一片碧绿的水洼静静卧在沙丘之间。江斯南踉跄着往那片水洼奔去，却被松软的沙子绊得差点摔倒。
崔一渡说道：“走慢点，胡杨根扎深，周围的沙子软。”
二人走到水洼边，并没有立刻俯身去捧水。江斯南想起昨日在那片荒废补给点胡杨林喝的水，苦涩的味道让他现在仍心有余悸。“这水能喝吗？”
崔一渡朝水洼四周看了看，蹲下来用袖口蘸了点水，抹在干裂的嘴唇上，又凑近水面闻了闻，说道：“是活水。你看那里有泉眼，冒着细泡，应该是远处雪山的渗过来的水。”
“是活水就好！”江斯南跪在水边，双手捧起一捧清水，迫不及待地送入口中。清凉的水滑入喉咙，缓解了他干裂的嘴唇和灼热的喉管。
“这水不苦，赶紧喝！”江斯南把脸埋进水里，凉意渗入肌肤，他猛地抬起头，甩了甩脸上晶莹的水珠，顿觉神清气爽。
崔一渡也掬水痛饮，水流顺着下巴滴落在衣襟上，晕开深色痕迹。两人一连喝了好几捧，身体渐渐恢复活力。
夕阳洒在沙丘上，泛起金色的余晖，把胡杨树的影子拉长。
江斯南躺在树下的沙地上，身体摆成“大”字。他望着头顶扭曲的枝丫，一脸惬意，“老崔，我一直认为沙漠是地狱，可走过来了，才知道它也有胡杨，也有泉水，也有最美的夕阳。以前一个跑商队的老板说，胡杨是沙漠的精灵，找到它们，就能找到活物。”
崔一渡背靠另一棵胡杨树而坐，“你看这些裸露在沙外的根须盘虬卧龙，像无数只手，紧紧抓住大地，胡杨能活千年，全靠这些根。”
他望着远方，眼眸中露出沉静的光芒：“沙漠里的生机，都藏在最苦最险的地方。就像这胡杨，看着粗笨，却能在沙里活一千年；这泉水，看着小，却能流一辈子。人也一样，越难的地方，越能熬出滋味。”
他朝江斯南看过去，江斯南已经睡着，脸上露出恬静的微笑，仿佛梦到了什么美好的事物。
“这孩子！”崔一渡脱下自己的外袍，给江斯南轻轻盖上。
天色暗下来，一团火光在沙丘间跳跃，映照着胡杨树扭曲的枝干，夜风裹挟着沙粒轻轻拂过，崔一渡静静地看着火堆，也闭眼睡了过去。
翌日清晨，江斯南醒来，看见崔一渡正蹲在泉水边，用布擦脸。他爬起来，拍了拍身上的沙子，“老崔，我们该走了吧？薛从寒说不定就快追上了。”
“不急，把这块饼吃了，当时幸好动作快，吃的东西没跟着马车沉下去。”崔一渡从袖袋里摸出两块面饼，递给江斯南。
“出门如此急促，你何时拿的饼？”江斯南接过一块饼，把另一块推了回去。
“就在马车发疯，那个杀手上前御马的时候，我从他放在坐垫上的包袱里摸出来的。”崔一渡咬了一口饼，边嚼边低声道，“就是饼太干，多喝水。”
江斯南接过饼，笑道：“我是服了你，要命的关头竟然顺手牵羊，还专挑吃喝下手。”
崔一渡轻轻敲了敲江斯南脑门：“丢了这两样东西，才是真的要命！”
“有道理！”江斯南咬了一口干饼，饼屑落在衣襟上，被风卷起，像几点星子飘散在沙地上。
沙子随着晨风轻轻翻滚，几只沙蜥迅速从胡杨树根旁窜过，消失在沙丘的背阴面。他们把水囊装满，继续沿着沙丘间的低谷前行。
中午，沙丘间的风越来越热，汗水早已浸透了衣衫，二人把外袍披在头上遮阳，脚步却未停歇。
“看那天色。”崔一渡忽然停下，半眯起眼睛望向西北方。
江斯南抬头，一片昏黄的云层正在远处积聚，缓缓向他们的方向移动，他的声音沙哑：“沙尘暴来了？
“我们得找个地方躲起来。”崔一渡朝四周迅速扫视，忽然指向不远处的一处较高的沙丘，“躲在那沙丘背后！”
两人加快脚步奔向沙丘高处，风已开始呼啸，卷着沙粒抽打在脸上。黄沙滚烫，每一步都陷进半尺深。
刚翻过丘顶，狂风便猛然扑来，天地瞬间昏黄，陷入混沌，能见度几乎降至为零，狂风嘶吼着像是要撕裂一切。
两人快速滑至沙丘后面，背风处勉强形成一处浅洼，崔一渡立刻将江斯南按下去，两人蜷缩在沙丘背部，用外袍蒙住口鼻。沙粒如雨点般砸落，噼啪作响，耳边只剩风的怒吼与沙的撞击。
江斯南闭紧眼睛，感受着风沙扑打在身上的力度，心中却异常平静。崔一渡紧紧挨着他，低头闭目，呼吸沉稳，仿佛在风暴中睡着了。
