“靖安侯，要本王说，这有些人啊，占着位置却无德无行，早该退位让贤了！曾小姐这般品貌，又于国有功，屈居人下，实在是委屈了！不若趁今日陛下高兴，侯爷便请旨，全了这桩美事，岂不皆大欢喜？”
此言一出，不少人露出看好戏的神情。
李既白握着酒杯的手顿了顿，似乎想说什么。
曾钦宁更是适时地露出惊慌失措，泫然欲泣的模样，连连摆手：“王爷慎言！钦宁卑微，不敢有此妄想，能陪伴侯爷与夫人左右，已是万幸。”
“曾小姐，你就是太善良了，万一哪天你死在了某人手里还替人数钱呢！”
话落，黎昭月只觉一股苦酸猛地涌上喉头，眼前阵阵发黑。
她这才意识到，这酒，被下毒了。
她看向身旁不作声的男人。
李既白，原来你这么恨我。只是，你太高看我了。
她再也支撑不住，想要离开这里。然而，就在她起身的刹那，气血翻涌，那强压了许久的苦味再也抑制不住。
“噗——”
一口殷红的鲜血从她口中喷溅而出，染红了面前精致的菜肴，也染红了她素白的衣襟。
喧嚣的宴会戛然而止，所有目光都聚焦在那个摇摇欲坠的身影上。
黎昭月只觉得天旋地转，耳边嗡嗡作响，所有的声音都变得遥远。她知道，她不能再待在这了，她抹了把嘴角的血，“皇上，臣妾身体不适，恐不能再……”
她喘息着，胸腔一阵绞痛，彻底晕了过去。
黎昭月是在城西别庄里醒来的。
意识回笼时，宫宴上那些场面，以及最后眼前一黑的情形如潮水般再次将她淹没。喉咙里还残留着血腥气，胸口闷痛难当。
“小姐！您醒了！”守在一旁的云舒惊喜交加，连忙端来温水，眼睛肿得像核桃。
黎昭月就着她的手喝了两口，“我们……怎么回来的？”
“是侯爷派人送我们回来的。”云舒语气里带着后怕和愤懑，“您当时吐血昏倒，宫里乱成一团。侯爷就让墨痕赶紧把您送回来了……连个太医都没派！”
她说着，眼泪又掉了下来，“他们怎么能这样对您！”
黎昭月闭上眼：“今天，还是小年吧？”她声音平静得出奇。
云舒擦了擦眼泪，“腊月二十四，小年。”
黎昭月挣扎着坐起身，“云舒，福安呢？”
“福安在院里劈柴呢，小姐有何吩咐？”
“叫他进来。”
福安很快进来，身上还带着屋外的寒气。
黎昭月看着他，又看看云舒：“你们听着，今日，是最后的机会。”
“小姐，您的身子……”云舒急道。
“死不了。”黎昭月打断她，“若再不走，留在这里才是真正的等死。”她看向福安，“庄子上其他人，今日是否会离开？”
福安点头：“回小姐，刚听管事的老刘头说，是侯府那边传了话，给他们半日假，晌午后便可自行回城或去附近镇上，明日再回。这会儿，估计都在收拾准备走了。”
“好。”黎昭月深吸一口气，“福安，你立刻去准备，按我们之前商议的第二个计划行事，北境的防线严格，我们得下江南。”
“还有，帮我换身利落的粗布衣裳，将所有银钱细软贴身藏好。我们自己的东西，除了必要的，一概不留。”
第22章 江南苏晚
午后，庄子上渐渐安静下来。管事老刘头揣着刚得的几个赏钱，乐呵呵带着几个仆役离开了，只留下一个耳背眼花的老婆子看门，也早早回了自己屋里打盹。
整个别庄仿佛被遗忘在世外，只剩下死一般的寂静。
黎昭月躺在榻上，看着白茫茫的天空，指尖紧紧掐着，就如同那日在赌场等着李既白出现般，数着时间。
她知道，这一日会有人来蓄意点火，只为拿到李既白藏匿于别庄的密信，她只要再等等，便能顺理成章地“死去”。
她之所以挑中小年这一日，并不是因为下人会放假离开，而是李既白在这两天有一件大事要出去商议，派遣了所有暗卫以及能够动用的人员前去，别庄将彻底失去保护。前世这个时候她被李既白带在身边所以知道，而这一世，这个消息却是为她“完美死亡”的最佳证据。
“云舒，福安，你们两个假寐在我身旁。”黎昭月淡淡道。
二人虽不解但照做，过了不到一刻，窗外便有一道目光射过来，那人并未走近。只是打翻了烛灯，灯油汩汩流出，浸湿了干燥的桌布，接着点起一根火柴，毫不在意地丢了下去，火焰迅速冒升，蔓延到地上的枯草垫子。
