她恶狠狠地把短笺压进抽屉，没有回信。
隔日，食盒再送过去，全部换成咸口小点，附带一壶温茶。
傍晚信至。
【茶凉了。】
褚疏缨深呼吸，心中安慰自己，这是哄人呢，还不许人家拿乔么。
青禾摸了摸鼻子，眼睁睁瞧着这二人打情骂俏。
褚疏缨咬牙把两张信纸叠在一起。
第三日，奚衍臣等了许久，没等到人，也没等到食盒，他耷拉下眸眼，仅仅两日，她就放弃了？
心情堵闷到傍晚，直到有人一身藕绿色苏锦襦裙，亲自登门枢密院。
书吏引她穿过层层院落，走到深处那间独立偏厅。
敲门，里面一声低沉的“进”。
褚疏缨推门而入。
奚衍臣埋首案前批阅公文，笔尖不停，听见轻巧的脚步声，抬眸。
四目相撞。
褚疏缨径直走到他对面，稳稳落座。
奚衍臣放下笔：“褚从事今日怎么亲自登门。”
褚疏缨撑着下颌，轻瞪了他一眼，语气有些哀怨：
“前两回的吃食全都不合心意。”
“我特地过来问问，奚大人，到底想吃什么。”
奚衍臣指尖顿在笔杆上，烛火斜斜漫过他秾艳的眉眼，一半浸在光里，一半沉在阴影。
他心底早就清楚，自己哪里是挑剔甜咸冷热。
这几日她的主动示好，他全都看在眼里，从那日主动登门解释误会，到日日送来吃食，放下身段哄他的别扭，反倒是他，揪着一点旧怨，次次挑刺，故意为难。
可他就是舍不得轻易放过这份难得的温柔。
许久不曾有人，能这样顺着他的脾气，耐着性子迁就他。
他也担心这短短几日的示好，只是她一时兴起，哄完一场，便就此收手，也舍不得叫这段时间的温柔相待迅速结束。
褚疏缨撑着下颌的手微微一顿。
她这才恍然，原来这人连日的挑剔，不是故意拿乔。
他是在怀疑，怀疑她所做的一切，仅仅只是一场人情偿还。
褚疏缨缓缓坐直身子，收去方才那一点故作的哀怨：
“奚衍臣。”
她轻轻唤他名字，避开那一层公事的称呼。
“你当真觉得，我仅仅是来还债？”
“我若真想和你两清，何必日日琢磨你的口味，给你送吃食？备上一份厚礼不是更好？”
褚疏缨也真的无奈：“我只是想叫你高兴一些，怎么又让你胡思乱想了。”
奚衍臣僵在椅上，胸腔里像是被什么东西撞了一下，闷闷地发烫。
她总是这样，哄人的手段极其娴熟，叫人分不清她的话是真是假，柔情蜜意是真的，冷淡疏离也是真的，叫人恨也不是，不恨也不是。
褚疏缨替自己叫屈：“就这么不信我？”
奚衍臣回神，迅速压下心底翻涌的波澜，重新端起那一层清冷外壳，忍住那点情绪：
“油嘴滑舌。”
他还是没忍住低声：“谁让你前科累累。”
“那奚大人到底想吃什么？”褚疏缨顺势绕回方才的话题。
奚衍臣看她。
他哪里在意一口吃食。
“不必特意送吃食。”他慢慢开口，“人来就行。”
褚疏缨眨了眨眼：
“就这？”
“不然，你还打算答应我别的？”奚衍臣挑眉，短促地冷笑了一声，眼底那层长久笼罩的阴郁散了大半。
褚疏缨被他反问一顿，噎了半晌，忍不住瞪他一眼：
“想得倒是美。”
屋内气氛，终于松快下来。
日头渐渐沉落，橘色余晖从高窗斜淌进来，铺满半张公案。
褚疏缨没有立刻起身告辞，她安安静静坐着，看他重新拿起笔，低头批阅公文。
笔尖落纸，墨色流畅。
偶尔，奚衍臣会停下，抬眼飞快瞥她一眼。
看见她乖乖坐在对面，目光落在窗外，侧脸浸在落日柔光里。
他不知道这份温存能维持多久，也不知道哪日她又要玩起忽冷忽热的把戏。
起码今日她好生地坐在这里陪他。
【作者有话说】
女鹅：我一向很行！
小奚：你很骄傲？
【样样行，还不值得骄傲嘛？】
【开始造谣，奚衍臣爱褚疏缨爱得不行，想给她当。】
【《并非造谣》】
第28章
七月下旬, 京城正值盛暑。
日头毒辣，蝉鸣从早到晚不肯停歇, 连风都带着热烘烘的燥意，吹得人心里发闷，院里花木尽数蔫垂，绿叶被晒得蜷起，被日头一晒，蔫蔫地打着卷。
