萧林风得知这个男子叫丁文宇，他刚离世的父亲正是村长丁槐。萧林风向丁文宇说明了来意，表示愿意出重金购买赤肉芝，希望能得到帮助。
丁文宇端上热茶，说道：“苍狩村产赤肉芝，乃是秘不外传之事，我们到外面出售赤肉芝，皆说是从西域购得。萧公子如何得知此消息？”
萧林风说道：“我师父是高人，知道不少天下秘闻，你放心，苍狩村的秘密我们绝不外传。”
丁文宇点点头：“家父生前常言，赤肉芝乃村中命脉，没经过他同意，不得外流。如今他突然遇害，村中事务一时无主。待新任村长选出，再议此事，萧公子须多等几日。”
萧林风说道：“若公子不介意，可否把村长遇害之事告之？”
丁文宇叹道：“家父在去赤肉芝培植场的路上，突遭毒手，那凶手极其残忍，把家父的头砍下来，我们至今没有找到头颅，凶手下落不明。而且，两个月前，大祭司许梁也惨遭横祸，他的头颅也是被恶人割下来，最后许平安只能把他父亲的躯体安葬。村里连续出了两起无头命案，村民人人自危。我们正全力追查，但目前毫无头绪。”
萧林风眉头紧锁，沉声道：“如此恶行，令人发指。我愿助村里一臂之力，查明真相，捉拿凶手。”
丁文宇见萧林风手持长剑，气宇不凡，猜想必定是武功了得之人，说道：“萧公子肯出手相助，真是太好了。倘若能抓住凶手，文宇必当厚报。”说完朝萧林风行了一个礼。
萧林风说道：“丁兄，可否开棺，让我检查村长的遗体？”
丁文宇犹豫片刻，说道：“好！”
丁文宇引领萧林风二人来到灵堂，让众人退下。萧林风缓缓揭开棺盖，凝视着无头遗体，解开死者衣衫，一寸寸仔细察看。
一盏茶后，萧林风把死者衣衫整理好，盖上棺盖，对丁文宇说道：“丁公子，你确认这具遗体是村长的？”
丁文宇点头：“千真万确，家父左手有陈年刀疤，胸口还有一颗蚕豆大小的痣。”
萧林风说道：“我已仔细检查，遗体确有刀疤和痣。村长是先被人杀害，然后割掉了头颅。”
丁文宇闻言，心中一震：“萧公子为何这样说？”
萧林风不紧不慢说道：“这具遗体皮肉如旧，血不灌荫，颈口被割处，皮不紧缩，刃尽处无血流出。挤压皮肉，里面没有清血流出。倘若人在活着时被斩首，筋缩入，只有死后斩下头颅，颈长，筋不伸缩。”
丁文宇悲愤不已：“如此说来，凶手手段极为残忍，竟在父亲死后做出这样的恶行！”
顾皓听萧林风所言，心中震撼，他没想到公子对刑侦之道竟如此精通！萧林风这一年多因为协助衙门破案，跟着仵作学了不少验尸技能。
丁文宇问：“萧公子，既然人都死了，凶手为何还要如此费尽心机？”
萧林风说道：“凶手或许是为了掩盖真相，也有可能意在混淆视听，制造恐慌。我们需要查明村长生前是否有仇敌，或涉及何种利益纠葛。”
丁文宇说道：“家父平日里为人和善，在村里德高望重，未曾发现与人结怨。赤肉芝是全体村民所有，每次出售所得，都会按照人口数量平均分配，购买的生活物资也是统一分配。这个制度保持了几十年，村民们没有任何怨言。”
萧林风说道：“除了我和顾皓，近日可有外人进入村里。”
丁文宇摇摇头：“没有。我活了二十八年，萧公子二位是我在村里遇到的唯一外人。”
“也就是说，凶手是村里人。”萧林风沉吟道，“既然如此，凶手必定熟悉村中情况，或许对村长怀有深仇大恨。我们要暗中排查，留意近日行为异常之人。”
丁文宇若有所思：“行为异常之人……”
第221章 赤肉芝：孤独的老人
村里没有客栈，萧林风和顾皓被丁文宇安排住村民廉戍家中。
丁文宇告诉萧林风，廉戍是一位七十来岁的孤老，儿子尚未成年就病逝。父亲生前对廉戍照顾有加，还经常安排年轻人到他家中修补屋子，做点重力活。廉戍老有所依，对丁槐一家感激不尽。
丁文宇敲开房门，一位面容丑陋的老人迎了出来，他看到后面两位陌生公子，不禁问道：“文宇，这两位是？”
丁文宇说道：“廉叔，这是远道而来的客人萧公子、顾公子，村里没有多余的住处，这些日子就暂住在您家中，还请您老多多关照。”
