不等许熙宜开口，陈俊倒是先招呼上了，
“许姑娘，昨夜陈洵公子递了消息回来，他被曲太医留下了，得连着施针三日，不便回来，叫您别担心。”
许熙宜怎么可能不担心，指了指后院，“三夫人唤我呢，我这会儿走不开，能不能烦请你安排个人跟着我师兄，但有消息，即刻报于我知。”
陈俊正扯着马缰，准备去衙门，闻言笑道，“姑娘放心吧，早早安排了一小厮在太医院跟着，不妨事的，今个程阁老府上办酒，夫人大抵是要捎姑娘一道去，您就安心去，其余的事交给我。”
不得不说，有靠谱的主子，就有靠谱的长随。
许熙宜朝他一揖，“多谢了。”
“哎哟，我可受不住您的礼！”
许熙宜辞了陈俊，折回三房正院，抬步进东次间，便见三夫人正给裴敏挑衣裳。
“夫人，您叫我。”许熙宜先给她请安。
三夫人笑着招手，往梳妆台那边一指，“快过去坐着，让晁嬷嬷给你梳妆，今日我要带着你与敏儿去阁老家赴宴。”
许熙宜看着跟前琳琅满目的发饰头疼，有些后悔答应裴晶赴宴，“夫人，我可以不去吗？我与程家非亲非故，冒然赴宴，怕是不妥。”
三夫人这厢正给女儿别珠花，闻言嗔了许熙宜一眼，“你跟着我去，谁敢说你？再说了，你们俩都老大不小了，正好捎你们出门，见见世面。”
三夫人也是命苦，儿子被定了一门不着调的婚事，女儿也相中大了自己一圈的男人，每每想起，便叫三夫人头疼，好在许熙宜这边痛快退了婚事，女儿也渐渐松了口风，可不得好好拾掇拾掇，带着她们去露露脸么。
能出入首辅府的公子少爷，非富即贵，如此，家世便不用担心。至于许熙宜，既答应要为她择一门好亲，便不能食言，三夫人为今日赴宴，做足了准备。
许熙宜与裴敏相视一眼，纷纷耸了耸肩。
“姐姐权当给我作伴吧。”
许熙宜到底不喜那些胭脂水粉，只薄薄涂了一层香露，嬷嬷瞧她眉清目亮，不失好颜色，也就作罢，最后给她盘了个莲花髻，插上一只银镀金的步摇，别上两朵珠钿方撒手。
三夫人给她做了一条红蓝相间的马面裙，一身天水碧的凤尾裙，许熙宜嫌马面裙过于繁复艳丽，最后挑了那条高腰凤尾裙，上身着杏白的绫罗交领长袖衫，交领处绣了一串鹅黄的月桂，再用同色的绸带将腰肢纤纤一勒，便是出落得亭亭如画。
三夫人看第一眼略有些失神，下意识想说“这么好看的姑娘，将来要便宜了哪家小子”，转念想起这正是自己不要的媳妇，到底把话咽下去，硬邦邦夸了句好看。
裴敏自是惊艳无比，悄悄躲她耳边道，“我哥哥骗我娘亲说今日学堂有事不去赴宴，实则早去了程府等着，待会哥哥瞧了你，还不知要怎么傻眼！”
许熙宜恼道，“你再胡闹，往后我不与你玩了！”
“行行行，你当我没说。”裴敏掩嘴直笑。
裴国公府与程府隔得并不算近，裴府在皇城之东，程府则在皇城西面的时雍坊。
马车得穿过大半个京城方抵达程府侧巷。
裴府与程家是姻亲，几乎是阖府出动，其中女眷由李夫人领衔，前往后院给首辅夫人拜寿。
一条青砖墨石铺好的石径通往清正堂，槛内济济一堂，虽听不见喧闹的人声，放眼一望，坐满了衣着富贵的女眷。不是所有人均够格进堂拜寿，如许熙宜这等“表姑娘”自是在外遥遥一拜，便被领去水阁或花厅玩耍了。
独沈慧灵被老太太牵进了清正堂，许熙宜随同四太太娘家一位表姑娘，辍在人群后头往花厅方向去。
许熙宜没往里来，不过坐在首辅夫人身侧的崔华月却瞥到了她，她身后侍奉的丫鬟认出许熙宜，弯腰覆在她耳边道，“大小姐，奴婢昨晚亲眼瞧见她缠着昭钧公子，钻进了他的马车。”
崔华月微眯着眼，望着门外昳丽的天光，无声转了转手腕的玉镯，直到发现李夫人目光落在她身上，方换了一副笑容，大方迎上去。
一伙进来不少人，挨个挨个给老夫人问好。
“您老真是命好，我瞧这程家子孙繁盛，个顶个的有出息。”
“要说富贵无人能比过您。”
“媳妇孝顺，孙媳也能干，府上姑娘们个个如花似玉，这外孙女更是首屈一指。”