褚疏缨晨起去了一趟大公主府，午后才归，回府第一件事便是让人抬了冰鉴进屋，又换了身轻薄透气的松快纱衫, 倚在窗边翻着新送来的几卷文书。
青禾在旁边替她打扇, 扇着扇着就忍不住笑：“姑娘这几日倒是清闲，殿下那边也不催着您去了？”
褚疏缨翻了一页, 头也没抬：“殿下体恤我前段时日奔波，让我歇两日。”
说是歇两日，其实也是给她留出空来想想下一步。
国子监一事在奚衍臣开口后, 朝堂上确实安静了不少, 三皇子一党被打了个措手不及，连着几日都没再递折子，大公主那边趁热打铁，已经让人草拟了女学扩建的细则，只等合适时机再往上递。
褚疏缨合上文书，揉了揉眉心。
手边的茶已经凉了，青禾见状，忙不迭地换了一盏新的，褚疏缨端起来抿了一口, 目光落在窗外那株石榴树上，想起月余前奚衍臣随口提过一句，说枢密院后院的石榴花也开了，满树都是红的。
他说这话时正低头批公文，语气散漫，像是在说一件无关紧要的事，褚疏缨当时没接话，现在想想，倒是有些后悔没顺势去看看。
她正出神，青禾忽然来报：“姑娘，姜姑娘来了。”
褚疏缨抬头，果然看见姜知遥从院门口走进来，手里摇着一把团扇，走得风风火火，额角沁着一层薄汗。
“热死了热死了。”姜知遥一进门就直呼，接过青禾递来的冰镇酸梅汤灌了半碗，才缓过气来，瘫在椅子上拿帕子扇风，“你这院子倒是凉快，我那屋里跟蒸笼似的。”
褚疏缨笑：“你来得正好，我让人再抬一盆冰进来。”
“别别别，”姜知遥摆手，“我坐一会儿就走，我母亲那边还等着我回去伺候汤药呢。”
褚疏缨看着她：“姨母身子可好些了？”
“好多了，就是得静养。”姜知遥叹了口气，“我母亲那个人你也知道，闲不住，非要在榻上理账，我们几个拦都拦不住。昨日还非要下厨，说要给我父亲做一道他爱吃的菜，结果被油烟呛得咳了半日，吓得我父亲差点把厨房给封了。”
褚疏缨没忍住笑：“姨母这性子，倒是和从前一样。”
“可不是。”
姜知遥又灌了一口酸梅汤，把碗放下，凑近压低声音，带着几分闺阁八卦的轻趣，顺带随口担忧：
“我听说，那位陆姑娘搬去定国公府常住了。”
褚疏缨抬眸微顿，眼底掠过一丝真切的意外。
她和姜知遥一同遇见过的陆姑娘，还和国公府有关系的，也就只有那位和长公主一起回京的陆巧薇了。
想来是陆夫人觉得陆巧薇是陆家嫡女，入京后一直寄居舅母家，面上瞧着实在是不好看，怕外人诟病陆家、落得苛待嫡女的闲话，才出面将人接进国公府暂住。
她很快敛去神色，轻轻颔首：“陆夫人会有此举，也不意外。”
不过是世家之间顾全体面的人情安排，和情爱纠葛半点不沾边，陆巧薇是陆家嫡女，在姑母家长住一段时日，算不上什么特殊情形。
姜知遥轻叹一声：“我懂陆夫人的心思，无非是顾全脸面，可你也应该看得出，她来京城就是奔着图个前路来的，她这一长住国公府，日日都能与世子碰面，你俩婚约还在，且不提外头会不会有人乱嚼舌根，万一真有个什么是非，就真要呕死人了。”
她实打实有些双标的。
她看得出自家好友和奚大人或许有着点不同寻常的关系，她很难苛责好友什么，只好睁一只眼闭一只眼，但如果奚玉恒做出什么对不起自家好友的事，她就绝不会是这种态度了。
褚疏缨指尖轻点茶沿，神色自然，有些失笑：
“不过是国公府中多住一位客人，碍不着我什么，况且世子不是那样的人。”
姜知遥挑眉。
褚疏缨垂着眼，她对奚玉恒没有男女之情，但也很认可对方：“他为人正派，端方自持，不会做出逾矩之事。”
姜知遥暗自腹诽，什么恪守礼节，天下男子都一个样，能有几个真的不近女色？再正派，也架不住有人往上贴啊。
但好友半点不在意，姜知遥也不多絮叨，笑着转了话题，聊起京中近来的零碎趣事。