裴元昭脸色阴沉下来，对部下说道：“走，随我前往刑狱司，今日倒要看看他们能翻出什么风浪。王大人清白无辜，若真有构陷，我裴某人第一个不答应。你们都跟紧些，莫让外人以为我们怕了大舜的官员！”
“驿馆之事，事关重大，我们中原国的颜面不容折辱，走！”众人疾步朝刑狱司而去。
风卷残云，天色骤暗。
刑狱司内烛火明亮。陈煜西坐在主位，崔一渡和裴元昭、周远端坐两侧，堂中央站着王禄汀，面色惨白如纸。
这时，卫弘睿刚面圣回来，匆匆踏入刑狱司，见到如此阵仗，问道：“陈大人，为何审问王使官？”
陈煜西说道：“请端王殿下坐下来旁听，下官自然会给出一个交代。”
卫弘睿目光微沉，拂袖落座。
陈煜西缓缓道：“王使官，你可知罪？”
王禄汀嘶声辩道：“我有何罪？”
“赵大人遇害当晚，你在何处？”
“我自然是喝多了酒，早早入睡。”
“你撒谎！”陈煜西厉声道：“三更时分，你潜入赵大使的客房意欲行凶，不料赵大使趴在案桌上醒来，惊觉有人行刺，本能翻身躲避，和你搏斗打碎花瓶。赵大人敌不过你，被你一剑刺中心口而亡。
“你把一块碎布条挂在窗棂上，制造翻窗而逃的假象，把嫌疑引向寺罗商会，妄图掩盖自己的罪行。然而你忘了一件事——那夜并无风，窗棂上的碎布条却朝外翻卷，分明是被人从内塞出。这等拙劣伎俩，岂能瞒得过刑狱司的勘验？王禄汀，你还有何话说！”
王禄汀冷哼道：“荒谬！这不过是你的一面之词，证据何在？单凭一块碎布条，还有那个老道士装神弄鬼，便要定我的罪，天理何在！要杀赵大人的，不是那个厨子吗，他可是承认在醒酒汤里下了药！还有翻墙逃跑的刺客，你们抓不到人，反倒是冤枉到我的头上了！”
裴元昭猛地站起身，厉声道：“陈大人，你怎可凭推测认定我国使臣有罪？”
“是啊，自己无能抓不到凶手，便在这里构陷无辜，岂有此理！”
“我们要见你们皇上，我们要讨回公道！”
其他使官亦是群起激愤，堂内喧嚣四起。
“请各位使官少安毋躁。”陈煜西转过脸看着王禄汀，“易厨子是杀人未遂，你却是真正的杀人凶手。案发第二日，刑狱司查案，让驿馆每个人录口供签名时，你握笔的手掌微颤，胳膊无力，笔迹和前几日做协议笔录时略有不同，那夜你和赵大人搏斗，胳膊被匕首所伤，伤口到现在还没有好吧。”
王禄汀脸色顿时苍白如纸，“我胳膊确实有伤，是那晚喝醉酒后，摔了一跤，被桌子角刮伤的，与命案无关！”
“把你的伤口露出来，让大家看看。”
王禄汀踉跄后退，袖子紧掩右臂，指节发白。
陈煜西朝左右使个眼色，两名差役上前制住其人。撕开衣袖，手臂上一道割伤赫然在目，伤口刚愈合，边缘红肿。
堂内霎时寂静。
陈煜西沉声道：“这伤，不是桌角所留，与匕首反手格挡所致伤痕完全吻合。王使官，你撒谎！”
王禄汀说道：“陈大人，你口口声声说我杀人，我为何要杀赵大人！”他声音发虚，额角渗出冷汗。
“强词夺理！”陈煜西冷笑一声，把帛书朝众人展开，“这帛书藏在靴子里面，赵大使记录了你们中原国官员在商贸往来中的不法勾当，上面记载详尽，涉及十几名官员，其中就有你王禄汀的名字！”
王禄汀脸色骤变，瞳孔猛缩，一时不知如何辩解。
裴元昭额角青筋微跳，说道：“陈大人，就算这帛书是证物，也只能证明王大人有贪墨之嫌，岂能直接断定他是杀人凶手？如果说他用匕首杀人，请问，凶器何在？人证何在？”
陈煜西转过脸，对王禄汀说道：“刑狱司沈少司在给众人录口供的时候，发现了你的异常，之后他再次回到案发现场，在地上瓷瓶的碎片中，找到一小块玉佩碎片，这是你在和赵大人搏斗时撞坏玉佩留下的。这玉佩碎片如果不仔细看，还会误认为瓷片。
“案发当夜，还有其他人潜进驿馆欲行不轨，却被你们的打斗惊走。后来动静太大，惊动了巡夜的驿卒，贼人赶紧翻墙逃走。我们根据你挂在窗棂上的布条，查到了寺罗商会。
