没聊片刻，绿萼入内禀报。
“姑娘，世子爷来了。”
姜知遥眉眼微微一挑，心底暗叹，实在是来得凑巧。
褚疏缨神色微敛，有外人在场，她习惯性收了闲散姿态，眉眼温软，唇角噙着恰到好处的浅笑意：
“请世子进来。”
她也不再和姜知遥一起待在室内，而是和人一起去了临水小榭等候。
奚玉恒走入小榭，一身月白常服，身姿端雅，举止温润。
“阿缨。”他目光第一时间落向褚疏缨，语气自然亲昵，随即视线扫过一旁的姜知遥，微微颔首，礼数周全，“姜姑娘。”
姜知遥起身回礼，自觉坐远，不多打扰。
奚玉恒坐在石凳之上，夏日暑热，他额角沁出薄薄一层细汗，视线始终落在褚疏缨脸上，语气温和：
“天热难耐，听闻你近日闭门静养，身子可还安好？”
褚疏缨笑着应声，柔顺得体：“劳世子挂心，一切安好。”
奚玉恒指尖轻抵杯沿，看似随口叙家事，实则专程过来解释：
“府中西跨院近日住了人，是陆家表妹，你之前也见过她。家母见她久居外家，恐流言伤她、辱及陆家名声，便接来暂住，此事仓促，没有来得及提前与你商议，是我思虑不周。”
他说这话时，视线牢牢锁着褚疏缨的神情。
奚玉恒心里清楚，自己心悦褚疏缨。
他今日特意跑这一趟，是主动坦白解释，也是心底藏着一份期待，他心里隐隐希望，褚疏缨会流露一点异样的情绪，哪怕只是些许不快，也能让他确认，自己在她心里占有一席之地。
可褚疏缨的反应，平静得过分。
她笑意不改，眼神澄澈坦荡，没有半点牵强，也没有半点芥蒂，只些许惊讶：
“世子言重了，陆姑娘是陆家姑娘，她孤身一人入京，陆夫人接她入府暂住，是顾全陆家脸面，是妥当之举，我何来介意。”
奚玉恒眼底那点温润笑意，一点点淡下去，心底迅速漫开一片细碎的落空，这份情绪很轻，却沉甸甸压在心头。
他并不畏惧褚疏缨心生不满，反倒害怕她这般全然无所谓的态度，她这份善解人意，更像是一层隔阂，也代表着她没有将他放在心上。
奚玉恒压下心底的涩然，语气依旧平稳，维持着惯有的温润克制：
“府中规矩严谨，她只是暂住，不会久留，若外头有闲言扰你，你只管告诉我。”
褚疏缨不意外奚玉恒会这么说，她浅浅应声：“多谢世子体恤。”
姜知遥把二人相处尽收眼底，褚疏缨从头到尾松弛坦然，反观奚玉恒，面上看不出异样，可眼底那点失落藏不住。
二人之间太过有分寸了，倒是不像一对未婚夫妻。
说难听点，还不如和奚大人相处时那般自在。
奚玉恒心绪沉滞，没了闲谈兴致，稍坐片刻，便起身告辞：
“我先回府，你若有事，随时传信。”
“世子慢走。”
人一走，褚疏缨才卸下紧绷的仪态，抬手轻揉眉心。
姜知遥忍不住问：“你真的一点点都不往心里去？”
褚疏缨白了她一眼：
“世家婚约，本就是体面制衡，不是儿女情长。”
她心底很清楚，这一段婚约本就是联姻，没必要牵扯那么多私人情谊，二人各取所需而已。
姜知遥挑眉，心中暗道，这可不一定。
定国公府。
奚玉恒回府后，独自立在前院廊下，久久未动。
晚风拂过，他面上温润褪去大半，眼底只剩浅浅沉郁，方才褚疏缨坦荡无波的眉眼，一遍遍在心头掠过，她没有一丝介意，连假装的在意都吝啬。
阿瞳立在身后，挠着头不知道该怎么回话。
良久，奚玉恒低声自语，语气极轻，透着些许压不住的失落：
“她一向周全得体。”
阿瞳半晌憋出一句：“世子别这么想，姑娘只是相信您。”
廊下寂静，奚玉恒静静站了片刻，他心里分得明白，褚疏缨或许的确相信她，但这份信任，来源于婚约与国公府的体面，并不属于他本人。
奚衍臣指尖轻抵廊柱微凉的石面，他没有再失态，垂眸许久后，轻声道：
“无妨。”
一句话掩去心底所有落空。
阿瞳不敢再多言语，垂手静立在一旁。
******
褚疏缨没能闲很久，歇了两日，就又奔赴殿下身边忙碌了。
