“原以为这付青玉与无盐阎王不合，必不会那么轻易合作，没想到竟然那么快就封了城。”张旗山皱眉道。
“连擎，你亲自跑一趟，拿着我的信物去找城司卫营的王副统领，”张旗山边说边从腰间拿出一块木质的半圆形牌子。“就说事态紧急，让他今晚务必安排我们出城！”
“是。”连擎躬身接过，忙转身找人去了。
“二叔，这王副统领是我们的人？”张镰这时才得空插了一句。
张旗山点点头，“哎，现在也顾不得暴露了，东西今天必须运出城去！”
“是什么东西？那么要紧？”张镰好奇问道。
“不该你知道的别多问，今晚说不准有场苦战，你让弟兄们安排好轮值，受伤的人先去休息。”张旗山瞪了他一眼，吩咐下去道。
冬夜的傍晚特别的冷，城门口守了一天的人们眼见今天实在是没法出城了，这才不甘不愿地散去。
今日街上多了许多巡查的兵丁，氛围很是紧张，寻常人也都不出来吃饭喝酒了，酒楼茶馆这个时候也该打烊的打烊，收拾收拾准备关门。街上还有些耐不住寂寞的行人，不过风寒料峭，人还是渐渐少起来。
就在昏暗的街道上，一行十二三个人分成两拨快步行走，在靠近东城门前小心闪身进了一条阴暗的巷子，并未引起巡逻士兵的注意。
他们进入没多久，一名身穿卫营服饰的军官也警惕地来到了巷口。确定没人跟踪后，他快步走进巷子，刚往前走了十几步，突然，黑暗里伸出一把细剑，悄无声息地抵在他腰间。
“是我。”男子沉声道，同时亮出了手里的那块半圆的木质小牌。
“跟我来。”对方接过木牌看了一眼，收起剑示意他跟上。
又往里走了十几步，张旗山迎了出来。
“王副统领。”张旗山一拱手。
“大人不必多礼。”王乃亮忙扶住他，“我赶来时，那赵金虎已带猎犬在燕商驻地发现了尸体，现已经在大肆搜查了，很快就会查到这边，大人赶紧随我出城吧！”
“好。”张旗山知道事态紧急，也不多言。
王乃亮带着一群人，在巷子中左穿右拐，越过了几个青楼酒馆后厨水沟的后巷，走了大概一里地的距离，到达东城门附近一处牌坊后的城墙边上。
这段城墙靠近几个青楼酒肆的后厨，平日里污水横流，臭味熏鼻，巡查的人一般都是远远地看上一眼就走了，从没注意过城墙边上堆着的几个破烂箱子。
王乃亮来到箱子边，忍着恶臭推开，手在布满污渍和青苔的墙根上摸索了几下，抠下一块砖来。
“就是这里，”王乃亮道：“请各位帮个忙。”
连擎忙安排手下过去帮忙把砖石清理开来。
“这是前几年修补城墙时工匠不小心弄破的，我故意留下了这个口子，”王乃亮道：“大人放心，那工匠一家已被我处理干净了，他们一时半会找不到这里的。”
张镰心中一凛，这个工匠一家就这么被杀了？
其他人倒好似对这样的事情习以为常，脸色如常，待清理干净洞口，张旗山说道：
“事关重大，我们就此别过，王统领好生保重。”
连擎从对面确认安全后，张旗山客套话也不多说了，扯着张镰就钻了进去。
待一行人都走了后，王乃亮忙把砖块和箱子恢复原样，整理好身上的衣服，看了下周围，选了条巷子钻了进去。
又过了一阵，远处院墙边的树下才慢慢探出一个人，这人一身黑衣，好像融入了黑夜中一般，他警惕地来到箱子前，探头看了一眼，又看了看王乃亮离开的位置，转身疾跑几步，也消失在了巷子里。
周围这时彻底安静了下来，只有不远处逐渐响起的狗吠和越来越近的搜查声。
第4章
◎这小子的命还真大。◎
傍晚时分，付青玉悠闲地走在商贾聚居的城西，半路上照着惯例在街头的小摊边买了个捏好的小武生面人。小贩见她是常客，还寒暄了两句，问她吃了没。
小巷里都是本地人的居所，最里面靠右手边有户周员外家，听说家里三代单传，这一代就那么一个宝贝儿子，母亲早早难产死了，周员外娶过两个续弦，也都早亡，生下个一儿半女。这唯一的儿子身体不太好，听说是个病秧子，平日里万般宠爱着，出个门都怕被风吹坏了似的，上学也是请了先生上门教。周围住户就没人见过他儿子，邻居们都说是因为他家房子后院靠着那鬼宅，才沾染了邪气，平日大家也都不太爱与他们家打交道。
