女子看了看桌上的茶水，笑着端起喝了一口。
“掌柜的，上两桌好菜。”
“哎，好咧！”掌柜的心情大好，今天是什么好日子啊，一天就来了平时半个月还多的客人。
赵柱子和另一个小二这时也帮着把后面马车上的货收拾好，盖好了蓑布，拉进后院停车的木棚里。待大家差不多都收拾妥当了，小二的饭菜也端上了桌。
这正是青衣和张镰一行。从隆城郊区的山村出发后，他们便如一般商贾般，带了一车的皮货，慢慢往燕国边境驶来。这一路上他们没有避开两国哨岗，通关文书也都没有问题，甚至两国的银钱都已备好。
那叫孟江的护卫人情练达，路过时还能给守卫们塞几个红包，寒暄几句，一看就是一副经常跑线的精明商人模样。要不是张镰随着他们一起出发，见识过那女子的功夫，路上遇到过几波不长眼的山匪强盗也都被这五个护卫车夫砍瓜切菜一般随手处理了，还真的就以为这是一队再正常不过的商队了。
这十来天的行程，混得熟了，他也知道那少女叫玉墨，与那名叫剑心的少年是两姐弟，都是跟着服侍青衣的。护卫们除了孟江和车夫老莫与他们招呼两声，其余人都不太说话。
这一行人虽然掩藏极好，可行走坐卧间令行禁止，身手利落，就连行进间的马蹄和脚步声都颇为统一，有股精干军人的气质。
那女子虽穿着精致，在外露宿时吃食行动却也不讲究，都是与他们同吃同住。就算在荒山野岭驻营，也未有半分异色，好像对这样的情况很是适应，在他面前也不掩饰许多，不是觉得他无法反抗就是自信过人不怕他耍心眼。
这几日他也试过想方设法地逃脱，可是总感觉挣脱不了那女子的气息锁定。
哼，待进入燕国腹地，看小爷怎么给你们上一课。张镰恨恨的心想，也不客气，不停往嘴里塞着饭菜。
玉墨满脸嫌弃地看了他一眼，默默地挪了下位置，离他更远了。
这时，孟江那桌也和掌柜的攀谈上了。
“哎，掌柜的，大雨天，你也来一起喝壶酒吧。”孟江大声招呼着。
掌柜见客人招呼，忙放下打了一半的算盘，过去坐了下来，这平日里做客栈的，谁能不会点迎来送往，敬酒吹牛的本事，掌柜的也上道，一坐下就问起：
“几位客官是做生意的吧？”
“嗐，不就是跟着我们东家做了几年皮货嘛，今年趁着这年底最后一趟货没什么人，正好带了东家大小姐一起，说是走走线，熟悉一下。”孟江说着给掌柜的满上了一杯酒。
“这桐城我也是有几年没来了，平日里都不走这边，这次是往楠城的官道被积雪压垮了，我们才转了这条路。”
“掌柜的这客栈生意不太好啊，我记得几年前来，这边还是蛮热闹的嘛。”孟江随口问道。
“别提了。”说到这事掌柜的就觉得心酸。
“以前过关后经桐城和楠城两条官道都可以往京里走，这桐城呢，更靠近边关一些，我这店里虽简陋，每日来往的客商可也不少。可是三年前，山里来了一窝盗匪，专门就抢劫来往的客商车队，抢货也就算了，还杀人，遇见他们的基本都没活路。久而久之，走桐城官道的客商就少了，现在路上基本都是本地人，出行还要雇了镖局保护才敢上路啊。”
掌柜的边说边摇头叹息。
“可我听说这附近不是驻扎有西山大营吗，怎么还能有盗匪？”孟江奇道。
“军队有什么用啊，前几年衙门也请他们帮忙抓过几次，可却从没抓到过人，搜山了也搜了好几次，都是一无所获。大家都传那盗匪有山神相助，后来这两年也就不了了之了。来往的客商见这情形，谁还愿意走桐城这边？我这生意啊，也就一天不如一天了。”
掌柜喝了杯酒，摇头叹息道：“客官，您要走这道，您还得听我句劝，到城里雇几个镖师，不然呐，您这货还真不好说。”
掌柜边说边摇摇头，说着说着声音更小了。
“还有您带的这两位小娘子，那盗匪见着女人更不得了了，您还是小心些的好啊。”
“要不楼上就来了几个镖局的镖师，护送着一位大户人家的小姐一起的，反正也是顺路，您看要不去商量下给点银子请他们一起保个镖？”掌柜的建议道。
“掌柜的，你放心，哥几个有功夫，我家小姐那也是学过武艺的，一般人轻易伤不了到她。”孟江边说边和掌柜碰了个杯。
