在众人眼前，比之前的泥灶鸡更添一份内敛的奢华与深沉的风味。