“不顺心？你还有脸问！”陈景安的声音冰冷，带着毫不掩饰的迁怒与鄙夷，“你那好堂妹，可真是出息了！如今踩着我们丰裕楼的名声，她那满心食铺倒是越发做得风生水起了！我交代你的事，让你想办法把那酱料方子弄过来，或者至少让她安分些，你倒好，一件也办不成！”
他那鄙夷的目光上下扫过虞芳玉，真是想不通当时怎么被她鬼迷心窍，让她进府做了这陈家夫人。
虞芳玉听着他的话，袖中的手猛地攥紧，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的疼痛，才勉强压下心头翻涌的屈辱。
她深吸一口气，强行扯出一个更柔顺的笑容，声音放得更低，抬头带着试探劝道：“夫君息怒。既然那丫头不识抬举，咱们何必非要跟她计较？丰裕楼如今生意也不错，咱们做好自己的生意，不理会她便是了。何必为了一个乡下丫头，气坏了身子？”
“不理会她？”陈景安像是听到了什么天大的笑话，嘲讽地嗤笑一声，眼神锐利如鹰，“妇人之见！你以为我陈家开这酒楼，只是为了跟醉仙楼争一时长短，或者赚那几个散碎银两吗？”
他身体微微前倾，压低了声音，语气却更加凝重：“二弟刚从州府传回密信，有确切消息，不久之后，将有一位身份极其贵重的贵人落脚本州，此人别无他好，唯独对吃食一道颇有心得！若能借此机会，投其所好，让我丰裕楼的名声和菜品入了贵人的眼，今年州府皇商的候选名额，我们陈家未必不能争上一争！”
虞芳玉心中剧震！皇商！那可是青云梯，是多少豪商巨贾梦寐以求的名号，一旦成为皇商，陈家就再也不是普通的粮商，她这才明白，为何夫君对那酱料方子，对打压虞满如此执着——这不仅仅关乎一城一地的生意，更关乎陈家未来几十年的运道。
同时，一股更深的寒意从心底升起。如此重要的消息，陈景安直到此刻被逼问才透露只言片语，平日里更是严防死守，可见他对自己的防备和疏远到了何等地步。她这个正妻，在他心中，恐怕连心腹都算不上。
她连忙低下头，掩去眼中的复杂情绪，声音愈发恭顺：“原来……还有这等隐情。是妾身愚钝，不知其中关窍如此重大。”她知道，此刻不能再劝和稀泥，必须表现出价值。她略一思索，倾身向前，附在陈景安耳边，用极低的声音说了几句话。
陈景安听着，阴沉的脸色稍霁，但眼神依旧锐利，他沉吟片刻，微微颔首：“……你这法子，倒也算是个路子。只是，”他话锋一转，目光再次充满冷色，盯着虞芳玉，“虞芳玉，你给我听好了。此次若能成事，自然少不了你的好处。可若是再像之前一样，事情办砸了……”
他顿了顿，将话说明白：“那这陈家夫人的位置，想来你也坐不安稳了。别忘了当年的事，这位置多的是人盼着呢。”
说完，陈景安不再看她，起身拂袖而去，留下一个冷漠决绝的背影。
虞芳玉僵在原地，直到陈景安的脚步声彻底消失在院外，她才被丫鬟扶着起身。脸上只剩下一片麻木的苍白。报应吗？或许吧。从她当年听从父母之命，使计攀附陈景安，再借子嗣二字嫁入陈家，今日的羞辱和艰难，似乎就已经注定了。
片刻后，贴身嬷嬷悄步进来，脸上带着愤愤不平和担忧，低声道：“夫人……大爷他，去了西跨院周姨娘那儿了。”
虞芳玉像是没听见，只问道：“菱儿呢？”
嬷嬷回道：“奶娘哄着，睡过去了。”
虞芳玉颔首，“你去替我办点事。”
……
分家的事落定之后，并未让虞家大房就此清净。村里不知内情的闲言碎语渐渐多了起来，有说虞承福一家如今开了铺子，眼里就看不上村里这些穷亲戚了；有揣测是他们发达了就想甩掉宗族包袱，连老祖宗留下的田地都不要了；甚至还有传言说是邓三娘这个后娘挑唆，容不下虞家老宅和族人。
这些风言风语传到虞满一家耳中，虽不至于造成实质伤害，但终究听着膈应，像苍蝇似的嗡嗡扰人。虞满索性同爹娘商量：“爹，娘，既然村里是非多，咱们索性搬去镇上住吧。一来离铺子近，方便照应；二来也省得听这些闲话，图个清静。村里的地，咱们也带不走，租给信得过的乡亲，收些租金便是，总比荒着强。”
虞承福如今是万事以女儿的意见为主，邓三娘更是早就觉得村里憋屈，当即拍板同意。下了决心，行动便快了起来。