“你栽赃陷害的伎俩不可谓不深，自认为刑狱司把凶手锁定为他人，抑或在驿馆戒严的情形下，你无法毁灭证据，便将血衣、凶器和玉佩藏于房梁夹层，打算待风声过去再作处理。可你没想到，你早就被盯上了。”
陈煜西取出一个包裹，打开后露出证物。他拿起里面的玉佩说道：“这块残缺的玉佩，正好和案发现场的玉佩碎片吻合，这件割破衣袖的袍子，是你的。王使官，你还有什么话说？”
王禄汀浑身剧震，一下瘫倒在地，面如死灰，嘴唇哆嗦着说不出话来。
裴元昭立刻走到案桌前，拿起玉佩仔细端详，只见玉佩裂痕处沁色天然，与那碎片严丝合缝。他脸色苍白，转过脸望着地上的王禄汀，“果然是你的玉佩和衣袍，你……”
王禄汀猛然抬头，眼中是绝望与怨愤：“裴大人，这个赵长博，素日里尖酸刻薄，处处压制于我，我本无意杀人，可他咄咄逼人，揪着这么一点小事要参劾我，毁我前程，我只好杀了他！我本以为那晚的贼人可以替我挡灾，没想到，还是被你们识破了……”
“你……你好糊涂啊！”裴元昭站起来跺脚，“你身为朝廷命官，竟因私怨行此逆天之事，不仅毁了自己，更玷污了中原国的尊严！如今铁证如山，百口莫辩，你唯有伏法谢罪！”
王禄汀伏地痛哭，声如困兽。
这时，卫弘睿站起来拍手叫好：“原来是内斗，差点连累本王，这下总算可以交差了，哈哈哈，痛快！”
裴元昭白了卫弘睿一眼，然后冷哼一声，拂袖而去，其他使官也纷纷离开。
陈煜西收好证物，令王禄汀画押，押入大牢，等候发落。
第378章 驿馆风波：僵持
鸿胪寺迎宾驿凶案水落石出，一场风波就此平息。由于那晚潜入驿馆的胡人萨利诺被灭口，线索中断，其背后的真相，如同夜雾般无迹可寻。
易厨子的妻女被解救出来，但他因为投毒一事难逃罪责，虽然情有可原，终究触犯律法，受到了应有惩罚。
大舜朝廷为了缓和矛盾，在征求使团意见后，把凶手王禄汀押回中原国交由大理寺审判。成德帝特令京兆府差役护送赵大使灵柩归国，并派使臣赴中原国慰问。
正如崔一渡所料，两国的铁矿贸易由副使裴元昭暂代签署。然而裴元昭似乎把个人情绪带入谈判，导致议事屡屡中断。
他要求把赵长博在世时经手的所有流程重新走一遍，使团不得不浩浩荡荡去往矿山勘验矿脉、核查储量、检验铁质，一来一回，又耗费数日。
众人不解，裴元昭却执意如此，言称“赵大人亲力亲为，功不可没，我怎可不劳而获，贪图他人功劳？”
但在卫弘睿看来，裴元昭不过是脱了裤子放屁，装模作样耍威风罢了。
之前所拟的协议便被裴元昭束之高阁，重新拟定条款时百般挑剔，每一道文书、每一项条款都被反复推敲，甚至为一处措辞僵持整日。至于价格方面，裴元昭坚持铁矿定价须按市价七成结算。
这个副使把卫弘睿最后的耐心消耗殆尽。他猛地拍案而起，怒视裴元昭：“裴副使，你若再这般无理取闹，莫怪本王上奏朝廷，另寻使者谈判！”
裴元昭也拍桌子，嗓门更大：“你威胁我？好啊，便请上奏！我裴元昭行事光明磊落，不惧任何弹劾！”
“你给我等着！”卫弘睿咬牙切齿。
裴元昭冷笑道：“等着就等着！赵大人尸骨未寒，你便急着施压，莫非与那晚逃窜的贼人同流合污，打算谋害本官？”
堂中众人倒吸一口冷气。
卫弘睿气得浑身发抖，手指颤抖地指着裴元昭：“你……你血口喷人！”
裴元昭朝东边方向拱拱手：“我只忠于事实，正如我忠于我朝山河。”
周远在一旁不住擦冷汗：“王爷、裴大人，有话好好说，若再僵持下去，恐伤和气。”
“哼，你们考虑周全了再议！”裴元昭拂袖转身，把众人甩在身后。
岂有此理，一个三品小吏，竟敢在本王面前如此嚣张！
卫弘睿望着裴元昭远去的背影，脸色铁青，眼中怒火翻涌，茶盏碎了一地，随后也摔门而去，留下一室沉寂。
周远皱着眉头，隐隐感觉大事不妙。先前赵文博虽然诸多挑剔，却懂权衡利弊，谈判进展尚算顺利；如今裴元昭明显是找茬儿，宁折不弯，反使两国互信摇摇欲坠。
莫非他对赵大人的案子心有芥蒂，故以此举泄愤？这也不对啊，赵大人是他们自己人杀的！抑或另有隐情？