关仓紧了紧皮，目光躲闪，避开了裴映淮投来的眼神。
“我...我可是正经的虞朝人，前些年我们村遭灾，我被征调过来做活...我没见过你说的马匪......”
裴映淮觑他，不知信了没有。
“我要去草原上找人。”
“我护送你前去！”关仓果断接话，想到什么，挠挠头道：“但是你得答应我，等你找到人了，要送我回虞朝。”
闻言，裴映淮诧异扫过他，“你有手有脚，这里离虞朝不算远。”
关仓这次没有说话，含糊其辞。
“反正我帮你找人，你也要帮我回家......”
裴映淮了然于心，淡淡道：“可...”
听得裴映淮答应，关仓欣喜接过赶车的活，“关外我熟悉，公子且安心休息！”
夜还很长，雪没完没了在下，赶了一天路的行人伴着雪落下的声音进入酣睡。
陆云朝渐渐有了困意，重新躺了回去。
梦里光怪陆离，一会儿是她少时练武的场景，一会儿是她出门跟人打架的场景。
里面有她少时的武师傅、有陆大夫人跟陆云舒、有季书衡和苏烈，还有...宫宴遇到的小哥哥......
梦醒，陆云朝坐在毯子上发呆。
这回她听清了，别人唤他“裴映淮”，原来...她这么早就认识裴映淮了吗？
刚好季书衡来喊她收拾东西赶路。
陆云朝想到梦里的场景，不由问了出来，“你以前认识裴映淮吗？”
季书衡奇怪看她：“他不是你自小就定下的未婚夫吗？”
“我的意思是，我小时候有见过他吗？除了我去裴家偷看的那次！”
“这我怎么知道？”季书衡一脸莫名，狐疑望了眼陆云朝，还是认真回忆：“那时我们仨天天在外面疯跑，应当是不认识的...”
陆云朝心中怅然。
“可能是我记岔了。”
下了一晚上的雪，积雪全都堆在帐子外面，须得有人拿铲子把雪清理干净。
牧民们早就习惯这样的天气，拿起工具去铲雪。
陆云朝不好意思坐享其成，拿起工具去帮忙。
用完朝食，继续往北走。
越往北，天气越冷，大家终于发现了不对劲——今年的冬日比往年都要严寒！
到处是白茫茫一片，看久了人的眼睛都睁不开。
路上死了很多人，有老人有孩子，也有年轻的青壮，在大自然面前，人类无比的渺小。
乌兰萨满也病倒了。
队伍一日比一日安静，仿佛有巨大的乌云笼罩在他们头顶上方，随着萨满的病情加重，队伍中终于出现啜泣声。
“怎么办，连萨满都...我们真的能找到王庭吗？”
陆云朝下意识停下脚步，侧耳去听。
除了陆云朝，还有其他人也在偷听。
可惜，回应他们的只有长久的沉默。
当夜，季书衡焦急找过来。
“我们不能再跟他们一起了，我听到那钦跟尼斯格说粮食不够吃，要把我们这些外人驱逐走。”
司林气得不行，“果真是一群蛮子！”
他们对草原根本不熟，就算手里有舆图，没有草原人带路，他们根本走不出这片雪地，更别说他们还没有粮食。
“现在怎么办？”季书衡看向陆云朝，等她给主意。
三双眼睛齐齐看过来，满是信任。
陆云朝迟疑了。
私心里，她想一鼓作气找到王庭所在，将他们一网打尽，可严酷的现实告诉她，他们再往前走，可能还没找到王庭就死了。
可就这么回去...她又不甘心......
“几位贵客在这里啊，卓娜在吗？萨满有话要说。”
木仁突然冒出来，打断了陆云朝的思绪。
其余三人都不善的望向木仁，把木仁吓得后退，咽了咽口水：“是不是我打搅你们了？”
“萨满在哪？我这就去！”
陆云朝走近，示意木仁带路。
木仁心里闪过异样，但他没多想，转身走在前面带路：“这边...”
萨满的帐子是除了可汗外最大最舒适的。
陆云朝到的时候，里面已经围了一圈人，萨满的面容看起来很不好。
“你来了。”
“萨满寻我何事？”陆云朝心情复杂。
其他人见陆云朝来了，纷纷让开身，让陆云朝得以见到乌兰。
乌兰萨满刚喝完药，她擦擦嘴角，挥手道：“你们都下去吧，我有话要单独跟卓娜说...”
......
