落石擦着衣角滚过，尘土飞扬。
步一乔紧抓住孙权的肩膀检查。
“你没事吧？！”
“孤无事……”
四目相对。
山涧鸟鸣忽然清晰，清风拂过她散落的鬓发，也拂过他凝滞的呼吸。
“多谢姑娘出手搭救。”
步一乔望着这张近在咫尺、阔别六年的脸，几乎要溺进他深褐的瞳孔里。她猛地回过神，松开手，急急后退数步。
“举手之劳。那我……告辞了。”
她转身欲走，孙权迫切起身叫住她。
“姑娘且慢！可否……告知姓名，改日登门道谢。”
步一乔头也不回。
“不必道谢，这是我应该做的。告辞。”
“姑娘！”
步一乔又顿住脚，满脸焦灼。
“又怎么了？”
孙权也察觉这姑娘的不悦，拱手致歉。
“抱歉……只是姑娘看着好生面善，不知是何方人也？你我与孤……你我，是否曾经见过？”
何止见过，我可给你生了俩儿大胖娃呢！
但步一乔不能这么说。
“……反正不是京口人。”
“不知为何，见到姑娘，莫名有种……熟悉感。”
步一乔小声嘟囔：“大概是我跟您夫人长得像吧……”
孙权没听清：“姑娘方才说什么？”
“没，自言自语。主公若无要事，我先走了。”
“等——”
轰隆——
晴朗的天际传来闷雷声，一大团乌云正往这边飘来。
“完了！树林！打雷！”
步一乔自小最害怕这，生怕被雷劈死。
孙权看了眼身旁姑娘惊慌的表情，二话不说，拉上步一乔的手，凭着记忆奔向半山腰的某处山洞。
“失礼了。”
“啊？你——去哪儿？”
“山洞，避雨，避雷。”
时隔六年，又不止六年，感受着熟悉的温度，熟悉的动作，步一乔眼眶忽地发烫。
“孙权……”
“怎么了？可是脚疼了？要不要我背你？”
“不是……想问……这些年，你有没有想我？”
如同呓语的话，孙权没听得太清，但情绪传达得到位。
他没有疑虑，因为自己也怀有同样的感伤。
到底为何如此？
孙权的脚步渐慢，回头看向步一乔，紧了紧抓握的手。
“千万别松开我。大雨将至，我们跑快些。若是累了，我背你。”
“嗯……我能走。”
有你在，多远的路我都能走。
雨水渐渐密了，打湿了步一乔的睫毛。她低下头，任由他牵着，在熟悉的林间小道上奔跑。
就好像这六年的分离从未存在，就好像他们只是又一次，在突如其来的风雨里奔向同一个庇护之所。
*
山洞口窄内阔，岩壁渗着湿意。两人先后弯腰钻入，外头雷声已连成一片，暴雨如注。
孙权松开手，拂去肩头雨水，转身看向步一乔。
“姑娘可曾淋湿？”
步一乔站在离洞口几步远的地方，低头检查药篓：“还好。”
洞内寂静，只余洞外雨声喧哗。孙权借着微光打量她。方才匆匆一瞥未细看，此刻才觉她侧脸的轮廓、垂眸时的神态，竟与步练师如此相似。
估计是通身气度不同，孙权眼中，两人是截然不同的。
“姑娘是采药人？”
“算是。”
步一乔将药篓放下，背对他整理被雨水打湿的鬓发。
“主公怎会独自来这深山？”
孙权顿了顿：“心烦，走走。”
“哦。”她不再问。
又一道惊雷炸响，吓得步一乔肩头一颤。细微的动作落入孙权眼中，他忽然想起什么，从怀中取出一方帕子递过去。
“擦擦罢。”
熟悉的绣帕，许久不见。
步一乔盯着那帕子，没有接。
“怎么了？”孙权问。
“这帕子……你还留着？”
孙权一怔，低头看手中帕子：“这帕子……六年前，不知何人赠予，始终带在身上。”
步一乔接过帕子。指尖触到丝缎的瞬间，往事如潮水般涌来，又惹来酸涩。
得赶紧转移话题，否则，自己待会儿若是忍不住问：主公可还记得当年庐江山野的步一乔吗？，那可就麻烦了。
趁此机会跟孙权说说甘宁对东吴的重要，顺便帮他开拓思维。
“闲来无事，主公可愿与民女说说烦心事？”
孙权下意识开口，又想起此女不过初见，不宜多言。