虞满再次拜托了那位相熟的掮客，这次是要在镇上赁一处合适的房屋。要求不高，但需得离满心食铺不能太远，房间够一家四口居住，最好能有个小院子晾晒衣物、堆放杂物，租金也得在承受范围内。
连着看了好几处，最终，在距离食铺隔了两条街的一条相对安静的巷子里，找到了一处小院。院墙是普通的青砖垒砌，有些年头了，但还算结实。推开略显斑驳的木门，里面是一个方正的小院，不大，但足够绣绣跑跳，也有一小片地可以种点葱蒜。正屋三间，虽然家什简单，但收拾得还算干净，东厢房可以给虞满和绣绣住，西厢房虞承福和邓三娘住，绣绣暂时在正屋隔出个小间。灶房虽小，但五脏俱全。最让虞满满意的是，这院子带一个地窖，冬暖夏凉，放些土豆白菜冬天也不会冻坏。
“就这里吧。”虞满拍了板。一家人便开始热火朝天地收拾东西，准备搬家。
不少琐碎的物什打包起来，才发现这些年也积攒了不少家当。破家值万贯，虞承福和邓三娘许多旧物都舍不得扔，虞满只好由着他们，偷偷将明显用不上的或过于破旧的处理掉。
搬家的事宜有条不紊地进行，但有一个问题摆在了面前——绣绣上学怎么办？村学肯定是不能再去了，距离太远。虞满早有打算，她想将绣绣直接送到县里的蒙学堂去。绣绣如今七岁多了，在村学里无非是认些简单的字，背点《三字经》、《百家姓》，所学终究有限。如今朝代，女子十岁前可就学，她希望绣绣能多读些书，开阔眼界，无论将来如何寻一门营生，读书总归总不是坏事。
这日晚饭后，虞满将绣绣拉到一边，温声同她商量：“绣绣，咱们要搬到镇上去住了，阿姐想送你去县里的学堂读书，那里夫子教得更好，能学到更多，你说好不好？”
没想到，绣绣把小脑袋摇得像拨浪鼓，撅着嘴道：“不好！我不想读书！读书闷死了！阿姐，我想当将军！像话本里那样，骑着大马，可威风了！”
虞满陡然想到某人，边关到底有谁在啊？这一大一小都想去。
她耐心地引导绣绣：“可是将军也不只会骑大马舞大刀的，将军要调兵遣将，要懂得排兵布阵，要会看地图，要天文星象，甚至还要懂一些医理粮草。你会吗？”
绣绣眨巴着大眼睛，似乎被说动了一些，但很快又找到了反驳的理由，她歪着头，一脸天真地问：“那阿姐你也没见你怎么读书啊，你怎么知道这么多？”
虞满被她问得一噎，心里暗道：我在现代可是寒窗苦读了二十多年呢！而且，即便在恢复现代记忆之前，她的亲娘在世时也从未因她是闺女就放松教导，总是鼓励她多认字，多听故事。后来还有裴籍，时不时会给她带来一些游记杂书、风物志，她闲来翻看，这般算来，阅读量自然远超寻常人，甚至不输给一些只读死书的书生。
这话自然不能对绣绣说。她只好笑着摸了摸妹妹的头：“阿姐也是慢慢学，慢慢看的呀。你看阿姐打理食铺，是不是也要算账、也要记住很多菜谱和客人的喜好？这些也都是学问呢。”
她看出绣绣眼中还有一丝犹豫，猜到她惦记着村里一起玩耍的小伙伴，便又退了一步，柔声道：“这样吧，阿姐跟你约定，每旬都带你回村里一趟，去找小春他们玩，好不好？但在镇上，咱们还是要好好去学堂。”
听到能经常回村找小伙伴，绣绣的眼睛立刻亮了，那点抗拒也减轻了不少。她想了想，终于用力点了点头：“那……那好吧！我去学堂！阿姐你要说话算话！”
搞定了这个小丫头，虞满松了口气。接下来，便是去蒙学堂问问情况。
……
州府边界，一处供官家信使歇脚的驿亭，晚风卷着尘土和野草的气息，吹动裴籍略显单薄的青衫。他静静而立，目光沉静地望向那条蜿蜒伸向远方的官道。
一名穿着半旧文士袍、精神矍铄的老者恭敬地垂手立在他身侧稍后的位置，若是虞满在，定然能认出他是被裴籍请去为她诊伤的那位陈老先生。此刻，他脸上再无医者的温和，只有恭谨。
“主上，探马来报，那位已然启程，依着脚程推算，想来不过数日便能抵达此处。”老者声音低沉，确保只有他们二人能听见。
裴籍几不可闻地应了一声，算是知晓。
陈老先生继续禀报，将接下来的安排事无巨细地陈述清楚，从接应人手、谈话地点，到后续如何不着痕迹地将消息递往京城，甚至边关那边也已打点妥当，只待此间事了，裴籍便可悄然北上去边关。