有一瞬，步一乔觉得自己是那么自私。她居然冒出“如果不是为救孙策，所有违背伦理的事都不会发生”的想法。
“当啷”一声，长剑落地。
在模糊的视线里，步一乔看见的是孙策眼中坚冰融化的痛楚。
孙策别开脸，双手握成拳，唇瓣张合好几次，最后决然转身，大步离去。
步一乔望着他离去的背影，虚脱一般，跪坐在地。
严白虎叹了口气：“姑娘，你这又是何苦。惹怒了小霸王，可就没活路可走了。”
步一乔没有回答，只将脸埋进膝间。地牢的阴冷渗入骨髓，但她知道，最冷的从来不是石墙铁栏，而是明知结局却无力改变的绝望。
*
三日后。
议事厅内，众人屏息等待主公发话，可良久无人言语。孙策就这么盯着步一乔，无神的眼里映着她同样空洞的面容。
待众人退去，只剩下座上端坐之人与堂下跪地之人。
“不是吧？”孙策终于开口，三日焦躁不安，声音变得干涩。
“什么？”
“你与严白虎……有私情？”
他终究问出了这个荒谬却必须确认的猜测。
否则他想不明白步一乔究竟出于什么心，要救一个贼人、一个男人。
“……不是。那日，是我与他初见。”
“几日前，我在你卧房外……听见了仲谋的声音。也听见了……”
孙策咬紧牙闭上眼，不愿再说。
步一乔沉下眸子，异常平静。
“我也正是因为知道那夜门外的人是将军，才想到此法，逼您做个了断。我与严白虎绝无旧情，望将军……信我。”
至于孙权，恕她无法解释。
真相沉入深不见底的海，激不起半分涟漪，再无转圜余地。
“我会自己离开，离开孙府，离开江东。”
步一乔跪伏于地，额头重重磕在冰冷的地面。一次不够，再来一次。
孙策就这么看着她，近乎惩罚似的磕头。
“恳请将军莫要牵连桥家，一切错误由我个人承担。若将军对我还有一丝情意在……请放我自寻死路吧。”
第30章 空荡荡
◎分明动心的，从来只有他◎
昨日的恳求不了了之，孙策怒火中烧，没给出答复，气冲冲地拂袖而去。
彻夜，步一乔在牢中辗转难眠。
“我这开年又是大病一场，又是蹲牢房，也运气太好了吧。”
孙策终究是留了情面，特地命人将她关押在一间相对干净、甚至有一扇小窗透气的牢房，还严令必须与严白虎隔远。
孙权不曾来看望。大抵是孙策下了严令，不许他靠近吧。
事情败露至此，步一乔最忧心的，是兄弟二人的关系，是否会因她生出无法弥合的裂痕。
她侧身躺倒，枕在勉强算是干净的草席上，蜷缩起冷得连连发抖的身子。
“他现在……在做什么？”
步一乔疲惫地闭上眼，脑海中自然浮现那张脸。
那个从树上意外跌落、满脸堂皇不知所措的少年的脸。
她不由轻笑出声，“那么大的人，真是一点没变……嗯？”
笑意猝然僵在唇角。
“方才……我想起的，分明是我与伯符初见的梦啊……”
可为何此刻脑海中，模糊梦境里的脸，竟变成了孙权？
“初夜不是他骗我至房中那夜……原是我逼他做男女之事……山野春梦虽记不全，但确是我主动上前询问……春宵一度……”
步一乔声音渐弱。此刻没在生病，她的脑袋异常清醒。
“不会吧……不会是我被孙权搞得晕头转向，开始把伯符想成他了吧……”
一定是这样！步一乔反复自我断定。
孙权不过是身体契合的本能反应，一时迷惑了心智，让她错把愧疚与欲望当成了心动。
“动心……”
她蜷缩起身子，将脸埋入膝间，闭上眼，试图驱散那张漫漫山野中，笑眼中盛着春水的脸。
“我怎么会对两个人动心呢……分明……只有他啊……”
“都是孙权的错……我怎么能对你动心呢……”
分明从一开始，让她真正心动的，让她在懵懂梦境与混乱现实里都不由自主靠近的，只有孙权啊。
“欺骗感情……搞不清自己的内心……我真是活该。”
*
长夜睁眼到天明。