拎着殿下让她带回来的糕点，褚疏缨只犹疑了一下，就让人调转方向去城东。
她不是很爱吃咸口的糕点，好歹是殿下的一片心意，免得浪费了。
沈策在门口看见她，面色如常地拱手：“褚姑娘，大人在偏厅。”
褚疏缨跟着他往里走，穿过熟悉的院落，到了那间独立偏厅外，沈策照例退到外廊，褚疏缨推门而入。
奚衍臣坐在案后，一身绯色官袍，正低头批阅公文，听见门响，他抬眼看了一下，随即垂下眼，继续落笔。
褚疏缨走到他对面坐下，把手里拎着的食盒往案上一放：
“殿下府上的，咸口的。”
奚衍臣瞥了一眼那碟点心，搁下笔，端起茶盏抿了一口，状若不经意地开口：“奚玉恒前两日去找你了？”
褚疏缨微顿，有些意外他会提起这个，她瞥了眼奚衍臣，他端着茶盏，垂着眼，语气听着随意，但她分明感觉到，他在等她的回答。
坦诚而言，她和奚衍臣这种关系，提起奚玉恒，会让她觉得有些尴尬。
她暗暗撇嘴。
某人只需要吃醋，她要顾虑得就多了。
“你消息倒是灵通。”褚疏缨轻咳了一声，“他路过褚府，来坐了一会儿。”
奚衍臣放下茶盏，眸色沉沉锁定她：“他去做什么。”
褚疏缨看着他这副模样，忽然觉得有点好笑。
“他来解释陆巧薇的事。”
褚疏缨觉得没什么不能说的：“说陆巧薇搬进国公府是陆夫人的意思，他平日很少见她。”
奚衍臣嘴角扯了一抹凉淡弧度：“他倒是有闲心。”
褚疏缨看着他，险些没绷住情绪，这人到底知不知道，他话音中的那股酸味都快溢出来了。
她见他这么理直气壮地质问，没忍住：“他是我未婚夫，来找我说句话，有什么奇怪的。”
奚衍臣看着她，眼神沉了沉。
“未婚夫。”他重复了一遍这三个字，语气听不出喜怒，“褚从事倒是记得清楚。”
褚疏缨被他这话噎了一下，想了想，索性不辩解了。
不然又得被翻旧账，指不定又得听某人喊几声嫂嫂。
她撑着下颌，歪头看他，轻声细语：“那你呢，你今日忙不忙？”
奚衍臣瞥了她一眼，没接这话，重新拿起笔，低头批阅公文。
褚疏缨没得到回答，也不在意，从食盒里取出糕点，又给他续了一杯茶，也给自己倒了一杯，然后小口小口地喝着。
偏厅里安安静静的，只有他落笔的沙沙声和她偶尔喝水的细微动静。
过了好一会儿，奚衍臣忽然开口，耿耿于怀：“堂堂国公府世子，不去处理公务，不去应酬同僚，跑去找未婚妻说表妹的事，不是闲得慌是什么。”
褚疏缨差点被茶水呛到。
她放下茶盏，看着奚衍臣，他低着头批公文，面上没什么表情，但她分明看见他嘴角绷着的那点弧度。
褚疏缨暗自腹诽，这人怎么说得出别人闲得慌的这种话，自己也没好到哪里去。
身为枢密使，圣上心腹，手握禁军和监察大权，成日里忙的是朝堂大事，居然还有闲心管奚玉恒去没去找未婚妻。
奚衍臣若有所感，他眯起眼眸：“你在想什么？”
褚疏缨摇了摇头，一脸无辜，她从碟子里拿了一块点心，递到他手边。
奚衍臣垂眼看了看那块点心，又看了看她，绷着脸搁下笔，拿起那块点心，咬了一口。
她忽然想起一事，开口问：“你上回说枢密院后院的石榴开了？”
奚衍臣抬眼看她，似乎没料到她会提起这个，顿了顿才说：“早谢了。”
褚疏缨“哦”了一声，有些可惜：“上回你说的时候还开着呢。”
奚衍臣语气凉飕飕地提醒她，暗含微怨：
“那已经是一个月前的事了。”
他该感激她还将他的话放在心上吗？
褚疏缨闭嘴了。
***
国公府，西跨院。
陆巧薇坐在窗边的矮榻上，手中捏着半卷书，却没有读进去半个字。
此番入京，能得姑母陆娴接来国公府暂住，已是难得的机遇，这也是她想要的，否则那日来拜见时，也不会刻意扮可怜。
陆家没有她的容身之处，父亲的心思根本不在她身上，她来京城是想替自己谋一条出路，诚如父亲所言，姑母和舅母都会对她照应一二，她必须要把握好这一点。