“正是因为他们知道，家中尚有父母翘首以盼，有妻儿倚门而望。正因有了这份牵挂，战士们才更提起满腔战意，挥洒热血，勇往直前。”
程慎之顿了顿，下意识抚上怀中玉佩。天气虽已转凉，那枚寒髓珍玉却始终贴在胸口。玉质触手生凉，此刻却给他带来了无尽的暖意。
“我程慎之的发妻，确实身怀异族血脉。”
“可当年战事最艰难时，前线粮草紧缺，军备不足，伤兵哀鸿遍野。是她拿出嫁妆，变卖府中珍宝，遣人带着粮药奔赴前线，救活了前线数百伤兵的性命！”
程慎之仰首望天，深深地吸出一口气，雨丝落在他的面庞，却更为他增添了几分坚毅。
“诸位今日要驱逐的，不仅是程某的发妻，更是千万将士用性命换来的这份……京州城的太平与安宁。”
……
安顿好聚集的百姓，几人进府步入遮雨的廊下。王叔这才小心翼翼从怀中掏出一封烫金请柬，恭敬呈上。
“王爷，这是今早宫里特意送来的。”王叔提起袖子，擦了擦额间不止是汗还是雨的水珠，“老奴刚接下这帖子，府门前便毫无预兆地涌来大批百姓，实在令人措手不及。”
程慎之应答一声，目光落在王叔湿透的衣袍上，温言道，“辛苦了，你先去下去更衣吧。”
王叔应声欲退，却听程慎之忽然问道：“等等，你方才说……突如其来？”
“正是，”王叔神色一禀，陷入沉思道，“那些百姓气势汹汹，一拥而上，竟无半分预兆。”
程慎之唇角勾起一丝冷笑，指节分明的手漫不经心地拆着那烫着宫中金印的信函，脚下不停向内院走去。
“知道了，去吧。”
转过回廊，推开雕花木门，却见宁鸾已换了壶新茶，正慵懒斜靠在窗下的贵妃榻上。她指尖闲闲地捻着一册话本，见程慎之进来也不起身，只抬眼一瞥：
“如何了？”
程慎之正欲开口，却见房中多了一人。青露蹲在榻前，手忙脚乱地收拾着散落一地的话本，一看便是宁鸾挑剩下的。
“何时爱上看这些话本了？”程慎之心中好笑，仿佛发现了什么新奇趣事。
他随手将那烫金请柬搁在桌案上，抬手朝着方才喝过的茶盏续上新茶。却见壶中倒出的茶水并无茶香，竟是掺了桂花蜜糖的琥珀色甜汤。
“至于外头的事，不过是宫中中秋夜宴，邀你我同往。”他伸指点点桌案上的烫金请柬，故意避重就轻，装作并未听懂她的问话。
宁鸾闻言轻笑，将手中话本翻过一页，顺着答道：“可惜近日阴雨连绵，只怕是中秋当日，连个月亮的影子都瞧不见。”
程慎之品着这甜滋滋的小糖水，一时也是笑了，“阿鸾若想赏月，便是乌云蔽日，我也为你变一轮圆月来。”
“这可真是好大的口气！”宁鸾将话本捂在脸上，只余闷闷的笑声从书页后传来。
一旁侍立的青露羞红了脸，尽力缩进屋内角落，猛地又想起那夜书房的事，不由轻哼一声别过脸去。
宁鸾却浑然未觉。书册稍稍下移，露出那双明亮的眼，“莫非慎之要学那愚公移山，想法子将天上乌云尽数移走不成？”
“何须移走乌云？”程慎之又慢条斯理续上一杯琥珀色的蜜水，“待华灯初上，阿鸾只需对镜梳妆，何愁不比月色更动人？”
宁鸾听了，一个翻身坐起，撑着手歪头看向程慎之。
“慎之这番征战回来，话里话外，倒比之前贴心腻歪了许多。”
程慎之偏头含笑，温和地看向她，“阿鸾觉得不好？”
“也不是，”她将话本搁在一旁，声音低落下去，“就是觉得……不大习惯。”
一丝落寞悄然漫上心头，她早派人查得明白。那白挽因着救命恩情，在南部边境时一直与程慎之同住在军营。
程慎之如今这般变化，莫非也是在军营中，将这些温言软语对着他人反复演练？
她摇了摇头，挥散纷杂思绪。这屋子里静得出奇，她忍不住抬眼打量程慎之，却见他面带疲惫之色，气息稍快，定是伤口还未痊愈的缘故。
至少此刻，他们仍是这世间最亲密又疏离的夫妻。
宁鸾在心中这般告诉自己，已不由自主地起身上前，向他探手而去。
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作者有话说：程慎之：心如擂鼓，说点好的哄哄媳妇
