郗恽扶额，又低声道:“那他们到底是怎么想的？不愿意去跟随朝廷征兵，却愿意跟随孙蒙这种反贼？他这种反贼亦不是什么好人，出尔反尔，还在会稽郡杀得血流成河，他们应该会知道，不跟随叛军才是最好的抉择。”
“……”
风声变得更大了，从宫门的一角吹来，郗恽见到谢砚之沉重地摇了摇头。
“逼死平民的，从来不是别的，而是那根最后的稻草。”
佃户们被迫依赖于士族所构成的地主阶级，不光要承担高达半成以上的地租，又要去承担徭役，俨然同奴仆一般无二。
可是在这之后，更绝望的是，他们好不容易见到了曙光，可以摆脱半奴婢的身份时，又要强征他们去参军，成为所谓的“贱兵”，沦落成社会最低端的存在。
门阀士族们占有社会八成以上的土地，却不纳赋税，大肆敛财，这个社会的全部压力都给到了最普通的平民，而他们人数最多，却拥有最少的土地和最重的徭役。
“他们只不过是在最坏和更坏之间，选择了后者，仅此而已。”
第71章 挣扎 他从不是一
出了正月, 但冰雪仍然不见消融。
郑老太太卧病在床，嘉宓坐在床前，将祖母扶了起来, 面带担忧的开了口:“祖母, 您就喝点吧……这段时日, 你都没怎么用过膳。”
明亮的光影从窗外投射进来, 郑老太太身形明显比之前更瘦削了, 她深吸一口气, 复又叹息道:“你三伯他……我真是。之前你大伯出事时，我就痛过一回，如今你三伯又出了事，竟然他和六个孩子都丧命了。我到底该如何说他？”
她吃不下去东西。
这些天里, 都靠米汤吊着过日子了。
郑茹抬起头来，望向嘉宓, 声音放得很低:“你祖父去世后，这几个孩子, 便是我全部的指望了……只是没想到, 彦儿他。”
此时此刻, 不必多言，却一切已经是她的答案了。
嘉宓知道这个消息刚过上元节传来的时候, 郑茹便已经昏死过去一次，那之后的半个月, 祖母又同王洮去世后叛军被抓的状态, 极其相似。
想来也知道，是难过极了的。
嘉宓不知道怎么安慰，只得开口道:“祖母，您年事已高, 总该吃点什么补充体力，不要过分的哀伤，让自己的身子出了问题。”
说着，嘉宓又在室内点起了沉水香来，让郑茹安下心来。
坦白而言，上次见到王彦那么糊涂的时候，嘉宓便意料到会有那么一日。
她想起了前世的结局……
只不过这件事发生的时间也不同，嘉宓总觉得她重生的这一世，很多东西其实已经脱离了她的预料，所有的时间线甚至也发生了差别，即便是拥有前世的记忆，也没有办法去改变什么，遑论她现在只是士族里最普通不过的一个女郎。
这意味着，即便她重生，她也不能行差踏错，要小心翼翼，因为一切的时间线好像随着她的重生，开始逐渐改变，虽然大事是没有变的，但很多细枝末节的事已然与前世不同。
见到嘉宓如此懂事，郑茹叹了口气，又摸了摸她的头，轻声道:“自从生了一场大病以后，我们阿宓，好像再也不是从前那个只知开心的士族女娘了……但祖母却希望，你还能同往常那样笑口常开，你还这样小，很多事情，不是你该考虑的。有空的话，阿宓陪我去做一场法事，为你大伯和三伯。”
嘉宓叹了口气，她顿了顿，又接着道:“祖母，有时我在想，求神拜佛或许是不是只应该论迹不论心？因果报应又到底是什么东西？幼时父亲同我说，去拜道宗与佛祖，是为了保佑我们过得好。可……孙蒙一事您也看到了，那些高门望族的子弟们，又有哪个不是平日里信奉这些的？可他们的结局又是如何呢？”
她这句话直指问题的核心，嘉宓也并不是没有过求神拜佛的经历，可她亦明白求神不如求己的道理。
神明不会垂怜普通世人渺小而又卑微的心愿，他们亦不曾会善待这些苦难中的百姓，锦衣玉食的乌衣子弟之所以会沦落到此，是因为他们本没有负担起自己的德行，忘了身居高位应该怜悯百姓的道理，而与因果无关。
虚无缥缈的因果，只不过是普通人用来安慰自己的工具，大家看到的只是无尽的苦难。
如若乌衣子弟们真信因果，那该做的事情就是，为自己多多积累德行与善念，而非横征暴敛。
