“韫韫。”
数日不见，他颊边密密地冒起胡茬，向来顺滑的头发此刻也有些蓬茸，显得不修边幅。
眼下乌青浓重，尽显憔悴。
“你怎么把自己弄成这样？”
周砚有些赧颜，低下头道：“心情不好。”
餐厅里播放着优雅低沉的英文歌，两人相对而坐，一时无话。
服务生端了菜单过来，南韫将菜单推给他。
“你来点吧，这顿我请。”
周砚有些怔忪，看着菜单上的字也觉得食不知味起来：“你现在……连顿饭都要跟我分得这样清吗？”
南韫笑了笑，双手交叠置于桌面：“难得潇洒，你就让我一回吧。”
她语气和缓，周砚见她展露笑颜，便也不想争辩，只简单点了几个菜，便将菜单还给服务生。
等菜间隙，周砚正踟蹰如何开口，南韫已温声开口：“周砚，谢谢你。”
两人心照不宣地知道是为了什么，周砚苦笑道：“如果不是我喝酒被人拍到，你也不会被人挂在论坛上议论。”
默了默，他似乎想到什么，抬起眼望向她清丽依旧的容颜，涩然开口：“曾经……是不是也有很多这样的瞬间，让你孤立无援？”
第32章
不料他会如此开口，南韫怔了怔。
他像是怕触到她的目光，短促地笑了一声，手指无意识收紧：“这几天我想了很多，从我们刚在一起，我父亲去找你说……那些话开始，你就已经承受了无数的压力，但我却迟钝地没有察觉。”
“韫韫，对不起。”他抬起眼，望着她的眼睛里，映出些许潮润。
南韫的喉咙仿佛被什么堵住，不得不轻咳一声，缓解心头翻涌的酸涩。
周砚的目光似乎沿着他们的来时路，看向很远很远的地方。
那些他买醉应酬的夜晚，每一次醉后她送他回家，递来的那杯温热的蜂蜜水。
也让他清晰地想起，那些被他选择性遗忘在身后的目光——
那些难过的、隐忍的、黯然的目光。
他突然顿悟，为什么南韫会如此歇斯底里，咄咄逼人。
因为她始终感到不安。
“你能……再给我一次机会吗？”
周砚从桌下取出一束玫瑰，娇艳欲滴的玫瑰花蕊上托着一枚钻戒，仿佛玫瑰上垂垂欲坠的一滴露水，只消轻动便会坠落下去。
他将那束鲜妍热烈的红玫瑰轻轻推到她面前，目光恳切，语气郑重：
“韫韫，以前我让你受了太多委屈，嫁给我，让我保护你，好不好？”
南韫静静地盯着那束玫瑰，不多不少，正好十一支。
看起来是一束精致漂亮，但又不至于过分张扬的花。
其中每一支都是花丛中精心挑选，细细剪去花刺和叶，留下非常对称的花托，和精致得一丝不苟的花瓣。
戒指应当价值不菲，璀璨夺目。周围也无人殷切地注视他们，他们保存着一种私密的浪漫，按理说一切都十分完美。
她忽然弯起唇角，指尖轻碰那枚闪闪发亮的戒指。
周砚眼中燃起希冀。
“周砚，对不起，我不能答应你。”
他眼中的光闪了闪，倏地暗了下去。
“……为什么？”他声音艰涩地发问。
南韫将那束花轻轻推回，垂眸笑道：“周砚，你知道吗？如果一个人坐在火炉旁边，是不会感觉不到热度的。”
“……什么意思？”周砚愣愣问。
南韫笑了笑：“有些人的爱只有10%，即使你得到了他全部的爱，依然会觉得冷。周砚，你就是这样的人。”
周砚搁在桌面上的手几不可察一颤。
服务生上前，将蟹粉狮子头端上桌，香气四溢，缓缓飘散。
“吃吧。”她说。
周砚依言握住筷子，夹下一块放进嘴里，却尝不到丝毫滋味。
她犹豫片刻，还是低声开口：“我受到你父亲的打压，周围人的嘲讽攻击，或是任何外来的阻力，都不是我说分手的核心理由，既然选择和你在一起，我就不会害怕这些，我怕的是……你的忽视、放弃，与一次又一次的权衡利弊。”
周砚握筷的手一顿，欲反驳她的话，愣怔须臾，却哑口无言。
半晌，他败下阵来，颇有几分无奈地牵了牵唇角：“但是……至少我对你是真心的。”
