少顷，他怃然叹道：“我虽画好了纸鸢，却不会编那其中框架，这可如何是好？”
素萋道：“此事好办，阿莲会做，改日我去东殿请教她。”
“君上已然画完了纸鸢，那剩下的便都交给我吧。”
“我是孩子的母亲，能与君上一同做成这只纸鸢，也算父母二人共有的一片心意。”
“如此甚好。”
他展颜露笑。
次日，素萋便带着那张画好的纸鸢仓促赶往东殿。
为了能给紫珠留下惊喜，她特意没带上她一道前去，只把紫珠托给红绫照料。
到了东殿，见过阿莲，说明来意，二人便围坐案前，细细忙活起来。
编扎纸鸢一事，看起来简易，做起来复杂。
没承想，那轻轻薄薄一张，竟暗含许多机巧。
阿莲教得仔细，素萋学得专注。t
一整日下来，又是削竹篾，又是绑竹枝，一不当心，手也划破了好几道。可那做出来的东西，依旧歪歪斜斜，极不对称，简直不堪入目。
阿莲劝她，此事急不得，熟能生巧。
她也知这其中玄妙，奈何只怕赶不及紫珠生辰。
因而，日日夜夜也做。
白日避着紫珠，让红绫带她出去玩耍。
夜里掌灯继续，趴伏在案前辛苦钻研。
纵使如此，她也不觉苦、不觉累，反倒心里甜滋滋的。
一心想着，待紫珠见到这只纸鸢，见到父亲母亲合力为她做的纸鸢，那孩子心里，该有多欢喜呀。
既是欢喜，那接纳他也是水到渠成。
如此，再多的付出也都值了。
她一连操劳了好几日，终于赶在紫珠生辰前一天，做出了一副堪称完美的竹架。
将画好的帛布绷在竹架上缝牢，一只如梦幻般唯美的紫蝶傲然呈现。
她甚至等不及放飞一试，抓来一块布把纸鸢盖上，拿起就匆匆往金台去。
入了冬，环台的风愈发冷了。
万千落叶从枝头盘桓而下，不久，只剩光秃秃的一片。
寒风拂面，夹着若有似无的雪子。
绵密的雪随风飘洒，落在白玉阶上，化作湿滑的水痕。
她拢紧氅袍，不顾脚下雪水，踉踉跄跄，步子迈得愈发急了。
来到金殿，侍奉君前的寺人们大多都认得她，因而无人敢拦。
她兀自走过檐廊，径直去往他平日的理政之处，甫一走到门前，堪堪停住脚步。
一道凛冽的争吵声，从门后传了出来。
“君上今日若不把话说清楚，明日我便打马回楚国。”
这是……楚公主芈仪的声音。
听上去有些气恼，愤愤然，也不知所为何事。
“要走就走，谁也不拦你。”
是他的声音。
冰冷、清寂，几乎没有一丝感情，正如这冬日里扑面的风，叫人听了遍体生寒。
“君上！”
芈仪猛地一跺脚，随着砰一声响，继而扯开纤细的嗓音怒吼。
“八年了！”
“自我入齐宫，已然八年了。”
“这八年来，我不与周王姬争位分，不与素萋争宠爱，既不惹是生非，也不多疑善妒。”
“我已经做得够好了。”
“可君上呢？”
“君上就是如此待我的？”
与芈仪的崩溃相比，他却显得格外平静，依旧不疾不徐，平静反问：“孤何曾薄待于你？”
芈仪冷声道：“君上是不曾薄待于我。”
“但君上也不曾厚待过我。”
“我原是想，急不得，凡事总得慢慢来。”
“可我费尽心思，等来了什么？”
“足足八年，君上的心哪怕是冰做的，也该叫我捂化了。”
她说到这，语调忽然迟缓下来，变得又重又沉，似是在哽咽、伤叹。
“我知你心里没我半分。”
“我也不求你心里有我。”
“我只求，你我相敬如宾，安稳度日。”
“可这最后的体面，却是君上亲手打破的。”
他不禁冷笑，漠然道：“孤听不懂你在说什么。”
“听不懂？”
“听不懂好啊。”
芈仪自嘲地笑了，边笑边道：“既是听不懂，那芈仪今日非要同君上摊开来、说清楚不可。”
“君上明知我与子晏哥哥从小青梅竹马，视之如兄，情同手足，君上却仍为一己私欲，不惜将他置于死地。”
“如此，置我于何顾！”