火势越来越大，彻底将前门包裹，柱子开始倒塌，没了出路。
黎昭月猛地睁开眼，“走！”
她率先冲到右侧，那是她提前准备的锤子，用力往后砸，“你们先出去！”
待二人出去后她才跟上，又将事先准备好的鸭血泼洒，营造一种奋力挣扎过的局面。
很快三人的身影隐没在荒草丛生的后院。福安早已在后院墙角一个隐蔽的狗洞处做了手脚，此刻轻易弄开。
三人依次钻出，落入庄外更显荒凉的山野之中。几乎在他们身影消失的下一刻，风助火势，不一会整个别庄便熊熊燃烧起来。浓烟滚滚，直冲云霄。
黎昭月三人躲在不远处的一个土坡后，回头望去，冲天的火光映红了半边灰暗的天空。
“走水了！走水了！”庄子里那个耳背的老婆子终于被惊动，发出惊恐的尖叫，但这声音在旷野中显得如此微弱。
就在这时，官道方向，恰好有几个推着板车的百姓路过。他们看到庄子冒起的浓烟和火光，都吓了一跳，纷纷驻足观望。
“那不是靖安侯府的别庄吗？怎么起这么大的火？”
“听说那位被休弃的侯夫人就住在这里养病呢！”
“天啊！这么大的火，里面的人怕是……”百姓的议论声隐隐传来。
黎昭月冷冷看着这一切。人证，有了。这场突如其来的大火，以及百姓的亲眼目睹，足以坐实“靖安侯夫人黎氏，于小年日，不幸殒身于城西别庄火灾”的事实。
她最后看了眼那吞噬了她过往一切的火海，毅然转身，“我们走。”
三人借着荒草和地形的掩护，深一脚浅一脚地，朝着与京城相反的方向快速离去。
身后是冲天的烈焰，是即将传遍京城的死讯。身前是未知的坎坷，是漫漫长路。从这一刻起，世间再无靖安侯夫人黎昭月。
靖安侯夫人黎昭月“引火自焚”的消息，如同投入京城这潭深水的一块石头，激起的涟漪虽大，却很快便在更多新鲜谈资中沉寂下去。
勋贵圈子里唏嘘几声“红颜薄命”“性子太烈”也就抛诸脑后。一座孤坟立在荒郊，冰冷的石碑上刻着“黎氏昭月”四个字，潦草地为她画上了一个句号。
而与此同时，在南下蜿蜒的官道上，一辆马车正不疾不徐地行驶着，车轮碾过混着碎石的黄土融入了南来北往的车流中，毫不起眼。
马车内，坐着位眉眼温婉的年轻妇人。她一身半旧的棉布裙，料子普通却洗得干净。乌黑的发丝在脑后松松挽了一个寻常的妇人髻，只用一根木簪固定，除此之外，周身再无半点珠翠。
她身旁的丫鬟，年纪不大，眼神却透着与年龄不符的谨慎和机敏。
“小姐，前面就是淮州地界了。按福安打听的，再有大半日就能进城。”丫鬟压低声音，语气里带着长途跋涉后的疲惫，以及一丝抵达目的地的松快。
黎昭月，不，从现在起，她是江南来的寡妇“苏晚”。
她伸出纤细的手指，轻轻掀开车帘一角。窗外与京城截然不同的景致。天空是湿润的蓝色，远山含翠，田野间是大片的水塘和稻田。这就是江南，富庶，温软。
她望着这片陌生的天地，目光清明。假死脱身，金蝉脱壳。这出戏，她演完了前半场。
“竹儿，”她放下车帘，“记住，从今往后，世上再无黎昭月，只有苏晚。你是我的丫鬟竹儿，我们是来江南投亲不遇，打算在此做些小生意安身立命的寡妇与孤女。”
“是，夫人……不，娘子。”她连忙改口，看着主子那双沉静如水的眼眸，心中酸涩与庆幸交织，重重地点了点头。
在淮州，她们用带来的银钱租下了一个临水的小院。院子不大，只有三间瓦房，带着一个小小的天井，院墙爬满了青苔，古朴而安静。这里远离闹市，邻居多是些寻常人家，正是隐藏身份的绝佳所在。
安顿下来后，苏晚并未坐吃山空。她深知，要想真正立足，必须有自己的营生。凭借前世打理靖安侯府庞大庶务所练就的本事，以及悄悄带出的部分嫁妆银钱作为本金，她开始物色机会。
她并未选择抛头露面的行当，而是将目光投向了淮州最负盛名的绣庄——“锦心坊”。她以“苏晚”的身份，带着几件自己融入了一些新颖构思的绣品前去应聘。