“大哥你终于回来了！我饿死了！”这个说话充满感叹号的女孩就是孟斯奕的妹妹孟颖。
见到黎烟，孟颖十分自来熟地上前挽上她的手臂，盯着黎烟的脸问：“你就是我们家的新成员？单看颜值还挺像我们家人的。”
黎烟笑笑。
孟颖将她带到餐桌前落座，黎烟朝着上座的老人颔了颔首：“太爷爷你好，初次见面，我是黎烟。”
老爷子不苟言笑，只点点头，嘱咐她：“来了就安心住下。”
“太爷爷什么时候吃饭啊，我好饿！”孟晚晚坐在儿童专用椅上，早已对盘子里的菜动了心思。
老爷子十分懂孟晚晚，夹了块糖醋排骨放在小孩的碗里，难得露出几分柔情：“开饭。”
似是看出她有几分不自然，孟颖也夹一筷子菜给黎烟，笑问：“黎烟，从刚刚开始我就想问，你用的什么牌子护发产品，发质这么好？”
黎烟吃了口青菜，答：“海飞丝。”
孟颖大呼没有天理，自己各种名贵的护发素、精油往头上抹，头发仍是细软塌还一把把掉。
老爷子看不得孙女成天咋咋呼呼的样子，白了孟颖一眼：“大呼小叫什么？少熬几个夜比什么都有用。”
孟颖瞥了眼孟斯奕茂密的头发，问：“大哥，你晚上一般几点睡。”
“两三点吧。”
孟颖：……
基因真是个玄乎的东西。
拜孟颖所赐，一顿饭吃的还算轻松。
饭后，小陈帮黎烟把行李搬上了二楼，木质的楼梯上铺了层厚厚的地毯，即便是高跟鞋走在上面大概也寂静无声。
黎烟的房间朝南，壁纸是浅淡的绿色，和落地窗外那棵香樟交相辉映。
床头悬挂了一幅油墨画，画的是清晨的雨雾，叫黎影想到宫崎骏笔下茂密的森林。
看得出来，这个房间是特地为她准备过的，因为床头柜上还放着仇英的《桃花源图》，《翘色斑斓中国画二十一种中型鸟的画法》，限量的《山海图》，齐白石的《草间偷活》等等。
从新手入门，到进阶难度一应俱全。
孟斯奕这是想让她继续画画的爱好。
“怎么不进去？”孟斯奕不知何时上楼来的，倚在楼梯尽头的栏杆上，懒散地打量她。
黎烟随即走进房间，手覆在书的封面上，问：“孟叔叔，北城大学的艺术系难考吗？”
孟斯奕笑了：“你努力一点应该不算难，要是真考不上，大不了再捐一栋楼呗。”
听不出他是玩笑还是认真，但有一件事是确定的：从今天开始，黎烟不能再做从前那个成天浑浑噩噩的堕落少女了。
黎烟拉开书包拉链，将一个印着“RAISEN”的白色小盒子和打火机拿出来，放在孟斯奕的掌心，算是自己“从良”的敲门砖。
孟斯奕玩味地盯着手里的东西：“铁塔猫酸奶爆珠，看来你以前确实不学好。”
黎烟脸不红心不跳：“孟叔叔，我决心浪子回头了，绝不让你再捐楼。”
少女背对着窗站，说话时的神情是这个年纪特有的青涩倔强，她的眼睛有时会让孟斯奕想起年轻的黎嫣嫣，并非因为相像，而是年轻时，她也曾这样炽热锋利。
他不知不觉出神，黎烟却不动声色。
她任由他从自己身上获取陈旧的记忆，简嫃说深情是一桩悲剧，黎烟深以为然，因为联想、象征、隐喻，都是世上最危险的东西。
窗外不知何时变了天，书柜上悬挂的风铃因风而响，孟斯奕终于回神。
“休息一下，等会带你出去。”说着他准备下楼。
黎烟叫住他。
“孟叔叔，一直没问，您这么爱我小姨，为什么当初放任她一个人回烟州呢？”
男人的肩膀有片刻的僵硬，他斟酌着该如何回答少女的提问——该怎么告诉她，爱情与婚姻的差别，该怎么让她明白，情情爱爱曾是他生命中最不值一提的东西。
思虑再三，孟斯奕只据实相告：“我年轻时追逐名利，你小姨并非我的最佳选择。”
本以为她会为自己的小姨鸣不平，但是黎烟沉默片刻，只说：“孟叔叔，你现在也很年轻。”
孟斯奕再次被小姑娘逗笑。
他觉得黎烟有时像鎏金花瓶里颓靡的花，透出腐朽的美感。
他欣赏她这份能屈能伸、顾左右言他的识时务精神，因为孟斯奕很清楚，黎烟现在心里一定在骂他是寡情薄意的负心汉。