“嘭——”
旋即，拍案之声重重响起。
只听一人勃然大怒。
“住口！”
“滚！”
第187章
“我偏不滚！”
芈仪气极了，愠怒之下喊出口的声音愈发大了，几乎要把屋顶掀翻。
“君上既做得出来，还怕人说吗？”
“孤做了什么，都轮不到你来说三道四。”
他亦是冷峻反驳，那声音如甲戈相撞，冷得低入谷底。
芈仪道：“是！君上乃齐国之君，说什么、做什么，自然轮不到芈仪来指手画脚。”
“但君上可别忘了，芈仪也是楚国的公主，并非任人宰割的鱼肉。”
“君上当年与楚国立下盟约，缔结姻亲，如今却背约弃誓，暗中引援他国，一同针对楚国。”
“此般非君子所为，难道还要芈仪坐视旁观，置之不理吗？”
“芈仪身为楚国公主，绝做不到！”
他沉声片刻，冷冷道：“此乃孤的军国政事，与你一个楚人何干？”
“好一个军国政事，当真是冠冕堂皇，虚伪至极！”
今日的芈仪好似怒火缠身，入了疯魔，铁了心要鱼死网破、同归于尽，因而不管不顾，直言犯上，凛道：“君上做了什么，自己心里最是清楚。”
“君上就敢摸着良心说，子晏哥哥的死和君上没有一丁点关系吗？”
她随即冷笑一声，又道：“旁人不知，芈仪还不知吗？”
“君上插手楚晋交战一事，不过别有用心。”
“此番若非素萋托我去查子晏的死因，我恐怕还要叫君上蒙上鼓里，蒙上一辈子。”
“如今，我也算是醒了瞌睡、擦亮了眼睛，看清自己嫁了个何等寡情薄义之人。”
“芈仪不惧，大不了明日便回楚国，哪怕余生都做个嫁不出去的弃妇，也好过在这冷冰冰的齐宫守活寡。”
“但君上此举，就不怕素萋知道了，从此与你恩断义绝，恨之入骨。”
此刻，座上之人久不发一言，空旷的殿上，只剩芈仪未尽的回声不断飘荡。
好久，才听他幽幽道：“孤不曾薄待于你。”
“也不曾对不起你。”
“孤言尽于此。”
“你好自为之。”
芈仪如何听不出来，他虽话说得简洁，但句句都透着威严，甚至是……威胁。
眼见不可理论，芈仪也不再多做纠缠，当即袍袖一甩，气哄哄地就走了。
忽听脚步声渐近，素萋急忙一个闪身，躲进一根粗/大的廊柱之后，蹲下身，紧紧捂住嘴，不肯发出一丝带泣的呜咽。
她都听见了什么？
她听见了一个百般残忍、可怕的事实。
楚晋一战，双方在卫国城濮交锋，楚军面临的远不止秦晋两国联军，还有……来自齐国的军力。
原是他其中协助晋国，盘谋定局，建策献计。
此战局势之复杂，战线之长，战事之急，却是楚人始料未及的。
楚国先是以若敖六卒攻下夔国，再派王卒宫甲交战宋国，之后楚王率王卒宫甲撤军，仅余申、息两县县兵与若敖六卒一同浴血奋战，直面晋国，不……不止是晋国，还有秦国和齐国。
楚军长期交战数国，早已是兵疲马乏，弹尽援绝，结局可想而知，怎还有得胜的机遇。
因而，楚国才会战败。
楚国的战败，绝非偶然，乃是既定事实，无从更改。
而这一切的罪魁祸首，竟然是他。
难怪，他会在那般紧要关头之时出现在连谷，又是如此机缘巧合地遇上她，将她们母女二人救下。
看似宛如天意，实则有迹可循。
只怪她当时迟钝，或是刻意回避，不曾细想，竟未料到这背后缘由。
当年，他身为齐国公子，却亲手解决了晋国中军将父子，不仅插手晋国内政，还得以全身而退。
不过因了那时晋国内乱严苛，公、卿两族势同水火，晋君顺势借刀杀人，故此未曾追究。
后来，无疾由秦返晋，为晋国带来了秦国的持援，就此联结秦晋之好。
齐、晋、秦三国，国势强盛，势均力敌。
一旦结为盟友，足以威震北方，震慑天下，从而与楚国形成南北对峙之势。
此三国早已合为一体，不分彼此，携手对抗楚国崛起，合力扼杀楚国妄图问鼎中原的野心。