“是啊，我从不怀疑你的真心，”南韫伸手触摸那枚冰冷华丽的钻石戒指，钻石折射出她眼中疲惫的光，“但你的真心就像这枚仓促购买的戒指，它的唯一作用就是再一次用爱的名义套住我。”
“不是的韫韫，我一定会娶你的！”周砚急急打断她残酷的话语，右手紧紧抓住她的，仿佛一种宣誓。
南韫抿唇，唇角轻轻牵起一个苦涩弧度：“那么，是在你获得父亲的许可后，在你成长到不再受父亲的掣肘，还是在你有一天逃离周家门墙之后呢？”
他猛地怔在原地。
南韫静静地望着他，目光清澈如镜。
一定，所以不是现在。
不是她愿意就可以。
更不是他将这枚戒指套上她的无名指就可以。
他什么也决定不了。
这源于他的懦弱。
她想做的事，她想保护的人，都被他那堵名为爱的高墙隔绝在外。
即使置身墙内，她也不得不忍受驳杂的目光和无尽的等待。
永远在被选择，被欺骗，被抛弃。
周砚在那一瞬间几乎有些羡慕他流离在外的兄长，至少他比他多拥有了一样价值连城的东西。
那就是自由。
所以他保护不了她。甚至在面对父亲时，连保护她的念头都不敢有。
温室里的花，连爱一个人的能力都不完整。
周砚的手颓然地松开她，缓缓地垂落在椅旁。
良久，他近乎沙哑的声音才传了过来：“那……如果有一天我能够改变的话，你还愿意……和我在一起吗？”
服务生又端上一道芙蓉鸡片，鸡肉滑嫩，色泽洁白，形如芙蓉花瓣。
南韫夹了一箸，怔怔望着，声音轻如烟缕：“周砚，我们回不到过去了。”
说完这句话，南韫便倏地起身，长长出了口气。
“我先走了。”
刚走两步，周砚的声音自身后响起：“有件事，我想应该告诉你。”
南韫脚步轻顿，侧首望去。
他x垂着眼，半张脸隐在暗处，向来从容肆意的表情此刻失魂落魄。
“高中时……在天台上救你的人，不是我。”
啪嗒。
仿佛有什么东西从高空坠落，轻轻摔碎在地。
她无法形容自己听到这句话的第一反应。
原来真的不是他。
良久的沉默之后，他兀地发出一声轻笑：“你果然早就知道了。”
南韫转身望向他：“那……是谁？”
“我不知道。你出事时我正在办转学手续，仅仅只是听说过，后来上了大学，参加高中同学聚会时，他们谈起这件事，说有个女孩子在我当时背书的地方要跳楼，问是不是我救的，我只当是玩笑，便随口应了。”
周砚侧头看向她含泪的眼睛，近乎被她眼中的光芒灼伤，却仍强自盯着她，仿佛是为了提醒自己。
“后来社团活动那天，我第一次见到你，那天下大雪，你穿着白色毛衣站在窗边，仿佛要融进雪里……你不知道，只那一眼，我就喜欢上了你。”
周砚仿佛已经被这件事憋了太久，倒豆子般断断续续地讲完了整个经过。
为了追求自己的心上人，周砚下意识不愿在众人面前，否认自己曾夸口承认这件事的事实，便默认了下来。
谁知反而被视作一桩美谈流传出去，直至发酵得他再也无法说出口。
“原来如此。”
“终于把这个真相还给你了，”周砚眼圈泛红，却有种莫名的释然，“现在我们才算……两不相欠。”
南韫心头泛酸，两不相欠这四个字从他嘴里说出，仿佛拒绝一枚早已失了甜味的橄榄，只余满口涩意。
餐厅里灯光温柔，窗外夜色渐浓，玻璃上隐约映出她模糊的影子，还有身后周砚逐渐低垂的肩线。
“周砚，谢谢你告诉我这些，”她顿了顿，胸腔里那阵猛烈的酸涩慢慢沉淀下去，化作一种奇异的平静，“我走了。”
她没再去看他，也没再看桌上那束玫瑰，只一步步走出他的视线，渐渐消失在餐厅转角的旋转门后。
服务生刚端上的芙蓉鸡片早已散了热气，洁白的花瓣蜷缩着，萧瑟得仿佛一场迟来的雪。周砚穿过模糊氤氲的落地窗望向窗外，沉寂的夜色中穿过形形色色的人影，心脏仿佛穿过了一阵过堂风，空冷冷的。
*
元旦前夕，岚城开始了长达一周的潮冷期，阴蒙蒙的天笼罩了这座灯火葳蕤的城市，将高楼一个个亮着灯的房间模糊成各色光点。