廉戍赶紧点头，笑道：“贵客来临，快快请进！”
萧林风和顾皓行礼：“多谢老人家。”
廉戍引三人入内，屋内陈设简朴却干净整洁。廉戍热情地端上茶水，目光不时打量着两位客人。
萧林风察觉到，微微一笑，他环顾四周，发现墙上挂着一把旧弓，弓弦松弛，似乎不常使用。
丁文宇目光落在萧林风上：“廉叔年轻时曾是猎户，如今老了，弓也闲置了。”
廉戍说道：“我老了，不中用了，全靠丁村长照顾。可是丁村长却……”廉戍突然哽咽起来，开始抹眼泪。
萧林风从廉戍的言谈中，感受到丁槐是一个重情重义之人，村民对其感情深厚。他暗自思忖，一定要查出真凶，为丁村长讨回公道。
丁文宇离开后，廉戍把萧林风和顾皓安排一人住一间空房。他把干净被子放到床上，细心叮嘱：“公子，夜里凉，门窗要关好。”
萧林风点头致谢：“多谢老人家。”
过了半个时辰，萧林风脱衣服准备就寝，却听到敲门声。他打开房门，发现廉戍站在门口，怀里抱着一床被子，“老人家，还有何事？”
廉戍说道：“我给你拿被子来，夜里凉，不要冻着了。”
萧林风说道：“不用了，您方才已经送过被子了。”
廉戍往床上看了看：“哦，送过了，那我给另一位公子送去。”
萧林风笑了笑：“有劳了。”
廉戍转身离开，萧林风却感到一丝异样，目光追随着他的背影，心中暗自纳闷。夜深人静，他轻手轻脚地检查门窗，确认无误后才安心躺下，耳畔却仍留意着屋外的动静。直到后半夜，萧林风才迷迷糊糊睡过去。
翌日清晨，萧林风被一阵哭声惊醒。他立马翻身起床，迅速来到屋外。只见廉戍蹲在门口的小池塘面前，伤心哭喊：“我的鱼啊！”
顾皓也被惊醒，迅速来到门口。
只见池塘里有十几条红色锦鲤翻着白肚，显然已死去多时。萧林风走近查看，池水清澈见底，他用银针刺探，没有发现池水有毒。
顾皓轻声问道：“老人家，这鱼什么时候死的？”
廉戍抹着眼泪，哽咽道：“昨日傍晚还好好的，今日就……”
萧林风蹲下仔细观察，轻声说道：“这些鱼养得肥大，您老必定费了不少心血。”
廉戍哭泣道：“这些是我的宝贝，我养了三年，它们就跟我的家人一样，谁这么狠心，竟然要了它们的命！”
此情此景，让萧林风深感同情和疑惑，一时不知怎么安慰老人。
这时候，一名男子来到池塘边，他把肩上的麻袋放下，匆忙走到廉戍身旁，问道：“廉伯，你怎么了？”
老人继续哭道：“我的鱼啊——”
男子看了看池塘里的死鱼，眉头紧锁：“有人投毒？”
萧林风说道：“池水无毒，这些鱼死因不明。”
男子蹲下细看，沉声道：“或许是池水不鲜活所致。”男子抬头打量着萧林风，“村里从未来过外人，你们是什么人？”
萧林风向男子介绍了自己和顾皓，以及来苍狩村的目的，得知对方叫许平安，家住村东，经常过来照顾廉戍。萧林风反应过来，此人正是前一个遇害人大祭司许梁的儿子。
许平安把廉戍安抚一番，然后扛起麻袋，拉着廉戍进了屋子。
顾皓走近萧林风，轻声说道：“公子，我觉得这个廉戍可疑，昨夜他给我送了两次被子。”
“啊？”萧林风一怔，说道，“昨夜他也给我送了两次被子，此事确实蹊跷，但他对鱼的伤心不似作假。我们暗中观察，莫要轻举妄动。”
顾皓点头：“明白。”
许平安把麻袋里的粮食倒进缸里，轻声对廉戍说道：“廉伯，您别难过，我会再帮您弄些鱼苗。我有些事情要处理，先告辞。”
廉戍抹了抹眼泪，止住了哭声。之后许平安离开，廉戍便开始做早饭，顾皓在炉灶旁帮着添柴，萧林风则在池塘边继续观察。
萧林风和顾皓啃了两个面饼，向廉戍提出到村里转转，廉戍一脸热情：“好啊，我带你们去逛逛，村里可热闹了。”
廉戍喜悦油然而现，似乎之前的悲伤瞬间消散，一切如常。
老人领着萧林风和顾皓漫步在村中，引来村民们围观，众人对这两位翩翩公子十分好奇，品头论足，尤其对戴着玉面的萧林风更是议论纷纷。