“哎，您还是少喝点，明天早点启程，路上光亮，也能安心些。”掌柜的见劝不动也就不劝了，这样的客人他这几年见多了，大多都是省了小钱丢了小命，好言难劝那该死的鬼啊。
“您先喝着，我去给您和小姐们安排客房。”掌柜说着站起身来。
“给小姐那桌安排两间房，我们这桌就在他们两边上也安排两间就行了。”孟江对掌柜说道。
“好咧，您放心。我先去安排房间热水，吃好了您就可以回房休息了。”掌柜应着转身安排去了。
第7章
◎“看来，老大今晚有艳福咯。”◎
一大早张镰就起了床，到客栈后的院子里，捡了根树枝练起功来。昨晚他和剑心一个屋，那剑心就是个锯嘴葫芦，除了呼吸外跟个死人一样一声不吭的，要不是路上见他与青衣说过话，还以为他是个哑巴呢。
和这样的人一间房，漫漫长夜无趣得很，张镰早早就睡下了，今日一大早起床觉得神清气爽，想着自从伤好后，好久没练功了，武功用进退废，他一向刻苦不辍，便来院子里舒展下拳脚。
张镰的武艺不俗，武功大开大合，招式步伐颇有章法，他年纪不大，武功却已隐约有大家气象，自有少年英雄的气派。
待气行了几大周天，招式也练过三五回后，只觉得浑身舒畅无比，好似这段时间的憋闷心情也一并散尽了。
正挥汗如雨间，只听左侧传来一阵急速的风声，张镰收剑回身一挡，啪的一声，树枝挡住一块泥巴，可飞溅的泥点却污了他一身一脸。
一个欢快的声音在对面响起：
“你个臭张镰，一大早在那孔雀开屏呢？吵死了。看我让你孔雀变泥人，哈哈哈哈。”
玉墨朝他扔了块泥巴，欢笑着飞快跑开了。
张镰真是气不打一处来，这玉墨一路上就跟他不对付，防他像防贼一样，一个马车上，但凡他眼神瞅了那么一眼青衣，她就能用眼睛刀他一整天。
他是敢怒不敢言，刚换上的衣服，看来又要重新换了。正想回身上楼，就看见院旁晒架边上站了名年轻的粉衣女子，正一脸好奇的看着他，脸圆圆的，眼睛大大的，长得就很可亲。
女子见他望来，小脸一红，忙羞涩地别开眼，张镰风流惯了，正想上前去打个招呼，可那女子见他走来，吓了一跳，转身要跑，刚走两步却又犹豫着停了下来，一路小跑到他身边，低着头，有点结巴的道：
“你，那个，衣服脏了。”
说着小心递给他一块锦帕。见他接了，小脸红到了耳朵根，逃也似地跑开了。
张镰握着那锦帕，看着小姑娘跑远的背影，心里还有点小得意，谁知一回头，就看见青衣正站在二楼窗户边似笑非笑地看着他。这下轮到他不好意思了，老脸一红，赶紧上楼回房。
张镰边换着衣服边想，我这是怎么了，被她看一眼怎么了，我有什么不好意思的！搞得像被抓包了奸情一样！
收拾妥当后下楼，一行人已在楼下吃上了早饭，张镰来到他的位置坐下。看到旁边桌子那粉衣少女也在，正像小兔子似地一口口啃着馒头，见他来了，偷偷抬眼打量他。
张镰抬头挺胸，自以为潇洒地向对少女展颜一笑，就见她红了脸低下头。
他自得又带点挑衅的看向青衣，结果这女人只顾低头吃粥，眼角都没瞄他一下，只有玉墨一脸看傻子的表情看着他，旁边剑心还是一副万年不变的死人脸。张镰后知后觉自己真是有病了，这下终于偃旗息鼓，肯老实吃饭了。
那边少女一行人吃得早，吃完收拾好了东西，赶着天刚亮的功夫启程了，青衣这边慢慢吃完了粥，泡了壶茶喝着，等了小半个时辰，待孟江他们全部收拾好后才慢悠悠的出发。
临走时，掌柜的还好心地提醒他们赶紧赶路，遇到林子什么的千万别停留，孟江见他热心，多打赏了他几两银子。
一上路张镰就靠坐在马车里，闭上眼假寐，他对自己最近这有些奇怪的心境有点不适应，听说有些人质被绑架久了会对绑匪生出感情，难道他对这青衣也是这样？不可能！他对自己的理智还是很有信心的。
旁边玉墨给青衣泡了壶茶，她拿着本书，品着茶安静看着，张镰在这飘散的茶香里想着想着又有点瞌睡了。
桐城这边山路较多，进了山后，路就开始颠簸起来，加上昨夜刚下过雨，路上泥泞，马车不太好走。青衣让收了茶具，静静坐在车里，注视着睡得迷迷糊糊的张镰。