然而如她所说，碍于寄人篱下的现状，不得不有所收敛。
孟斯奕想起那日大雪中初见，她满肚子火药味质问他怎么才来的样子。
竟有些不忍，将她浮于表面的刺拔掉。
“孟叔叔，你盯着我干嘛？”
男人眉头一挑：“我在思考，该怎么让公寓阳台上那棵长歪的小树苗重回正轨。”
“连根拔起，重新施肥浇水呗。”
他似乎对于这个答案挺满意：“好主意，我再给点时间，她要还是歪着身子，我就拔了她。”
孟斯奕说“拔了它”这三个字的时候，黎烟的后颈莫名生出凉意。
她认为他不至于隐射自己，毕竟她目前为止都还算彬彬有礼，就连他在陈述辜负小姨的原因时她也只是在心里骂他，而表面上甚至恭维他“年轻”。
孟斯奕说要带她去个地方，黎烟干脆将行李往墙角一推，留着晚上再收拾。
这次是孟斯奕亲自开车，本着礼貌原则，黎烟打开了副驾的门。
临近新年，北城一片节日氛围，街道边的梧
桐纷纷悬上红色小巧的灯笼。
这份喜庆却有种粉饰太平的意思，望着人潮拥挤的市中心，无端有种空寂感。
无穷尽的拥堵，驾驶位上的男人却从容地目视前方，没有丝毫的不耐。
衬衫纽扣解两粒，车载音乐播放的是一首没听过的英文歌，等红灯时，他的手指偶尔会随着旋律轻点方向盘。
黎烟并不知道他们接下来要去哪里，但懒得问，她完全不介意由着他安排，反正往后漫长的日子，这个人都将是她的领路人。
宾利驶入北城大学，黎烟确实没想到，来北城的第一天就迈入了这个殿堂级的学府。
大学放假早，但是美院仍有很多学生，抵达图书馆一楼的时候，黎烟明白了这些学生滞留的原因。
学界泰斗——北城大学艺术系院长顾毓石教授今日开画展。
第4章
铺路卑劣的共鸣
黎烟曾是个在国画方面极其有天赋的人，小时候学做油纸伞，她是同龄人中绘花绘得最精致生动的一个，见她资质不凡，母亲送她上过几年的兴趣班。
然而烟州毕竟是个小地方，黎烟不曾遇到恩师伯乐。
后来她只将画画当做兴趣，偶尔提笔。再后来母亲去世，舅妈嫌那些颜料难清理，黎烟虽从来也不曾麻烦别人帮她清理，但到底不再画。
见黎烟盯着顾教授的海报不动，孟斯奕：“别光盯着海报，真人就在里面。”
黎烟跟着孟斯奕上了四楼。
顾教授正被一群学生围着，孟斯奕没有上前打扰，趁此机会带着黎烟四处转了转。
男人将大衣外套随意挽在臂上，露出里面一丝不苟的西装，与画展不羁的风格生出几分割裂感。
黎烟没有与之并肩走，而是故意隔出一段距离。
孟斯奕转头：“站这么后干什么？”
黎烟：“为了表达我对您的敬畏。”
孟斯奕扯扯嘴角，由她胡言乱语。
这场展出陈列的是顾毓石先生近些年的作品，不同于早期作品，现在的风格趋向老成、闲淡。
今日的画展不全是顾教授的作品，画展特意辟出一角，放置顾教授看中的青年作品。
其中大部分都来自顾教授的学生，只有两幅除外。
一幅是花鸟画，作者名叫顾今，听名字，黎烟猜测这个人与顾教授有亲缘关系。
另一幅颇为眼熟，画名叫做《匿竹》，满纸的墨竹，仔细看，方能察觉藏于竹后的鸟雀。
两幅画放置在一起，像一则命定的故事。
黎烟瞠目结舌。
《匿竹》是她十四岁时的画作，用作夏至那日逗小姨开心的。
竟被送到了这里。
孟斯奕在《匿竹》前停留：“我一个不懂艺术的人都能看出你有天赋。”
黎烟暗自打量右手，三年不曾执笔，天赋在这些时间里流失了多少，她不得而知。
“小孟。”
闻声转头，顾教授朝他们走过来。
与孟斯奕握手后，顾教授目光停留在黎烟身上：“这就是黎烟？”
黎烟颔了颔首，“顾老师，我是。”
“我孙子早就想见见你，可惜今日不巧，跟人滑雪去了。”
顾教授的孙子想必就是那幅花鸟画的作者顾今。
“会有机会的。”孟斯奕开口。