萧林风连续赶路三个时辰，正好可以在这里稍作歇息。墙角有一堆柴火，他取了一些点燃取暖，把湿鞋袜烘干。
这时候，道观外传来脚步声，一位老道士缓缓走入，好奇地打量着萧林风。
萧林风衣着不凡，玉面闪闪，显然是个富贵人家的公子，出门连匹马都没有，实在令人费解。
老道士问：“公子为何独自在此？”
萧林风赶紧站起来，朝着老道士抱拳行礼：“在下萧林风，正要前往金斧门，路过此地稍作歇息，多有打扰。”
老道士穿着一件打着四五个补丁的粗布道袍，头上的发髻松散，一半的长发垂下来遮住了半张脸，他须发皆白，眼神却透着精明，微笑道：“年轻人，雨天赶路不易，来者就是客，贫道给你倒碗水喝。”
“多谢道长！”
老道士转身从破旧的厨房端出一个粗瓷碗，碗中盛着热气腾腾的清水，递给萧林风。萧林风接过碗，心中一暖，道了一声谢，几口饮下热水，顿时觉得一身暖和。
“道长如何称呼？”萧林风把空碗轻轻放在供桌上，望着眼前这个热心的道长，不禁心生敬意。
老道士淡淡一笑：“贫道道号无为。”
“失敬失敬！”萧林风再次抱拳行礼，他本来不善于和陌生人交往，觉得这道长颇为投缘，也试着像市井百姓那样聊起了家常，“方才热汤下肚，疲劳尽除，道长费心了。不知有多少道长在此修行？”
“唉，如今只剩贫道一人。道观曾香火鼎盛，无奈岁月变迁，弟子们纷纷离去，只剩贫道孤守这片清静之地。”
萧林风见无为道长言语间流露出一丝落寞，却仍保持着淡然，心中油然而生敬意，暗自钦佩道长的这份坚守。
他从身上把王县令奖励的二十两银子取出，双手奉上：“道长清苦，这点银两是我供奉的香火，还请收下。”
无为道长微微一愣，平静的脸上瞬间泛起波澜，嘴角抽动着，他接过银子，双手颤抖不已，无比感激地看着萧林风：“无量天尊庇佑，公子此举实乃雪中送炭。贫道虽孤守道观，但心系天下苍生，愿公子平安顺遂，早日达成所愿。”
萧林风微笑点头，好一个心系天下苍生！柴火驱散了他身体的阴冷，穷且志坚的道长让他感到内心温暖。
平安顺遂，达成所愿！
这是道长最美好的祝愿，也是萧林风对未来的期许。
外面雨停了，太阳从云层中露出脸来，驱散了阴冷。萧林风休息得差不多了，便向无为道长告辞。
无为道长把萧林风送出道观，目送他远去。道长望着这个少年风姿绰约的背影，脸上露出一种怪异的神情，与之前的慈祥平和截然不同，仿佛隐藏着某种深意。
……
夕阳余晖洒在金斧门高大的门楼上，门楣上刻着“能文能武”四个大字，气势磅礴。
萧林风手持一把玄色精美长剑，昂首而立，玉面之下的星眸好奇地打量着门楼外一棵大树上被吊起来的男子。
那男子奄奄一息低垂着头，头发散乱遮住了脸，淡淡的血迹从衣领渗出，显然已受尽折磨。
萧林风心中不平：金斧门身为名门正派，怎么可以动用私刑，就算这人犯了罪，也应当交由官府处置，如此罔顾人命，简直是正派之耻！
萧林风走上前，温声问道：“这位兄台，你还好吗？”
男子听到有人叫他，微微抬起头，睁开疲惫不堪的眼睛，虚弱地说道：“萧林风？”
萧林风也惊了一跳，他何曾认识这样的人物，忙问道：“兄台，我们是否曾相识？为何知道我的名字？”
男子苦笑：“老子真是倒了八辈子霉！”
萧林风听这人声音耳熟，连忙用手指刨开男子头发，露出一张熟悉又憔悴的脸庞：“是你，谷枫！”
“是又如何？来啊，打我呀，反正虱子多了不怕痒！”谷枫不知哪里来了劲，嗓门突然提高。
萧林风上下打量着谷枫，他的手腕被绳子勒得红肿，身上伤痕累累，显然经历了非人的折磨。
虽然前阵萧林风被谷枫狠狠坑了一把，他也多次想象遇到谷枫时要如何收拾一番，但此刻见对方这样狼狈，心中却涌起一股莫名的同情。
萧林风压下心中复杂的情绪，说道：“你我没有深仇大恨，倘若你把我的银票还给我，我们之间的恩怨就此一笔勾销。”
