但她只是看着孙权，周遭一切都已模糊远去。
“从庐江接来吴郡，这些日子朝夕相伴……是步练师，不是我。”
孙权脸色微白，握她的手松了一瞬。
“你在胡说什么……”
“我来自千年之后，第一次见你，是五岁在庐江的山林里。建安七年重逢，又在建安五年相遇……这才是我们的开始。”
步一乔笑了，泪水却流得更急。
“你看，连你自己都不确定了。记忆会骗人，习惯会骗人，连朝夕相处的时光……也会被悄悄篡改。”
她后退一步，看向院门方向。
步练师正站在那里，目光温静地望向他们。
“夫君。”步练师轻声唤道。
孙权倏然抬头，又看向步一乔。
那一瞬间，步一乔看清了他眼底的挣扎。是记忆与认知在剧烈撕扯的痕迹。
“夫……夫人？”
步一乔忽然觉得浑身冰冷。
原来最可怕的不是被所有人遗忘，而是看着最重要的人，在她面前一点点失去关于她的真实。
“自然而然地取代……无人怀疑这其中发生了什么，无人记得，也无人会在意……”
别人以死亡终结，而她经历的，却是比死亡更缓慢的凌迟。
步一乔仍被孙权握着，她能感觉到他掌心的温度，以及止不住的颤抖。
她看向步练师——
那个本该站在孙权身侧，被史书记载，被后世传颂的女子。
又看向孙权——
那个在记忆与真实之间挣扎，却终究会被时间推回正轨的男人。
接下来，该怎么办？
是再次握住孙权的手，以腹中骨血为凭，对抗既定的命运，取代步练师，成为那个被历史记住的“步夫人”？
还是松开手，成全史书上的白纸黑字，将“步夫人”，连同孙权身侧的位置，一并交还给那个本该属于这里的女子？
风穿过庭院，两个相似的身影静立两端，中间却像隔着一整部《吴书》的厚度。
一步之遥，命运之所向。
第114章 若星河
◎你我◎
建安六年夏，步夫人嫁入吴侯府。
次年四月，孙权得长女，取名鲁班。此女由医者董奉送至府中，称系昔日离府侍女所生。
孙权见幼女眉目间神似自己与步氏，虽未与步夫人同房，仍将鲁班记于步氏名下。
徐夫人妒步氏得宠，暗中下毒谋害。孙权震怒，将其遣至吴郡抚育长子孙登、侍奉母亲吴夫人，步氏则随孙权北迁京口。
京口地处孙吴北境，为稳固势力，经步练师举荐，孙权先后纳娶数位夫人。
然众人皆未得宠幸，常守空闺。关于孙权的种种传闻，亦渐渐流传开来。
如此，六年忽过。
步一乔离府别君，已整整六载。
*
【建安十三年，孙府书房】
孙权正批阅江夏军报，忽闻廊外脚步，侍卫匆匆来报。
“主公，门外从江夏前来的甘宁求见。”
孙权搁笔。竟是昔年黄祖麾下那个锦帆贼出身、如今投效而来的甘兴霸。早听闻甘宁拼死相护，仍不受黄祖重用，便料到会有这一日。
“快请。”
“另外，他还求见另一人……”
“谁？”
“说的……应该是步夫人。”
孙权有些许震惊。甘宁认识步练师？
之前似乎也出现过诸如此类的事情。
前些日子，乔夫人来府上拜访步练师，见了人，却说这不是她要见之人。
当时，她说了句莫名其妙的话：
“到底是新的变数，还是历史本就该如此……无力更改，无权更改。”
是新的变数，还是原本既定的历史？从前出现这等难题时，是谁告知自己该如何抉择的？
步……
这个名字在心底滚过，仍带余温，却想不起重要的事来。
“请步夫人至偏厅。引甘将军前堂稍候。”
*
片刻后，步练师款步而至，鬓边步摇未乱，气息却稍显急促。
“夫君唤我？”
“甘兴霸欲投江东，夫人以为如何？”
步练师虽未见过甘宁，却也知此人素有豪勇之名。
“夫君心中，其实已有定见。”
孙权轻叹：“他杀凌操，阻我江夏大计，此恨难消。然此等猛将若归他人……”