士兵送来早膳时传话，一个时辰后主公要再次审问。
被押送至堂中时，步一乔内心原已一片死寂。
彻夜未眠让她精神恍惚，却在看见孙策身旁身影时，魂魄瞬间被拽回躯壳。
“孙权……”
发颤的手下意识想要伸向他。
孙权也察觉到她细微的动作，险些抓住那只寻找安慰的手。
“一乔——”
“仲谋，过来。”
孙策冷硬的声音截断他未念完的名字。
孙权身形一僵，终是依言转身，不舍的目光在她脸上掠过，从干裂的唇瓣扫到泛红的眼尾。
她昨夜哭了，甚至整夜未合眼。
“孙权……”
步一乔又轻唤了声，红肿的眼中水光潋滟。
孙权倏地钉在原地，再也挪不动步子。
“仲谋！”
步一乔死死咬住下唇，生怕自己会失控，暴露不能言说的秘密。可想要呼唤他、触碰他的心，如同本能，无法藏匿。
“孙权……”
孙权呢？
他哪里见得她受半分委屈？
下一刻，孙权毅然将兄长的命令抛之脑后，上前靠近步一乔，捏住自己的袖口，极轻地拭去她眼角的泪。
“别哭。别哭。”
他嘶哑着声音，克制着心疼。
步一乔也不想哭，只是他这样，又是这两个字，怎么能不哭？
孙权身形高大，恰好将两人的动作挡得严严实实。孙策只见弟弟的背影，却看不见步一乔将额头无力地抵上他的胸膛。
“你快走开……不要管我……”
“我怎么能不管你？”孙权的手掌落在她凌乱的发顶，轻柔地抚过，“别哭，我不会抛下你的。”
眼下哪儿是担心自己被抛下的时候，她难过的是——
“是我要抛下你啊……”
孙权茫然地看着步一乔，疑惑还未来得及问出口，身体已被她用尽全力推开，踉跄着后退两步才站稳。
恰在此时，严白虎被押解进来，与步一乔一同被强按着跪在地上。
孙策走到孙权身侧，将弟弟用力拉至身后，俯视地上的男女。
“众人退下。仲谋留下。”
堂内转瞬只剩下他们四人。片刻，周瑜匆匆赶来，五人于堂中安安静静，令人窒息。
“接下来我问你的话，不得有半字虚言。”孙策端坐正中，居高临下。
步一乔颔首，“是。”
“姓甚名谁？”
“我姓……步，名一乔。”
步姓出口，孙策恍惚了一瞬，不自觉地看向身旁的孙权。
一位姓步的心上人，仲谋心悦的，并非淮阴步氏的那位？
“何方之人？”孙策又问。
“……蜀地人。”
“为何到皖城？为何谎称桥公小女儿？”
“逃难时与父母走散，幸得桥公与两位小姐收留，怜我孤苦，认作小女儿。”
步一乔从来撒谎脸不红心不跳。堂中独独两人晓得她在撒谎。
后续的问题，孙策难以为继。
“伯符，”周瑜适时出声，“若你审问完毕，我也有几句话，想同步姑娘谈谈。”
“也罢。”孙策目光重回步一乔，“我最后问一遍，你当真要以命换命，救他？”
“什么？！”
孙权骇然出声，目光在兄长、步一乔和严白虎之间急速轮转。
步一乔刻意避开孙权的视线，道：“是。但恳请将军应允我之前的请求，许我独自流放荒野，自生自灭。”
“一乔你——”
周瑜一把按住要冲上前去的孙权，适时发出声音盖过他的失态，没让孙策听见。
“伯符，请你三位暂且回避，容我与步姑娘单独一谈。只需一刻钟。”
孙策向来信任周瑜，拎起严白虎，一个眼神示意，强行将目光胶着在步一乔身上的孙权一并带离。
沉重的堂门合上，又剩曾对峙过的两人。
“步一乔，是吗？”
“周公子有话直问。反正你什么都听到，什么都知道，我对你没什么好隐瞒的。”
“对仲谋也是？”
步一乔不予回答。
周瑜并不急于逼问，他转身，步履从容地走向一旁，说道：“仲谋似乎与你是旧识？可据我所知，在皖城时……你们应当未曾见过。”
他弯腰拾起一方坐垫，转而缓步走向步一乔。
“有桩趣闻。年二十八，有人称见仲谋与一女子在街市拉扯。但因无人信那是仲谋会做之事，这风流名声，便落到了旁人头上。”