“并无烦心事。”
步一乔将绣帕叠好，索性开门见山。起疑便起疑吧，东吴社稷面前，这等小事不足挂齿。
“罢了，我直接说吧。甘宁此人，对东吴至关重要。要灭黄祖、收江夏，非他不可。”
孙权有些意外她为何知晓这些，但无防备的心理，让他坦然与之谈论起来。
“孤也如此想。但……兴霸性子桀骜，实在难驯。”
“初见那日，你二人对谈如何？”
“颇有收获。”
“那后来为何不欢而散？”
孙权沉默片刻，洞外雷声渐远，雨声潺潺。
“因为……一女子。”
“女子？”
“兴霸称与步氏为旧识，可见了面又说不是。”孙权自嘲般笑了笑，“那日，孤还被痛骂了一通。”
步一乔心下了然。甘宁定是将在孙府的步练师当成了自己，见了面才发现不是，这才闹了起来。
“想不到他还挺仗义。”她轻声说。
孙权目光落在她脸上：“姑娘……认识兴霸？”
“算……是吧。曾被他救活一命。”
孙权看着她低垂的侧脸，那姿态，习惯性咬唇嗯动作，竟让他心头无端一紧。
“救过一命……姑娘与兴霸，似是旧识颇深。”
他也不清楚自己吃个什么劲儿的醋，莫名其妙的酸。
步一乔没有接话。她将帕子仔细叠好，递还给他。指尖相触时，孙权忽然握住了她的手。
“姑娘，我们是不是……见过？”
步一乔想抽回手，却被他握得更紧。她能感觉到他掌心的薄茧，常年握剑留下的痕迹；也能感觉到他脉搏的跳动，一下一下，敲在她心上。
“主公说笑了。民女山野之人，怎会有幸……”
“那日兴霸一通怒骂后，我恍惚许久。觉得他口中之人，于我……应是不该忘却之人。”
孙权松开了手，转而抚上自己的心口。
“这几日之所以心烦，是因为，无论如何，我都想要记起。他说的那人，到底是谁。我为何……丢了她。”
雨水顺着岩壁滴落，嗒，嗒，嗒。步一乔知道自己该否认，该逃离，该像这六年来每一次那样，将所有的悸动和酸楚都压回心底最深处。
可她忽然想起董奉的话。
——“谁规定后来者必须替代前者？”
她深吸一口气，雨水潮湿的气息混着他身上淡淡的墨香，熟悉得让她眼眶发热。
“主公，若我猜测……那人没有走，只是换了一种方式留在你身边呢？”
孙权瞳孔骤缩。
洞外，雨势渐小。一缕天光破云而出，斜斜照进洞口，落在她微湿的衣襟上。光尘飞舞，像碎裂的粉末，将她衬得如山间的神明，画中的仙。
他看着她，看了很久很久。
然后，他伸出手，指尖触到她脸颊旁一缕湿发。
“……是你吗？”
分明初见，却无生分。分明初见，却无疑心。
莫非眼前的姑娘，名为一乔？
步一乔没有躲闪。她闭上眼，感受着他的温度。
“抱歉……”
抱歉，在我想出万全之法，保住所有人性命的办法想出来之前，我还不敢与你相认。
哪怕你真将我忘得一干二净，我也不敢与你重新认识。
步练师没有错，替代不是谁的本意，是穿越时代的规律和代价。
*
雨停了。
两人并肩走出山洞，望着一贫如洗的天际，内心清明。
“今日，多谢姑娘为我解惑。”
步一乔突然笑了。
“主公不该自称孤吗？”
孙权垂首轻笑，道：“与姑娘，不想生分。”
究其原因，他还是不知。
“主公能找到回山下的路吧？这个给你。”
步一乔将背篓里的油纸伞塞进孙权手中。
“路上小心。”
说罢，她小跑着往山的另一边跑走。
孙权望着步一乔的背影，又看看手中的油纸伞，既无奈又欢喜。
“孙权！”
闻声，抬头，四目隔着远距离相对。
“你是仁德亲民的主公。甘宁虽性子倔，但脑子好用，杀敌也厉害，不可不得。苏飞也是可用之才，务必留下。另外凌统与甘宁的杀父之仇，你也定能化解的。哦对，吕蒙和陆逊！一定要物尽其用啊。尤其是陆逊，想你心中早有定夺，无需犹豫。”