残折的一半坠在雪里，带着血渍，悄然洇开。
寒意如针，细细密密扎进肌肤。
她恍若未觉。
温热的泪，透过睫下指缝，无声无息地滑落。
天地间，唯剩这无边无际的、寂静的白。
次日，下过一夜的雪，总算停了。
廊下攒了厚厚的一层积雪，几名清瘦的小寺人三五聚在一起，洒扫着堆出一座座大小不一的雪丘。
红绫埋头，疾步匆匆地穿过廊下，木质廊道甚是湿滑，她猛一趔趄，险些栽倒，好不容易稳住重心，复又飞快迈开腿。
哗啦一下撞开殿门，红绫气喘吁吁地道：“问过了。周王姬命人封锁消息，君上重伤一事不可传出金台，不，是金殿。”
素萋叹了口气，无奈道：“这想也能猜到，我想问，他伤得如何？”
红绫双眉一挑，惊诧道：“我的天，这你还要问？”
“伤他的人不是你吗？”
素萋又叹了一声，心想，她也不能对红绫说，那时她被蒙住了眼睛，什么都看不见。
如他这般高傲的人，哪怕寻死，也不想让人看见他狼狈的模样。
不过，那可是支硬木制成的簪子，韧性极佳，竟生生断成两截，另一半还残留在他的身体里，必是伤得不轻。
此刻，她清醒过来，当真悔恨万分。
自己怎么就意气用事，专挑一些刺激他的话来说。
她分明知道，他是个极端偏执之人。
万念俱灰之际，定是什么都抛之不顾。
可若他真有一丝一毫的闪失，这偌大的齐国，又该如何是好？
眼下，她真就恨极了自己这副硬心肠，半分软不得。
哪怕换个折中的法子，同他好好说，也不必造成如今这局面。
因而，她还是叹气。
红绫却道：“你还是多顾及你自己的吧。”
“这可是捅破天的大事，也不知能瞒多久。”
“倘若走漏了风声，叫那些公族知道了，只怕你就要下大狱了。”
“刺杀国君，死罪一条。”
“凌迟炮烙，亦不为过。”
素萋闻言，忍不住心下一阵发颤，战战兢兢道：“不、不会吧？”
死，她不怕。
可不得好死。
她想，没人会不怕。
“如何不会？”
“你还真是胆大包天。”
红绫敲了敲她的脑门，理所当然道：“行事之前，也不动动脑子。”
“你死也就罢了。”
“如此重罪，势必牵连家人。”
“你想让紫珠也同你一起经受酷刑吗？”
素萋打了个寒噤，脊背发凉，颤道：“是、是我思虑不周。”
“何止不周？”
红绫怨怼道：“无非是和君上吵嘴几句，他好歹一国之君，能够事事迁就于你，已属不易，还要如何？”
“左右他偏宠你，情愿伤他自己，也不愿伤你。”
“你就不能退让着些？”
她张口结舌，愣是说不出一句辩驳的话来。
也许，红绫并未说错。
此事，该是她的过失。
红绫又道：“我还当那楚公主是个能人，胆敢同君上起争执，还一气之下跑回了母国。”
“你倒好，则更甚之，气头上竟连君上都敢伤。”
素萋刚想说，那也不是她想伤的。
若不是他拉住她的手，她也狠不下心刺下去。
但眼下伤都伤了，再说这话也无济于事，倒显得像在开脱，想想还是作罢。
不久，紫珠醒了。
伤在头上，一个劲喊痛。
她让红绫去请医师来换药，自己则寸步不离地守在紫珠身旁。
紫珠蓄着一汪泪，问：“母亲，伯舅说的都是真的吗？”
“父亲死了。”
“他是紫珠真正的父亲？”
她将孩子柔嫩的小手捧进掌心，格外心疼地说：“紫珠无须在意大人的心思。”
“想要谁做父亲，谁便是父亲。”
“母亲都听紫珠的。”
“母亲……”
紫珠眼角汩汩冒泪，嘤嘤啜泣。
“紫珠想念父亲。”
“可紫珠竟也会想他。”
“可紫珠竟也想他。”
她俯身，抱紧紫珠，温声道：“那就想吧。”
一连几日，她都忙着照料孩子，把自己折腾得筋疲力尽。