宁鸾：这大兄弟哪学的油腔滑调？好怪，再看一眼！
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第37章 笔锋婉转 她将手搭在程慎之腕……
她将手搭在程慎之腕上, 感受着他有力跳动的脉搏。
程慎之望向面前的宁鸾，只觉得腕间一阵温热。他抑制不住地心跳加速，快得几乎就要跳出胸膛, “砰砰”声顺着流淌的血液涌上脑海, 撞得他头晕目眩。
“你这脉象……怎么跳得这样快？”
宁鸾皱眉, 按在他脉搏上的指尖更加用力, “伤口也没再崩裂过, 按理说……不应该吧？”
程慎之苦笑，一把将她拉到案前坐下, “不必担心，兴许是方才劳神的缘故, 缓缓便好了。”
他顺势抬手，抚上胸口，试图尽力平复情绪。指尖却隔着衣衫，触到了那块沁凉玉佩, 那手腕如同过了电的一颤, 随即又抬手, 稳稳按在玉佩上。
宁鸾并未注意到他的动作, 指节无意识拢着茶盏，“府外那些百姓, 究竟是怎么回事？”
程慎之也平复下来, 提壶倒上琥珀色的桂花蜜糖水, 升腾的热气模糊了二人脸上的神色, 宁鸾走神, 却听程慎之平淡道：
“府外百姓气势汹汹，目的明确，直奔王府, 怕是有人在背后刻意引导，推波助澜。”
宁鸾心思急转，不过几息，便将其中关窍想得透彻。她捧着茶盏，低落地垂下眼，过了半晌才缓缓开口：
“早料到我的身份一旦曝光，便会惹来无穷无尽的祸事。连累王爷如今也被人捏了把柄。”宁鸾以指抚着光滑的茶盏，“不知王爷……可曾后悔？”
她尾音上挑，含着秋水的双眸望向对坐之人，仿佛无论眼前人说什么，她都会欣然接受。
程慎之沉默一瞬，却是不敢抬眼看她，几次欲开口，却又想到那些被异族士兵残杀的将士们，话语在嘴旁饶了几圈，过了许久，才低低吐露出一句：
“自然不悔。”
宁鸾见他沉默半晌，心中已是有了答案，异族的身份终究令他如鲠在喉，说出的不悔，约莫只是看在多年情分罢了。
毕竟在此之前，谁又能想到丞相府千娇百宠的嫡女，竟会身负异族血脉？
甚至……还是特殊的异族血脉。
宁鸾仰起头，嘴角不受控制地嘲讽一笑，眼睫急速扑扇着，像是垂死挣扎的蝶翼。
“只怕再过几日，坊间便会有了新传言。”宁鸾说道：
“都说，异族女子最会蛊惑人心。我与慎之虽是同床异梦，怕也有那妖言惑众的本事，能使慎之不顾百姓安危，要冲冠一怒为红颜呢。”
“冲冠一怒为红颜？”程慎之笑了。“甚好。我求之不得。”
他声音渐低，近乎喃喃道，“若那夜是你，我怕真要神魂颠倒。”
“什么？”宁鸾疑惑。
“没什么。”程慎之却不再开口，仰首饮尽杯中糖水，“过几日，我会送白挽去别院静养。”
“好。”宁鸾诧异一瞬，随即恢复如常。
关于白挽，她早已打定主意不闻不问。可或许是今日提及了往事的缘故，再次从程慎之口中听闻这个名字，宁鸾心底埋藏的那根刺，竟是像在血肉中翻腾一般，隐隐作痛。
当年娘亲虽为异族，却被父亲的海誓山盟哄骗来到京州。她是否也如这无根浮萍，因势利导，辗转往复，又被人送入别院？
虽然白挽与娘亲不同，不仅性格迥异，那白挽也并非纯良懵懂的心性。但二人相似的境遇如影子一般模糊重叠，已足够令她痛彻心扉。
宁鸾垂眸，掩盖下复杂心绪，起身坐回贵妃榻。册册话本依旧动人，可字字句句，却难再入目入心。
明媚鲜妍能几时？一朝漂泊难寻觅。①
这世道，女子命运浮浮沉沉，向来由不得自己做主。
青露隐在角落里，抱着齐整的话本，默默听着二人对话。小姐虽然面上状若无异，眼底却写满了魂不守舍。
她知道，程慎之的话语稀疏平常，却无意间触及了宁鸾的心事。
青露想起那个深夜，宁鸾一身素服，沉默立在无声的灵堂前。虽她身体的疲倦已至极限，却仍固执地守着母亲，僵硬的不肯挪动一步。