等所有人都离开，陆云朝往前走了几步，准备听乌兰萨满要说什么。
“你不是此间人。”
乌兰没有给陆云朝反应时间，第一句话就让陆云朝彻底愣住。
陆云朝脊背发僵，呼吸不自觉放轻，死死盯住气若游丝的乌兰。
“萨满在说什么？我是卓娜啊，您是不是病糊涂了？”说这句话的时候，陆云朝心口怦怦跳，头脑一片空白。
她不明白乌兰到底是怎么看出来的，难道真有神灵？
“关于部落的命运，我算过很多次，没有一次能如愿...直到你来的前日，我算出了生机......”乌兰闭了闭眼眸，有气无力。
陆云朝惊疑不定，见乌兰闭上眼像在沉眠，最后化为嗤笑：“萨满这话是何意？难道想说我是那个天命之人？”
“......我听说部落里的粮食不够吃了，萨满如此说，莫非是为了捧高我，想说服我带着我的同伴离开？”
说完，她转身将要离去，“既如此，我们走便是！”
“...等等。”
乌兰虚弱的喊住陆云朝。
陆云朝本想装没听到，但身后传来的响声让她不得不回头。
乌兰萨满摔在地上，本就没有多少血色的脸变得更加惨白，咳嗽个不停。
陆云朝咬咬牙，只得折返。
“您好生静养。”
陆云朝把人放回床上，颇不自在。
乌兰萨满仍在咳嗽，嘴角隐出血丝，“我想求你一件事...”
“萨满说笑了，我不过一介外人，您该跟尼斯格可汗说。”陆云朝不想听乌兰的恳求，干脆出言打断。
陆云朝嘴上说不听，实际身体并没有移动，还站在原地没动。
乌兰看出陆云朝在犹豫，眼底闪过一丝笑意，“命定之人善良热忱...长生天没有骗我......”
“卓娜，我知道你有秘密，我不欲探究，只希望你能够担起命定人的职责，帮助部落，帮帮大家...”
陆云朝心下微哂：“萨满怕是算错了，我只是普通的牧民，什么也做不了。”
乌兰尤不相信，目光一个不错凝在陆云朝身上，一字一句道：“我担任萨满一职多年，绝不可能算错，你就是命定人，是来改变部落，改变草原之人！”
陆云舒仔细打量她，发现乌兰眼里满是真诚，是真把她当作那所谓的命定人了。
不知不觉，陆云朝松下一口气。
她还以为......
“萨满高看我了，现在部落缺的是粮食，我再武功盖世，也没法变出粮食来。”
“咳咳...”乌兰艰难坐起来，眼里重新有了几分神采，“不用你做别的，你只需要像之前那样就好。”
陆云朝跟乌兰聊了很久，基本都是乌兰在说，陆云朝在听。
乌兰舒出一口气。
“你去叫可汗进来吧。”
陆云朝看到她的眼睛开始灰败，心尖一颤，脱口而出：“我只帮忙把人送到王庭，至于后面会发生什么，都与我无关。”
乌兰努力牵出笑容：“这就足够了。”
不够的。
陆云朝在心里补充。
她没有再看乌兰，头也不回从帐子出去。
外面又开始下雪，大团大团的雪砸下来，里面夹着冰渣，像是在告诫，又像在悲痛。
乌兰死了。
所有尼斯格部落的牧民都伤心不已，就连早有预料的陆云朝都沉默了很久。
草原上崇尚天葬，寓意死后让身体回归自然，魂归长生天。
萨满的离去，让部落里的牧民失去了主心骨，陆云朝甚至看到有人准备用弯刀自裁，要不是她及时阻止，恐怕那人已经去见长生天了。
“为什么要救我？这是长生天的惩罚，我们不可能找到王庭的！”
牧民被抢了刀，发疯似的对陆云朝吼叫。
前面的队伍听到后面的争吵，没有一个站出来，眼里透着绝望。
陆云朝抿着嘴，没有言语。
“够了！我知道萨满的离世让你们害怕，但请你们相信我，我们是受长生天庇佑的！我们是草原的孩子，以前这么多次迁徙我们都熬过去了，这次也一样能！”
尼斯格站出来把所有人训斥一顿，随后一脸疲惫走到陆云朝面前，“多谢贵客...”
“现下天气恶劣，可汗如何确认王庭的位置？”
草原人自有一套寻找王庭的方法，这个方法被世代可汗掌握在手里，不轻易示人。