谷枫得意一笑：“想得美！那点银票，老子拿去春香楼喝花酒用光了，要钱没有，要命一条！”
“你……哼！做了贼，就老老实实吊着吧！”萧林风恼怒起来，自己的银票竟被小贼如此挥霍，实在可恶！
“好你个臭小子，给我等着，下次老子还偷你！”谷枫声音嘶哑，被人点了穴道不得动弹，气势却丝毫不减。
萧林风不再搭理谷枫，他穿过门楼，走了一段青石板路，来到金斧门大门前。
两个门人迎面而来，问道：“这位少侠来此有何贵干？”
萧林风抱拳行礼，说道：“在下萧林风，慕名而来，特来拜会金斧门缪掌门，要和他切磋武艺，交流心得，还望通报一声。”
原来是来挑战的！两个门人对视一眼，顿时紧张起来，一人说道：“少侠请稍候，我们这就去通报。”
另一人则警惕地打量着萧林风，手中斧头紧握，显然对这位不速之客心生戒备。
第165章 非凡的盗贼：一剑挑双斧
萧林风在大门一站，就是一道风景，引得门内弟子纷纷探头张望。
“这谁呀，为何戴着面具？”
“不会是毁容了吧？”
“孤陋寡闻，有些富贵家的孩子就是戴面具，神明保佑平平安安的那种。”
“他的宝剑好漂亮，武功应该不错吧。”
“你看他那样子，分明就是一个少年，武功能好到哪里去？说不定连我都打不过。”
“是哦，根本不是掌门的对手！”
众人评头论足，萧林风却泰然处之，心中暗自盘算如何应对即将到来的大战。
不多时，一个门人出来通报：“掌门有请，萧少侠请随我来。”
萧林风微微点头，随门人穿过大门，心中暗自戒备。他踏入金斧门的庭院，四周站着十来个年轻弟子，个个目光锐利，把一柄斧头横插在腰间，气氛肃穆。
台阶上矗立着一位中年男子，双手各持一柄亮闪闪的斧头，气势威严，不用猜，这人就是掌门缪怀沙。
缪怀沙轻蔑地打量着萧林风，开口说道：“年轻人，敢来金斧门挑战，勇气可嘉。你是哪个门派的？”
萧林风想了想：“我的宗门已经在江湖上销声匿迹多年，不必再提，本人也只是闲散人士而已。”
缪怀沙冷笑一声：“既然是闲散人士，敢来金斧门撒野的，倒是有些胆量。看你年纪跟我儿子差不多，这比武不是儿戏，你准备好了吗？”
萧林风飞出去一张纸：“这是我的挑战书，请缪掌门过目，签下你的大名。”
缪怀沙接过挑战书，认认真真检查了一遍，随后冷笑道：“好，我们按照武林规矩来，签下此状，生死有命！”
萧林风说道：“缪掌门，你拿反了。”
缪怀沙愣了一下，随即面不改色地翻转纸张，“我有透视能力，这东西在你怀里早就看过了！小子，生死状，是吧？谁怕谁！”
萧林风叹了一口气，有些无语：“缪掌门，上面写的不是生死状，是比武规则，点到为止！”
“点到为止”四字分别被拉长了声调，这是萧林风的原则，他生怕眼前这人忽视规则，来一场血腥较量，这不是他期望的快意武道。
“啊？”缪怀沙拿起挑战书又看了一遍：“哦，我这几日眼睛上火，看花了，果然是‘点到为止’。好，这个规则好，既比了输赢，又考验功力，还不用结仇，正合我意！”
“请缪掌门签名。”刚才的沟通有点难，萧林风终于松了一口气。
“签名？”缪怀沙眉头一皱，然后把食指放到嘴里狠狠咬了一口，挤出一滴鲜血，在挑战书上按下指印，冷声道：“签完了。”
萧林风：“……”
挑战书如闪电飞了回来，萧林风用两根指头夹住，轻轻放入怀中。他深吸一口气，缓缓拔出宝剑，剑尖指向地面，做好了迎战准备。
这时候，一个跟萧林风差不多大小的少年，提着一对斧头，从后面急匆匆跑了过来，大喊着：“爹，加油！”
缪怀沙扯开大嗓门：“昭儿，看好了，今日你爹爹用咱家的斧头神功打败挑战者，你仔细琢磨里面的诀窍，明年春闱的武状元必定是你！”
“好！”少年无比崇拜地看着缪怀沙，紧握斧柄，目光专注地盯着场中二人。
萧林风目光平静，心中却暗自思量，这个缪掌门要身体力行教育孩子，倘若他败了，岂不让儿子失望，可是，自己也需要赢啊，这毕竟是第一次挑战，期待已久的机会。