沈鹤云看她一会儿，目光落在她微微蹙起的眉间，落在那颗小小的、拧在一起的疙瘩上。
他没有催，只是等着，像一个人在等一朵花开。
过了会儿，手里的茶盏冷了些，他站起来整整衣袍，转身要走。
“不去也好，”他说，声音轻轻从春儿耳边吹过去，“我跟皇后娘娘说，回绝了便是。”
春儿一下急了，身体比脑子先动，像有人在她背后推了一把。她来不及再想，话就已经从嘴里跑了出来：“等下，我去，我去的。”
沈鹤云停下步子。他没有立刻回头，站在那里，背对着她，停了一会儿。然后他回过头来，风轻云淡地点了点头，脸上什么表情都没有。
“好。”就一个字。
他想了想，弯腰打开药箱，从里头翻出一沓帕子。四五张，叠得整整齐齐，淡蓝的料子，边角绣着淡淡的草药纹样，崭新的。
他走两步到春儿身边，他身上那股艾草混着苦药的气息，又虚虚拢住春儿。
“以前的那些旧了，换这个。”他把帕子递过来。
春儿接过来，捏在手里。帕子是软的，凉丝丝，像一片刚从水里捞起来的云。她的手指捏着边角，指腹蹭着边角那朵绣得精细的草药。
沈鹤云没有走。他站在那里，低头看着春儿。
春儿那头梳理得齐整的发髻微微低着，睫毛投下一小片颤抖的阴影，嘴唇菱角一样。
他又走近了半步，两个人的距离更近了。
那股苦香气厚重地捂住了春儿的口鼻。可也许是对这些味道习惯了点，她没有退。
沈鹤云的嘴角终于隐秘地勾起一点笑。
他知道春儿进了尚仪局后，一直在推开他。每一次见面，她都在退，脸上的笑越来越淡，话越来越少，坐在他面前像个陌生人。
可他不恼，他甚至帮春儿藏得很好。那些她和进宝的来往，他不是不知道，可他从不戳破，从不提起，从不用那些事来要挟她、质问她、让她难堪。
这说明她是个长情的好姑娘。一个长情的、软和的人，不会轻易忘掉旧人，可也不会轻易拒绝新人。他不急，他只需要一点一点地接近她，像春雨润物。别吓着她，别逼她，别让她觉得喘不过气。等她习惯了，等那道墙她自己拆了，到时候他再求了皇后娘娘的旨，春儿早晚是他的。
他读过很多医书，可没有一本书教过他怎么让一个人心甘情愿地走向你。但他觉得这事儿就应该这样，不急不躁，不逼不迫，像煎药一样，文火慢炖，时候到了，药性就出来了。
谁让，谁让春儿先来招惹的他呢。
这句话在他心里转了一圈，像一颗裹了蜜的糖，含在嘴里，舍不得咽。就那么含着，让它慢慢地、一点一点地发出些甜滋味儿。
第251章 江南计
旨意是南巡前一天下来的。
长长一张黄卷，盖着尚仪局、内务府和皇上的三方印，上头密密麻麻列着南巡随行的人事安排。春儿的名字夹在中间，名头却突兀到刺眼。
“尚仪局司籍司典籍王春儿，充十皇子、皇长女侍读女官，随扈南巡。”
传旨的太监念到“侍读女官”的时候，春儿的脑子嗡了一下。
她跪在地上，膝盖贴着尚仪局偏殿凉丝丝的金砖，耳朵里像灌了水，后面的字句全听不真切了。
司籍大人站在旁边，轻碰她一下：“王典籍，接旨啊。”这才把春儿的魂儿拉回来。
她僵硬地磕了个头，双手高高举过头顶，去接那道黄绫卷子。指尖触到绢面的瞬间，整个人像被充了气、轻飘飘地要飞起来、可膝盖却还不情愿地贴在地上。
“臣叩谢天恩。”声音比她自己想的要稳。
传旨太监前头念的那几句，这时才回过味儿来。
“皇后娘娘屡有称道，皇帝亲笔圈定”。
侍读女官，十皇子和小公主的侍读女官。两个孩子眼下还是半岁的婴孩，连坐都坐不稳，哪里需要什么“侍读”。这不过是个跟着南巡的虚名，一个名头。
可这个名头不是暂时的，两个孩子会长大，三岁开蒙，五岁入学，七八岁读经史，而她可以近身照顾殿下们读书启蒙，记录起居注，管束殿下身边的宫人。
这是何等的荣耀，多少女官熬了十年二十年，也摸不到皇子公主的边儿。
这事儿是贵妃起头后，沈鹤云又向皇后求来的恩典吗？春儿不知道。
皇后怎么如此照顾旁支的子侄？她也不懂。
