李化吉脚步一顿，尴尬道：“抱歉，我不知……还请节哀。”
李鲲摇摇头：“不知者无罪。所以方才在面馆认出你时，我当真高兴，我孑然一身，实在不敢想竟然有朝一日还能与故交重逢，好像我跟这个世界还有点联系似的。”
李化吉与李鲲是同病相怜。
父母在时还算有归处，父母横死后，就当真若浮萍般漂泊无依。那时她救下李逢祥，与他一道睡在一起，仍旧感受到了难以言说的孤苦，死亡与孤单是一团巨大的阴影，在每个夜晚囚住了她。
李化吉总觉得，哪怕有一日她死了，必然是死得悄无声息，直到尸体发烂发臭，才会求得路人嫌弃的一眼。
因为这辈子中最在乎她的人已经离她而去了。
所以她才会那么在乎李逢祥，因为在她看来，那是她与这个世界仅剩的微弱的联系。
她仰着笑脸，对李鲲道：“不会的，还有我呢。”
李鲲笑起来：“是啊，还有化吉妹妹会给我收尸，我担心什么！”
他给李化吉指东厢房：“这里原本是我给阿爹阿娘准备的住处，现在用来放你家的东西，你正好住这儿。放心，屋舍很干净。”
李化吉唯有感激，岂有嫌弃之理，但有件事她惴惴不安，道：“阿鲲，虽说你一切都知道，可是我还是要与你说明，我之前嫁给了谢狁，现下也并未与他和离，而是从他身边逃出来的。”
李鲲温和地看着她：“我们化吉最吃苦耐劳，如果连你都受不了，打算跑了，那一定是他欺负了你，对你一点也不好。”
李化吉的眼眶因为这话不自觉地就热了，泪水不用蓄力便涌了出来。
原来不必长篇大论为自我辩解，这世上还有人可以无条件地相信你。
李化吉哭道：“是，我在他身边过得一点都不好，我从来没有这样觉得自己只是个玩意，而不是活生生的人。”
李鲲叹气，搂住她的肩，将她按到怀里。
就好像当年李化吉的爹娘故去后，李化吉深一脚浅一脚用借来的板车将他们拖到山上掩埋，李鲲不声不响提着竹篮跟在车轮辙印找到她，抱着她和李逢祥，任着两个孩子哭湿了他的衣衫。
他低声哄她：“没事，跑出来就好了。”
李化吉哽咽：“可是逢祥还在宫里，我实在害怕怀孕，所以才跑出来的，我，我觉得对不起他。”
李鲲就不出声了，只是轻柔地拍着李化吉的肩，等她的情绪略微有些缓和后，方才道：“化吉，要有取舍，你应当比我明白，逢祥要活着离开建邺，比谁都难。”
他们是低贱的贫民，可是酒楼的戏台唱了那么多年的成王败寇，大街小巷传了那么久谢狁弑杀两任君王的故事，也足以教他们学会弱肉强食的道理。
李鲲能理解李化吉的情绪，若今日是他的弟弟深陷皇宫，他恐怕拼得个万箭穿心的下场也要把他带出来，但是或许是李化吉太苦了，也有可能单纯是站着说话不腰疼。
李鲲劝李化吉：“化吉，身逢乱世，能保全一个是一个，我与你都不是亲缘福厚之人，要认命。”
李化吉痛苦地闭上眼。
李鲲道：“屋里还有叔叔留给你的竹编小玩具，你不看看吗？”
他牵着李化吉的手，带她推开了东厢房的房门。
李化吉家贫，可阿爹阿娘勤劳手又巧，买不起那些漂亮的玩具，阿爹就趁着闲暇的时间，进山劈下竹子，给李化吉编了竹马、竹蜻蜓、竹青蛙、竹蝴蝶，每一样都栩栩如生，好像阿爹还站在那儿看着自己。
李化吉把小心翼翼带出来的布娃娃放在了竹马一边，眼含热泪：“阿爹，阿娘，你们给我一条性命不容易，将我拉扯大也不容易，所以我一定会好好活下去的。请你们在天上，也要多多保佑逢祥，让他可以逃出生天。”
李化吉就这样在李鲲的院子里暂住了下来。
她执意要付李鲲租费，因为知道住这儿给李鲲添了许多麻烦，她不好意思白住。可她也留了心眼，住了两天，就忧虑地和李鲲说，她是仓皇逃出，并没有带多少银子，眼下就要花尽，问他可否能找些绣活给她做。
李鲲听进去了，果然寻了绣活给她做。
李化吉感激不尽。
但这也惹出了点小麻烦，李鲲告诉她道：“那绣铺的掌柜是旧识，给活给得爽快，但难免碎嘴几句，见我要了绣活，还与我打趣可是未婚妻来了山阴。”
李鲲看着李化吉，微有歉意：“我为了免除麻烦，同他说是的。”
李化吉倒也不觉得这有什么，她是嫁过了人的，又在潜逃，怎么样都可以，倒是李鲲尚未婚配，若是如此，恐怕还会挡了他的姻缘。
李化吉对此颇有顾虑。
李鲲笑道：“什么顾虑，你忘了，小时候我爹还常与你爹开玩笑，要两家结亲呢，结果叔叔嫌弃我爹迂腐太过，怕你嫁过来受委屈，没看上我。”
李化吉闻言，倒有些别扭，只好岔开话题，道：“即是如此，我也不必在这样装了，到底都是棉花缠出来的假肉，还是能叫人看穿。”
她想了一下，倒是有了主意，跑去把脸上的黄泥水也洗了，改用脂笔在脸上化出一个大大的丑陋的伤疤，哪怕是蒙着面纱，疤痕也攀出了些许，绝对叫人不敢多看她。
“这样如何？必要时，也能上街，否则都说你有个未婚娘子，我却躲着不能见人，难免也要让人犯疑。”