“……哥…哥, 哥哥。”一岁多一点的小女孩刚学会说话，口齿还不大清晰，她已经会认人了，对着每天过来的少年喊哥哥。
少年一靠近，她就不让其他人抱了, 熟练地用小手抓住他的衣袍, 又去够他头上束发用的头冠。
“好……好看。”她生来似乎就继承了亲生父亲的一个优点，喜欢笑的甜甜地夸人, 哥哥今日穿了一件新的衣袍威风, 哥哥发上的新头冠好看，哥哥能把她抱的好高好高……
每当这个时候，萧焱总会面无表情地捏一下她的脸颊, 抱着她在园中漫步, 去看自己养的那只小马, 再趁所有人不注意用自己的披风牢牢裹着将小女孩带回宫中。
回宫的途中, 他的双眸明亮，一如天空悬挂的星辰，对着好奇的小女孩说，“窈窈, 哥哥带你去赏梅。”
天气寒凉, 长央殿外的梅花却开的正盛，高高地独立在枝头, 散发出淡雅的香气，红的，黄的，绿的，白的，宛若幽静的画卷。
小余窈被少年妥帖地安置在厚实的披风之中，只露出一张白里透粉的小脸，一点都不觉得寒冷，浑身暖融融的。
她嗅到了悠长清冷的梅香，鼻尖动了动，抬头看去，一双大眼睛亮晶晶，发出了惊叹不已的声音。
奶呼呼的，稚嫩又可爱。
“花……香香。”她陶醉在梅香之中，完全忘记了自己来到了一个陌生的地方。
害怕是什么呢？有信任的少年在，小女孩并不知道。
甚至，她眨了眨眼睫毛，开始扭动着小身子想从温暖的披风中伸出自己的手脚，去够立在枝头的梅花。
这种花花她是第一次见到，她要抓上一朵带回去给爹爹娘亲看，还要放在自己的床头。
虽然年纪很小，但是她已经很孝顺了，也模模糊糊懂得了欣赏一切漂亮的事物。
“别动，今日有风。”少年严厉制止了小女孩想要从披风下出来的举动，愣是只允许她露出一张小脸，“吹了风，就给你喝苦苦的药汁。”
“不喝，苦。”小余窈摇起了头，显得有些委屈，她记得苦是什么味道，乖乖地也不敢再挣扎了。
少年便很满意，亲手折了一枝红色的梅花放在小女孩的面前，让她的脸颊去碰娇嫩的花瓣。
小余窈觉得有些痒，弯着眼睛咯咯咯笑了起来。
小女孩清脆的笑声穿过梅林传到了更多人的耳中，一时不少目光朝着这片梅林看过来。
透过长央殿的窗户，褚灵筠遥遥地望着少年与小女孩欢笑的一幕，眼神变得柔和起来，她轻声吩咐下去，宫人很快拿来了画笔与颜料。
这一卷画轴被挂在了长央殿之中，凡是进来的每一个人都可以看到。
恰好，第一个看到它的人是萧慕水。
“朕有许久没见过娘子绘画了，”不讨长央殿喜欢的天子总是厚着脸皮凑过来，盯着画轴像模像样地点评，“娘子的画作一如既往，细腻有灵。咦？焱儿笑的这般开心，他怀里裹着那个小女孩是定海伯和林女医的独女吧？竟然如此喜欢吗？”
比起他的殷勤，褚灵筠的态度十分冷淡，“陛下谬赞了，不过是一张拙作，当不得一句有灵。焱儿和小窈娘有缘，小窈娘生的粉雕玉琢又十分乖巧懂事，我亦喜爱不已。”
唯在提到儿子和余窈的时候，她的语气沾染了温情，眉眼含笑。
萧慕水痴痴地望着那一抹稍纵即逝的微笑，不由往前迈近一步。
“娘子既然喜爱，朕就下一道圣旨，让余家的小女娘住进宫里……”
“不，窈娘有自己的父母，还这样小，何必要她住进宫里。”褚灵筠眉头微蹙，直接冷声拒绝了天子的提议，深宫岂是一个好地方。
见她有些生气，萧慕水脸上的笑容立刻收了起来，可眼中的痴迷仍旧还在。
他慢吞吞地开口说道，“朕知道，焱儿时常出宫去定海伯府。近来有许多闲言碎语传到建章宫，不知娘子听到过没有？”
褚灵筠抬眸看他，脸色不悲不喜，像是在对待一个陌生人。
“唉，娘子，你莫要这样看朕，朕会忍不住的。”萧慕水无奈地一笑，伸出手掌捂住了那双实在勾人的眼睛，心道她还是不明白啊，只要这双眼睛中有他，无论是喜是怒还是漠然，他的一颗心都会澎湃不已，渴求着要得到她。
他的手掌覆过来的时候，褚灵筠呼吸一顿，没有再说一个字。
“娘子，你不愿那小女孩住进宫里，不若朕就同定海伯说一声，为焱儿还有他的女儿定下一桩娃娃亲吧，等到余家的小女孩及笄，焱儿娶了她，她成为你的儿媳，还能唤你一句母亲。”过了许久，萧慕水才松开放在她脸上的手掌，低声呢喃，提出了另一个建议。
这一次，褚灵筠沉思片刻，没有拒绝，只道，“再等两年，要林女医和定海伯同意了才好。”
她说的有缘不是作假，见过小余窈几次，褚灵筠的心里慢慢地生出了一个惊人的念头。极有可能，之前那位身着青色羽衣的女子便是长大后的余窈！
在她选择了自戕后，未来会和焱儿遇见并相伴的余窈！
褚灵筠猜测，另外一个余窈定然和焱儿是互相深爱着的，否则，以她对焱儿的了解，他不可能会将自己心中的伤痕袒露出来。