“我觉得呀，这些尚在其次，咱们老首辅对老夫人的心意才是独一份的呢。我家老爷方才说，首辅今日特意告假，为的便是陪老夫人过寿。”
老夫人歪在罗汉床上笑歪了嘴，“行了，都吃些瓜儿果儿的，歇歇嘴吧。”
间隙时，扭头问身侧老嬷嬷，“他回来了？”
老嬷嬷俯身低声耳语，“大老爷方才亲自回话，说是已送老太爷回了觅阁。”
觅阁便是首辅程文耀的书房，未经准许，谁也不敢靠近。
老夫人默了默，也没说什么。
老嬷嬷瞅着这一屋子热情洋溢的女眷，头疼地问，“可要奴婢去给大老爷带个话，让他请老太爷待会露个面？”
老夫人想都不想摇头，“不必了，随他去。”转过身，笑容堆满了眉角，热情地挽住了未来三皇子妃的手腕，和气地将人拉着嘘寒问暖。
裴敏被拘了片刻，耐不住性子，悄悄退出清正堂，绕过廊角见自己丫鬟迎过来，忙问，“熙宜哪去了？”
丫鬟指着西面花厅，“瞧见两位表姑娘尾随人群，去了花厅。”
只可惜寻到花厅，里面人影幢幢，哪有许熙宜的身影。又托人问了一路，方知年轻未嫁的姑娘均被安顿到了水榭附近。
这间水榭建得可长了，悬于水面之上，恍若一座横江而架的水坞，甚是气派。左右更有九曲水廊拱卫，引来无数姑娘女婢往返流连，只见她们衣香鬓影，笑语不断，远远望去，如一条飘扬在水面的七彩腰带。
程府几位小姐正领着大伙在水榭正中玩投壶。
许熙宜亦抱臂在一旁观看，看了片刻，隐约察觉有道视线盯着这边，循目望去，正见对岸矗立一座三层的阁楼，敞窗处，仿佛立着一人，想必是程家人，自是没当回事。
觅阁内，程文耀的长随拿着西洋镜张望一番，见到许熙宜，立即喜笑颜开折回身后，来到程文耀身旁，
“老太爷，您可还记得上回在东华门瞧见的那位姑娘？”
程文耀手握一支硕大的羊毫，正在案后习字，他的字如同他这个人，遒劲而有力，悬腕飞笔，一个恢弘的“虎”字便落于纸端。
程文耀将笔头一扔，眼风犀利地扫向老仆，“我警告过你，昭钧身旁的人不能动，别惹火上身。”
老仆忙不迭接过那只羊毫捧着，解释道，“老奴记着呢，未免惊动昭钧公子，连人名都没打听，不过皇天不负苦心人，她今个来府上赴宴了，如今就在对岸投壶呢。”
程文耀猛地抬起眼，直直盯住他，“她来了？”
老仆什么都没说，只将手中的西洋镜递给他。
程文耀二话不说接过，快步绕出紫檀长案，来到窗口，缓缓举起西洋镜，瞄准对面的水坞，定睛片刻，渐渐看清水坞景象，几乎是一眼便在人群中捕捉到了许熙宜。
模模糊糊一张脸蛋，看得不甚清楚，然神态举止却越看越鲜活。
程文耀出神地看着，不自禁弯了唇角。
一旁老仆见状，长长吁了一口气，暗道今夜老爷该能睡个安稳觉了。
只是突然，程文耀的脸色几乎是急转直下，宛如巨石跌入深沟万壑，发出崩天裂地的寒芒，
“去，去...”他指着对岸，佝偻的身子颤抖不止，喘不过气来。
老仆浑身吓出冷汗，慌忙夺过西洋镜，急急忙忙望过去，便见许熙宜不知犯了何事，被几位姑娘围攻呵斥。
出恭回来的大老爷程相凌，一眼瞥见父亲覆在长案，仿佛受了巨大的打击，急红了眼，“父亲，您怎么了？这是又犯病了？”
他赶忙绕过来，急将人搀着，送去桌案旁的长椅躺下，然程文耀脸色并无任何好转，只拽着老仆的手臂，嘴里说着，“去去去...”
“老奴知道，老奴这就去，您安心，您安心。”老仆几乎是什么顾不上，跌跌撞撞往下跑。
水泊对岸，许熙宜面对程家五姑娘的质问，无奈解释，“我不是故意的。”
五姑娘指着地上摔碎的杯盏，急出声来，“今日我祖母寿宴，祖父也在府里，这样的场合，你却偏偏摔了一只茶盏，你是诚心给我祖母添堵吧。”
老人家办寿，最忌讳哭闹，最忌讳摔碎器皿，皆是不祥的预兆。
周遭的姑娘均退去一旁，纷纷侧目以视。
“哪来的姑娘，怎么从未见过？”
“哪家府里有这不知礼数之人？”
“我上回在马球场见过，好似是裴家三房的表姑娘。”