付青玉走到周府门前，马上就有识趣的家丁打开大门把她迎了进去。
周员外早等在门边，见她进来行了一礼，跟着她往内院走去。
“这几日如何？”付青玉问道。
“回将军，一切如常。”周员外答到。见付青玉不说话，忙又加了句：“近几日小公子身体好些了，请的先生每日来教书，小公子学得很认真。”
“嗯。”付青玉这才应了声。
走近书房，周员外开了门，待付青玉进门后又将门关上，自觉地守在屋外。
门打开时，屋内的少年就抬起了头，这少年十五六岁，身材纤瘦，五官却是极美，此时还未长开就已有一种夺人的艳色。
少年见着进来的人，一股喜色涌上眉眼，整张脸就像发了光一样，开心地道：
“付姐姐！”一边将手上的书本放下，一边迎了过去。
待走到近处，又意识到有些冒昧，忙停住脚步，不好意思地拱手施了一礼。
“阿弃这几日可好些了？”付青玉走到椅子边坐下，一边说着一边把手里的面人递给了少年。
“都好，近日先生开始讲《大学》，我每日都有认真上课。”少年伸手接过，小心地拿在手里。
“哦，讲了什么？”付青玉问道。
“今日讲到了，邦畿千里，维民所止；缗蛮黄鸟,止于丘隅（注：1）。”霄弃有些紧张地抬眼，飞快看了眼付青玉，答道。
这时，侍女端了茶进来，付青玉接过，抿了一口，又问道：
“你可还记得与我的约定？”
霄弃神色一紧，“从不敢忘！”
“很好，这先生不适合你，明日我给你再找个吧。”
付青玉刚说完，门外便传来了敲门声，随即少渊的声音响起：
“将军，属下有要事禀报。”
“进来吧。”付青玉淡淡说道。
少渊周身裹着屋外的寒气推门而入，霄弃不自觉地打了个冷战，他看了看少年，欲言又止。
付青玉看着满脸好奇偷偷打量的少年，轻笑一声：
“没事，说吧。”
“回将军，那张镰的二叔张旗山果然是燕国的探子，赵金虎带人在行商驻地发现了盗图之人的尸体，现在正四处搜查。我们的人跟踪到张旗山一行已从东北方逃出城去，卫营副指挥使王乃亮是他们在此地的内应。”
“嗯，你派人通知赵金虎，我们也去看看热闹。”付清玉说着站起身来，看着少年道：“这几日开始天冷了，你多注意着身体，别再犯病了。”
霄弃顺从地点了点头。
付清玉冲他笑了一下，转身朝外走去，待走到门边，她又突然停了下来，语气冰冷地道：
“我不在的时候，好生照顾你主子！还有下次，我定不饶你！”说完，便头也不回地走了。
待出了内院，走到大门前，付青玉对着身后的周员外几人说道：
“把那教书先生换了吧。”
“是，将军。是否要……”周员外边说边比了个割喉的手势。
“那倒不必，派人盯着，别让他乱说话也别让他出城就行。”付青玉随口答着，转身和少渊出了门。
待到人都走远了，少年却还站在门边。
“小主人，这付青玉越来越无礼了。”屏风后走出一名三十多岁眼神狠厉的劲装男子。
“闭嘴！”霄弃喝到，阴冷的眼神盯着他。
男子陡然一惊，今日确实是他逾矩了，未经通传就藏在书房里，他也是见付清玉来了，怕她又给小主子灌了什么迷汤，才想听听二人的对话，没想到竟然被付清玉发现了。
良久，霄弃才道：“你下去吧。”
“是。”男人忙应声告退。
霄弃关上门，拿起架子上的檀木盒子，走到书桌边坐下。打开盒子，里面是三个夹层，每一层都放了十几个小面人，有些时间久了，颜色有些发黄。
霄弃珍而重之地把新得的面人放在最上面一层，盖上盒子，思绪飘远，又想起了那个阴沉闷热的夏日傍晚，充耳都是喊杀声，那个浑身染血的女子一剑刺死了一直欺辱他的兄长，像天神一样降临到他身边，还有她说的那句话：
“我要按照我的想法建一个大尉，你来帮我！”
**********
张镰踉踉跄跄地在密林中奔逃，身后火光忽闪，更映照得前路的黑暗里鬼影重重，不远处的追兵紧追不舍，还有驱赶的狗吠声。