江斯南看了一眼崔一渡，忽然明白，真正的安宁并非来自外界的寂静，而是源于内心对无常的接纳。
风沙再烈，也不过是天地呼吸之间；生死一瞬，亦不过是命运起伏之常。但是，只要积极抗争，便无惧风沙覆顶、命运无常。
自己和老崔蜷缩于沙丘背后，像两粒微尘藏身于苍茫，却能躲过毁灭。这一刻，沉默比言语更为睿智，静守比奔跑更有力量。
第300章 朔风怒吼：水源
不知过了多久，风声渐弱，沙粒不再飞舞，凹陷外的世界慢慢归于寂静。
两人从沙堆中爬出，发现自己几乎被完全埋在了沙下。他们挣扎着爬出掩体，站在沙丘上四望，地形已经完全改变。原本的沙丘群消失得无影无踪，取而代之的是一片完全陌生的平坦沙地。
江斯南望着眼前景象，惊愕道：“我的天，今日总算开眼界了！”
“可不，就跟刚从墓坑里爬出来一般。要不是动作快，恐怕就被这流沙活埋了！”崔一渡拍了拍身上的沙子，脸上却仍旧平静，似乎刚才经历的那场风暴，只是这片沙漠的一次深沉吐息，而他们不过是借了片刻的喘息。
江斯南抬手抹去脸上的沙尘，眯起眼打量着四周，低声说道：“你看，方向全变了，连太阳都藏了起来。”
“走那边。”崔一渡抬手指向左侧一片微微隆起的沙脊，“那片沙坡虽然变矮，但外形和走过的有些相似，咱们顺着沙脊相反方向走，碰碰运气吧。哎，可惜了，那日出门前，床边有个包袱没来得及拿。”
江斯南哈哈大笑：“还在惦记你的包袱啊！”
“里面有罗盘，这宝贝丢了有些麻烦。”
……
傍晚时分，崔一渡和江斯南终于走到了沙漠边缘。远处高低起伏的山丘渐渐显露出暗褐色的肌理，空气里弥漫着干燥的热气，夹杂着细微的矿物腥味。
金黄沙粒连成的缓坡渐次掺杂砾石与粗沙。干涸的河床里堆着碎石头，旁边长着几丛耐旱的白茅草，叶尖卷成细筒，仿佛在怀念曾经的流水。
一只蜥蜴从沙里窜出，鳞片闪着银灰色的光，迅速钻进灌木丛梭梭树低矮粗壮。骆驼刺贴着地面铺成小丛，尖刺上折射着夕阳余光。
江斯南揉了揉干涩的眼睛，随后摸了摸腰间空了的水囊，声音哑得像砂纸：“老崔，前面应该有水吧。”
崔一渡停下时，鼻尖嗅到一丝潮意，风里裹着骆驼刺的辛辣味，还有点青苔的腥甜。他眯起眼睛，望向沙丘背风面隐约露出的灰绿色植被，鞋尖不自觉碾碎了一块干硬的沙块。
崔一渡抽出匕首，在沙地上划出一道浅沟，湿润的泥层竟不足三指深。他眼神微凝，迅速弯腰抓起一把沙砾，感受着湿度与温度的变化。“沙底下有暗流，往那边走！”
“嗯。”江斯南点点头，紧跟着崔一渡的脚步，他知道崔一渡游历多年，看这个样子必定是不会错的。崔一渡领着江斯南穿过了几道沙梁，终于在一棵歪脖老胡杨下找到了一汪浅浅的泉眼。
他们朝沙丘背阴处疾步而去，沙丘背后的风势逐渐减弱。二人走了约莫半炷香时间，崔一渡忽然停下脚步，蹲下身把手贴在沙地上。他闭上眼，眉头微皱，仿佛在倾听大地深处的脉动。
片刻后，他睁开眼：“水就在这下面。”说罢，他猛地挥匕首刨沙，江斯南也赶紧用剑鞘挖掘。
沙粒簌簌飞溅，越挖越湿，指尖终于触到一丝沁凉。水脉很浅，清泉在沙坑底部缓缓渗出，映着夕阳泛起微光。
江斯南忍不住低呼一声，赶紧用双手掬起一捧水，脸上泛起久违的湿润。
崔一渡却未放松，他抬头望向四周，目光落在不远处，低声道：“小江，你看那边的蹄印。”
江斯南闻言，立刻警觉起来，顺着崔一渡所指的方向望去，沙丘上果然有一串凌乱的蹄印。”
崔一渡说道：“沙尘尚未遮掩蹄印，说明刚有人经过，看情形有不少人。”
江斯南把一个灌满水的水囊递给崔一渡，另一个系在腰间，压低声音道：“会不会是商队，或是薛从寒他们已经路过？”
“说不准。这里离阿克塔山口不远了，我们得小心行事。”崔一渡接过水囊，喝了一口，水声在喉间滚动，他眼神却未从那些蹄印上移开。“走吧，到前面山区找个过夜的地方。”夜色渐浓，两人沿着沙丘边缘疾行，避开开阔地带。风停了，