“夫君是不愿江东失此良驹。眼下攻破黄祖，收复江夏迫在眉睫，甘兴霸确为最佳人选。”
步练师执起他微凉的手，温言道破他未尽之语。
“正是。夫人一向知我。”
“妾身浅见：勇猛易得，心性难测。若他仍如当年横行恣意，恐非江东之福。”
孙权默然。这回答周全，却非他想要的答案。
若是从前，她定会肯定地告诉自己该如何抉择。一口气将所有重点告知，让他当机立断，不再迷茫。
“稍后相见，夫人可愿随孤同往？替孤看看，这甘兴霸的刀光剑影之下，藏的究竟是虎狼之心，还是可用之魄。”
步练师垂眸欠身：“妾身遵命。”
*
客室内，甘宁与苏飞并坐。
苏飞本不在原局之中，依历史轨迹，当是甘宁先投东吴，再长跪为挚友求情。此番他执意同来，实是深知这位锦帆旧友桀骜难驯，生怕一着不慎，反将归顺之路走成绝路。
幸而孙权与甘宁相谈颇契，江东图略、江夏风云，句句相投。一时间如同伯牙子期，生出相见恨晚。
甘宁忽抱拳：“尚有一不情之请。末将，想见步夫人一面。”
孙权眸光微凝：“哦？不想兴霸与内人认识？”
屏风后的步练师愣住。旧识？她记忆里可从未有过这号人物。
甘宁道：“早些年，步夫人于我……有救命之恩。”
话说得生硬，那张惯常不羁的脸，此刻绷得几乎有些扭曲了。
孙权目光在甘宁面上停留片刻，忽而轻笑：
“不想夫人与将军还有这般渊源。”
他抬手示意：“请夫人。”
步练师自屏风后转出，她望向甘宁，眼中带着恰如其分的疑惑。
甘宁起身，抱拳的手倏然松开，骤然变脸：
“你是谁？步一乔呢？”
孙权沉声：“不得无礼。这位是我夫人，步练师。”
“你夫人？！”甘宁声音陡然拔高，“她为了你死都不怕，你居然丢了她，找个一模一样的？！”
苏飞猛地起身按住他手臂：“兴霸！休得胡言！吴侯恕罪……”
“孙仲谋，”甘宁挣开苏飞，字字砸地，“步一乔在哪儿？”
孙权脸上明显乱了，脑海里也乱成一团混沌。
“步……一乔？她……在哪儿？她是谁？这名字……为何如此……”
“我他妈问你呢！”
“兴霸！不得无礼！”
苏飞已顾不得礼仪，架住甘宁往门口拖。人还在怀里骂骂咧咧的，步练师躲在孙权身后瑟瑟发抖，不敢再看。
好一对亲昵的夫妻，尤其这女人还长着跟步一乔如此相似的脸，气得甘宁一拳砸在门扉上，门外的侍从都吓得抖三抖。
“老子果然没看错，你就是个不折不扣的垃圾！”
苏飞眼见不能再待下去，双膝跪地向孙权道歉。
“吴侯，末将愿替兴霸——”
甘宁一把拉起苏飞，转身欲离。
“给这种人卖命，我真替步一乔寒心。”
两人离去，步练师捧住孙权紧握成拳的手。
“夫君莫要生气，此人粗野难驯，实非良将之选……”
“不。孤竟然觉得，他骂得对……”
“夫君？”
孙权抬头，望向门外空荡荡的庭院。日光斜照，尘埃浮动，那里什么都没有，却又像立着一个他看不见的影子。
轮廓万般熟悉，却看不清面容。
“孤也想知道，他口中的步一乔……到底是谁。”
*
甘宁拽着苏飞冲出孙府，脚步如挟风雷，一路惊得行人仓惶避让。
苏飞被他拽得踉跄，苦笑道：“兴霸，你这脾气——”
“我脾气怎么了！你看那家伙的表情，是直接把步一乔给忘得一干二净！八年前那么深情，区区八年！还有那个女人什么情况，一模一样也太离谱了！”
苏飞也不免觉得奇怪，冷静地分析起来。
“这种情况，与你我当初‘替代之事’，不觉得相似？”
甘宁眼睛倏地睁大，难以置信道：“你是说……那个女人……替代了步一乔？！可步一乔才是穿越而来的，弄反了吧！”
“可万一替代的规律，是先后顺序呢？步一乔与孙权初见，可比任何夫人都要早。”
一股阴冷的后怕撅住两人。明明走在日光下，却觉得凉飕飕的。