她t不敢停下来，抑或是，不愿停下来。
不停下来，便不曾有空去想金台的那个人。
一旦停下来，所有刻意压抑的思绪都一并涌上心头，直叫她五味杂陈，心如沸煮。
后来，她又磨着红绫去了几回，却又回回落空，一丝有用的消息也没带回来。
此番周王姬藏得深，却连她也不透露一分，许是知晓君上因她所伤，故而有了防备。
她日思夜想，却从不曾鼓足勇气、打定主意，亲自踏出那一步。
从此，便像人间蒸发。
金台，又如以往那般，遥不可及。
一日，红绫带回了一卷帛书，神神秘秘地交到她手上。
左右环视一圈，叮嘱她定要等到夜深人静、四下无人时再打开。
她看到，柔软的帛书以一小截纤细的红绳绑束，晕出淡淡的墨迹，透出微微的墨香。
当夜，掌灯，展开丝帛。
借着明亮的火光，迫不及待地凑上前去看。
登时，心下骤然一紧。
此书，并非来自金台，乃是出自已然离开的楚公主芈仪之手。
丝帛短小，仅寥寥草草地落了两三行字，字里行间，却诉明了一件事。
“或见一人于曲阜，形貌甚肖，疑是故人。”
曲阜。
鲁国的国都。
故人？
难道……
是子晏？
若真是他。
他为何会去鲁国？
又是如何从那绝险荒芜的连谷，颠簸辗转，到了千里之外的曲阜？
她将那帛书捏在手里，翻来覆去地摩挲端详。
丝帛触手温润，显然贵不可言。
再看那字迹，娟秀清峭，确为芈仪亲笔。
如此，不似有假。
她当即下定决心，无论如何，也要一探究竟。
翌日清晨。
她只身一人前往金台西殿，拜访周王姬。
周婢按例通传，王姬闻知，即刻命人传她进殿。
殿中，周王姬施施然坐于主位之上，却不抬手允她落座。
她只得垂首跪着，屏息敛气，一动未动。
“说吧。”
“所为何事？”
周王姬威仪地发了话。
她拜行一礼，恭谨道：“请王姬许我出宫。”
第192章
周王姬闻言，冷冷地道：“此事，我可许不了你。”
“有何不可？”
她抬头问。
周王姬哀叹一声，道：“你是君上带回来的人。”
“要去要留，都该遵从君上的意思。”
“我若擅自许你离开，只怕开罪了君上。”
“况且，他如今是何处境，想必你也清楚。”
“偏选在这节骨眼上要走，岂不落井下石。”
好一个落井下石。
周王姬的话句句属实，却也句句直往人心窝里戳。
她必然知道他是因何受的伤，也必然迁怒、责怪于她，因而才一改往日温和的面目，变得冷漠刻薄起来。
素萋心里有数，此番前来，早已做好了兴师问罪的准备。
不管周王姬怎么说，她也都默默承受。
故此道：“王姬教训的是，是素萋一时糊涂，疏忽了。”
周王姬看了看眼前跪得端正的人，不由地道：“你说说你，在我面前做小伏低又有何用？”
“若在君上面前亦能如此，又怎会令他旧疾复发。”
“旧疾复发？”
素萋拧眉，困惑自己听见的。
“别当我不知道。”
周王姬幽幽地道：“那夜虽风狂雪骤，却也有不少宫人们听见了。”
“君上同你起了争执，怒急攻心，这才引发旧疾。”
“我原还当你是个善知人意的。”
“没承想，芈仪不懂事，你竟也与她别无二致。”
原来，周王姬并不知道他身受重伤之事。
思来想去，又深觉情理之中。
他虽是一个人的身子，却是牵一发而动全身。
若公族知晓，齐国必然动荡。
若王姬知晓，王室定然有所筹谋。
如他这般算无遗策，必不会将自己的危情公之于众。
因而，他也防了周王姬一手。
周王姬又道：“君上病体沉绵这些时日，谁也不见，连我也无法随身照料。”
“我虽不知你们因何缘由才做争执，但看他这般决绝，料想他气你恼你，着实不轻。”