她只觉得脑子转得发晕，有一个声音又在说，别想了，旨意已下。
春儿送走了传旨的太监，又恭敬地回了满脸堆笑、连说七八句贺喜的司籍大人，她一个人坐在值房里，把门关了。
那道黄绫卷子端端正正放在桌上，春儿盯了很久。脸上的笑容越来越大，她伸手捂住嘴，可笑意从眼睛里往外冒，怎么都捂不住。
可她心底又慌得厉害，什么东西坠得她心口发沉。欠沈鹤云的，像滚雪球一样，越滚越大。她不知道该怎么还，她甚至不知道，他想要她还什么。
————
第二日，正是南巡开拔的日子。
天还没亮透，午门就已大开。禁军的甲胄泛着冷光，一队队从门洞里涌出来，一直排到正阳门外。
銮仪卫的官员骑着马，在前头开道。一时间，只闻得马蹄踏在青石板上的声响。
皇帝的銮舆在最前面，金顶黄幔，十六人抬。皇后的凤舆紧随其后，绛红色的帷幔绣着百鸟朝凤，在风里鼓着。
再后头，嫔妃的车驾依次排列。杨贵妃的朱轮车行在最前头，帷幔半卷，隐约能看见她华贵的头饰。后头，是江妃的蓝帷车，包的严实。
最近新得宠的芳才人，车驾在妃嫔队伍最末。可皇帝登车之后的第一道旨意，便唤了她。
年轻的才人穿着鹅黄色的宫装，鬓边簪了一朵新鲜海棠，登上了皇帝的銮舆，再没有下来。
皇后远远看一眼，什么都没说。贵妃靠在车壁，翻本闲书，眼皮都没抬。
这两位都不言语，底下的人更不敢说什么。有那多嘴的宫人私下嘀咕几句，被上头听见也免不了一顿训。
春儿安坐在江妃后头的车架，含章和怀瑾并排躺在里头的小床上。她是侍读女官，座次自然跟着殿下来。
彩霞时不时从前头的车架上跑出来，趴在车窗口跟她说话，叽叽喳喳的。
可出行的头一个下午，贵妃就把含章抱走了，说是怕春儿一个人忙不过来。
春儿心里明白，贵妃到底是防着自己了。
贵妃起初安排自己随行，不过是想安个虚名盯着自己，谁料想皇后竟十分看重，亲自举荐，还得了皇上亲笔圈定，直接封了侍读女官。
春儿拍着怀瑾的手顿了顿。
也许，贵妃也在怕，怕自己和进宝是太子的暗线，要把五皇子拉下去。
这么想就通了，春儿呼出口气。
好在贵妃对含章的疼爱是真的，如何防备自己都不要紧。
正想着，外头传来小太监们的说话声。
“太子殿下怎么没来？倒是奇怪。”
另一个低低说。
“殿下得陛下信重，要留在京里监国呢，咱们哪能……”
春儿挑开帘子，斥了一句：“吵什么？小心扰了十殿下。”
只见两个小太监的脑袋猛一缩，嘴里忙不迭地请罪。春儿无意再为难，帘子一放，又坐回去。
她看着怀瑾红扑扑的睡脸，叹了口气。
太子不来，进宝也不能来。她忽然感觉心头一阵空，没意思极了。
第252章 野风间
车驾浩浩汤汤，出了京城，一路往东南。官道两旁早早清了道，每隔五里便设一处尖站，备着一应补给，随行太监飞马传报，銮驾未到，一切早已齐备。春儿饿了便有餐食，便溺另有专属便车，更有专人时刻清扫，倒是比宫里还舒适。
一日功夫，大队人马到了通州。
远远地，就看见了运河边那片桅杆林。密密匝匝一片，像冬天落了叶子的白杨林，光秃秃的枝干指向天空，可每一根枝干上都挂着旗帜，黄的、红的，在风里猎猎响。
龙舟泊在最中央，像是座浮在水上的宫殿。三层楼阁，金顶朱栏，每一扇窗都糊着明黄色的绢纱。
龙舟前后，拱卫着大小数十艘船只。膳药船、戏船、宫人侍卫船、马匹船，绵延数里，一眼望不到头。
船与船之间用缆绳系着，铺了木板，人来人往如履平地。水面上飘着一层薄薄的油烟和饭菜香，是膳船在准备午膳。
春儿第一次见这样奢侈的出行，站在码头边上愣了好一阵。
她怀里抱着怀瑾，小家伙还睡着，粉嘟嘟的小嘴微张。
春儿从龙舟的金顶扫到膳船烟囱里冒出的白烟，从药船头上挂着的那串铜铃扫到宫人船甲板上堆得整齐的衣箱。
她忽然想起，小时候跟着爹娘逃荒，好像也沿着这河走过。她抱着弟弟挤在一条装粪土的小船船尾，她用身体挡着弟弟，可弟弟还是被熏的哭闹不止。