李既白袖中的手，死死攥紧，指甲深深嵌入掌心。
“她的命，我另有打算。你不准再动她。解药，交出来。”
欧阳思脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是审视：“侯爷，您这是命令我？”
“是通知。”
李既白站起身，居高临下地看着她，“欧阳思，别以为殿下宠你，你就可以为所欲为。江南之事，殿下全权委托于我。你若再擅自行动，破坏大局……我不介意，让殿下换一个未婚妻。”
最后三个字，他说得极轻，却带着毫不掩饰的杀意。
欧阳思瞳孔微缩。她第一次在李既白身上，感受到如此强烈的危险气息。
这个男人，平时温润如玉，看似很好掌控。但此刻，他撕开伪装，像一柄久藏锦盒的寒剑，出鞘时，刃上淬着的霜气能割裂人骨。
她忽然意识到，李既白对黎昭月的执念，或许远比她想象的更深。
“侯爷息怒。”欧阳思垂下眼帘，“民女……知错了。瘴梦引的解药，民女可以给。但梦魂散……配置繁琐，解药需要时间。”
“多久？”
“三日。”
“明日日落之前，我要看到所有解药。否则，你知道后果。”
说完，他不再看她一眼，转身离开。
房门关上。欧阳思脸上的温顺瞬间化为狰狞。
她狠狠将手中的茶杯摔在地上，瓷片四溅。
“李既白……你敢威胁我？”她咬牙切齿，苍白的脸上泛起不正常的红晕，“好，很好……解药我给你。但黎昭月，必须死！”
她低声对丫鬟吩咐了几句。丫鬟脸色一白，但还是点了点头，悄然退了出去。
黎昭月赶到济世堂时，李既白正好从里面出来。
两人在院中相遇。
“李大人。”黎昭月停下脚步，目光直视他，“欧阳思下毒，引发全城恐慌，此事，你可知情？”
“本官也是刚刚得知。已责令她交出解药。”
“只是责令？”黎昭月冷笑，“她犯的是投毒害民的重罪！李大人一句责令，就想轻轻揭过？”
“黎小姐，”李既白语气沉了下来，“在江南，有些事，本官也无权处置。”
“无权处置？”黎昭月逼近一步，“那淮州数万百姓的性命，谁有权处置？那些因她下毒而生死未卜的人，谁又给他们交代？”
她声音陡然提高：“李既白！你到底站在哪一边？”
“本官站在朝廷法度一边。”他如此回答，声音干涩，“欧阳思之事，本官会如实禀报殿下，由殿下定夺。当务之急，是拿到解药，稳定局势。”
“好一个朝廷法度！”黎昭月眼中最后一丝温度也消失了，“李大人果然……从未让我失望。”
她不再看他，转身就要往欧阳思的厢房走去。
“你去哪里？”李既白拦住她。
“自然是去问问那位欧阳姑娘，解药配得如何了。顺便，看看能不能问出，她下一个想毒死的，又是谁。”
“你不能去。”李既白挡在她面前，“她现在情绪不稳，你去了，只会激化矛盾。”
“激化矛盾？”黎昭月简直要气笑了，“现在全城都快被她毒死了！你还在担心激化矛盾？让开！”
“黎昭月！”李既白抓住她的手腕，力道不小，“听我一次。解药，我会让她交出来。你现在需要做的，是回去稳定人心，调配你已经找到的那部分解药。而不是在这里，做无谓的争执！”
“无谓的争执？”黎昭月用力想甩开他的手，却甩不开，“李既白，你放手！”
两人正在争执，厢房的门忽然开了。
欧阳思站在门口，脸色比平时更加苍白。
“李大人，黎小姐……你们这是做什么？”她声音虚弱，“解药……民女配好了。”
她将瓷瓶递向李既白：“这是瘴梦引的解药。只需取一钱，温水化开服下，症状轻者半日可消，重者……也能缓解。只是药材难得，只配了这些，恐怕不够所有人用……”
李既白松开黎昭月，接过瓷瓶，看了一眼，又看向欧阳思：“梦魂散的解药呢？”
欧阳思苦笑：“梦魂散所需的一味主药‘七月兰’，江南不产，需从北境快马运来……最快也要三日后。民女已派人去取了。”
黎昭月根本不信她的鬼话。她上前一步，盯着欧阳思：“欧阳姑娘，府衙厨房里那个想给我下毒的少年，是你授意的吧？”