嘉宓顿了顿，又低声道:“我没有阻止祖母做法事的心思，我只是太多事情，想不明白。孙女知道可能有些话并不该说……只是，男子既然比我们女子更光明正大的能站在官场上，那他必然要比我们女子承担更多的担当。但三伯没有，其他很多士族子弟也没有。在孙蒙攻入三吴八郡之时，到底又有谁……想过自己的责任与使命？”
她的言外之意其实很明了，因为王彦这类的人本也难堪大任，却忝居其位，虽是她的亲人，但如今这样的下场尽管算得上是可怜，但却并不无辜。
没有人不爱自己的家人，嘉宓不会不在乎琅琊王氏的亲人，但她更希望这样的官员不要出现在朝堂之上。
嘉宓深吸一口气，复又开口道:“祖母，在我眼中，人命是不分三六九等的，王公贵族的命是命，平民百姓的命也是命，难道就因为他们生来是士族口中低贱的平民奴隶，所以就要让他们食不果腹，为了一点点钱绝望到活不下去吗？”
朝廷里有头有脸的世家大族的子弟们，全都更在乎自己，而不去在意如何平衡与普通百姓的关系，既然能享受锦衣玉食，又为何不去为世人尽一份属于自己的力？
但这句话，就算嘉宓今日问郑茹，本身也是一个无解的命题。
郑茹也明白嘉宓不是那种喜欢随意去顶撞长辈的孩子，她一向乖巧，但这一年来，却不断地在做着挑战其他人对她以往认知的事情，郑茹顿了顿，又道:“都说举头三尺有神明，你这样胡言乱语，也是……但祖母现如今做不了什么，亦只能求个心安，或许你说得不错，很多事情，也不是简单的想想就可以。但，或许人都是会抱着那样一种心理去想，我想你大伯和三伯，哪怕明知他们是自作孽，不可活，但却也希望我能做点什么减轻他们的罪孽。或许真有地府去审判他们，这些法事也可以减轻他们的业力。”
良久的寂静无声。
嘉宓好像又明白了很多事，比如，或许很多时候，那些平民百姓也如同郑茹一般无二。
他们可能从根本上也对所谓的这些教派能够拯救世人，抱有半信半疑的态度。
因为已经没有选择，所以只有这条路可以走，寥慰心安。
空气中沉香气味弥漫，让人感到些许的心安，郑茹笑了笑，又道:“你的曾祖父，也就是琅琊王氏来此开创基业的先人，阿宓未曾见过他的风采，但的确是一位出类拔萃的栋梁之才。那时……我尚且年轻，本心高气傲，但嫁入琅琊王氏后，却也觉得你曾祖父十分优秀，身为晚辈，的确敬仰。他在运筹帷幄政务时，也是朝堂上难得的栋梁之才。无论是你祖父还是你父亲，其实都不及他。起初琅琊王氏的族人有他在时，还到底不如今日这般。你祖父虽资质不那样出类拔萃，可到底不是彦儿那般胡作非为，再下一辈的事，不提也罢。”
她摇摇头，怜爱的看了一眼嘉宓，又叹息出声:“人总是会变的，几代的养尊处优下来，也忘掉了居安思危，有些事情，终究和从前不一样了。士族现在看来，其实已经人才凋零，你们这一辈……更是没有可以继承门楣的指望了，若你是男子，哎。”
她不是男子，便受困于时代，不得入朝做官，也不得继承家族的事业，所以，纵是嘉宓有青云之志，鸿鹄之才，亦只可做官场之外的存在，仅此而已。
……
房门被徐徐打开，王玄知抬眸见到嘉宓正在老太太床边静坐，先低头问了声郑茹是否安好，又坐在她身边开口道:“祖母最近想必身子是好些了？”
嘉宓又为郑茹添了水，为她拿了些甜食，郑茹喝了口水，回应道:“好些了……幼昧这是刚从朝堂上下来？”
听到祖母这样问，王玄知低声笑笑:“回祖母的话，是这样，最近朝堂上要忙的事情太多了，桓大将军北伐的事情倒是暂时搁置了下来，但眼tຊ下扬州也有更大的事情，忙得焦头烂额，即便不北伐，也难以消停下来，大燕……好像随时可能分崩离析，那些独立出来的势力，或恐随时来犯，所以朝廷也不敢松懈。”
闻言，郑茹轻轻阖眸，复又长叹出声:“这些年来的局势越发的不稳定了，也难以想到以后会如何。对了，弦儿那边，过两日郗家是不是要上门来定过门的时间了？”
王玄知点点头，又道:“祖母要去看看吗？等到这月下旬，五哥还要和桓大将军的女儿定亲，聘礼大概也是近期就会去下了。”
这本是想让郑茹缓解一下心情，但她摇了摇头，又接着道:“幼昧带着阿宓去吧，我想静一静了，有些累，一个人待一会儿，不用照顾我这个老婆子。”