欧阳思睁大了眼睛，一脸无辜：“什么？黎小姐，民女被隔离在此，连门都出不去，如何能授意他人下毒？这定然是有人栽赃陷害！请黎小姐明察！”
黎昭月知道，没有确凿证据，根本奈何不了她。
她深吸一口气，“解药给我。”
李既白将瓷瓶递给她。
黎昭月接过，转身就走。
李既白望着她决绝的背影，袖中的手，缓缓握成了拳。
欧阳思看着李既白的神色道：“李大人，黎小姐似乎……对您误会很深。”
李既白收回目光，看向她，眼神深不见底：“欧阳思，这是最后一次。”
说完，他也离开了。
院子里，只剩下欧阳思一人。她脸上的柔弱渐渐褪去，露出一抹疯狂的笑容。
“李既白，黎昭月……游戏，才刚刚开始呢。”
她转身回房，从妆奁最底层，取出另一个更小的黑色瓷瓶。
里面装的，才是真正的“梦魂散”解药。
但能不能拿到，就看你们的本事了。
——
黎昭月目光扫过痛苦呻吟的流民，又看看刘老熬红的双眼和周围郎中们疲惫不堪的神色。
不能把所有人的希望，寄托在一个毒妇身上。这解药，她可不敢贸然分配下去。
“刘老，”她忽然问道，“有没有办法，暂时护住他们的命？争取时间？”
刘老沉吟片刻：“若是中毒未深，可尝试用金针封住几处大穴，减缓毒性蔓延，再辅以清热败毒、护住心脉的汤药，或能拖延几日。但此法凶险，施针者需功力深厚，且对中毒者的体质要求极高，体弱者恐怕受不住……”
“有几成把握？”
“不到五成。”刘老实话实说，“而且，需要的内力耗损极大，老朽……力有不逮。”
黎昭月沉默了片刻，然后抬头，目光坚定：“我来。”
“您？”刘老愕然。
“我自幼习武，内力尚可。也曾随军中大夫粗略学过针灸急救之法。”黎昭月道，“告诉我穴位和行针路线，我来施针。您和其他大夫负责配制药汤和协助。”
“这太危险了！夫人，您身份尊贵，若有闪失……”刘老急道。
“再尊贵，也比不上眼前这几百条人命。”黎昭月打断他，语气不容置疑，“刘老，我们没有时间了。每拖一刻，就多一分危险。开始吧。”
刘老看着她眼中不容动摇的决心，知道劝不动，重重叹了口气：“罢了！老朽这把老骨头，今日就陪夫人搏一把！”
他快速说出几个关键穴位和运针要点，又让徒弟取来他珍藏的一套金针。
黎昭月净手，凝神静气，接过金针。
第一个施针对象，是已经陷入半昏迷的年轻妇人。黎昭月指尖捏着细如牛毛的金针，按照刘老所述，缓缓将内力灌注于针尖，精准地刺入妇人胸口膻中穴。
妇人身体微微一颤。
黎昭月全神贯注，她小心地催动内力，如同清泉般缓缓注入，试图冲开淤塞，护住心脉。
豆大的汗珠从她额角滚落。内力消耗远比想象中巨大，每一针都如同在泥沼中前行，消耗着她的精力和内息。
但她不能停。
一针，又一针。
从午后到黄昏，黎昭月几乎未曾停歇。
她脸色逐渐苍白，嘴唇失去了血色，背后的衣衫被汗水浸透了一次又一次。
半个时辰过去，这已是她施针的第十七个人。
每一次落针，内力如同被抽水般源源不断涌出，顺着金针探入中毒者体内。
“夫人，歇歇吧！”刘老大夫看得心惊肉跳，再次劝道，“您内力消耗太大，再这样下去，恐怕您自己……”
“下一个。”黎昭月拔针，动作依旧稳定，只是起身时眼前一阵发黑，踉跄了一下。
“夫人！”
“无妨。”黎昭月摆了摆手，走向下一个草席上气息微弱的老人。
她不能停。每多施针一人，就多一分活下去的希望。
内力将近枯竭的感觉并不好受，五脏六腑都仿佛被掏空，伴随着疼痛。
但比这更难受的，是看到那一张张被痛苦折磨的脸，听到那压抑不住的呻吟。
第十八针落下。
这一次，针尖刺入的瞬间，她感觉到了一丝不同。
老人的经脉比之前那些人更加脆弱，毒素盘踞得更深。她小心翼翼地将内力探入，却像是一脚踩进了深不见底的泥潭，不仅无法驱散毒素，反而被一股阴寒粘滞的力量反向吞噬！