找到了的这一刻，怀璧无声轻笑。她收拢手掌，金丝没入她的皮肤，化为一道隐形的脉络，如同一条新的经脉，与她的灵台相连，沿着那道指引的脉搏轻轻跳动。
她没有迟疑，身形化作流光，沿着那道无形的牵引疾驰而去。
流光所过之处，虚空泛起轻微的涟漪，如船过水面。
*
这一路比之前任何一段都要漫长。
怀璧穿越了三片死寂的星域。那些星域中的恒星早已熄灭，只剩下灰白的星骸悬浮在黑暗中，如同远古巨兽的遗骨。
她避开了两处时空扭曲的陷阱：一处是时间循环的漩涡，一旦踏入便会在同一刻往复穿梭，永世不得脱身;另一处是空间折叠的裂谷，表面看似平坦，实则每一步都可能踩入不同维度的夹缝。
她甚至在一颗即将坍缩的巨型恒星旁，与一群以星光为食的虚空虫群擦肩而过。
那些虫群密密麻麻，数以亿计，每一只都有小山大小，通体散发着幽蓝色的荧光，如同移动的星云在虚空中漂流。它们没有固定的形态，身体由半透明的光质构成，内部流动着如同液态星光的物质。当它们集体移动时，远远望去就像一片被风吹拂的光之海洋。
虫群察觉到怀璧身上浓郁的能量气息，几次试图围拢，如同一群嗅到血腥的鲨鱼。蓝色的光点在黑暗中聚拢、收窄，形成一道包围的弧线，却被她周身散发出的那股混合着杀戮与悲悯的复杂气势逼退了数丈。
那气势如同实质的城墙，杀意锋利如刃，悲悯深沉如渊，两者交织，形成一种令虚空生物本能畏惧的气场。
虫群的首领是一只体型堪比小型星球的巨型母虫。
它悬停在虚空中，数万只复眼同时注视着怀璧，那些复眼每一只都映照出不同的景象——有的
映着她此刻的模样，有的映着她走过的路，有的映着她可能走向的未来。母虫的口器中发出低频的嗡鸣，那嗡鸣穿透虚空，直接在怀璧的灵台中响起。
那是一种古老的问候语，比洪荒的语言还要久远。
怀璧从青帝传授给她的语言法则中辨认出来，意思是：“背负逝者之人，你从何处来?”
“背负逝者”!
这个称谓让怀璧心口微微一紧，她能感到元神深处那沉甸甸的、让她步履维艰的重量，此刻却被一个陌生的宇宙生灵如此准确地道出，如同一面镜子照见了她不愿承认的疲惫。
她驻足，与那只母虫隔着遥远的虚空对视。
她没有回答，只是微微颔首，算是回礼。
那颔首的动作很轻，却带着一种不容轻慢的庄重——如同两个古国的君主在战场上相遇，既不退让，也不冒犯。
母虫的复眼闪烁了几下，数万只眼睛同时明灭，如同一片缩小的星海在呼吸。
它在思考，怀璧能感到那股庞大的意识正在权衡着什么，如同在衡量她的分量。最终，母虫缓缓让开了道路，虫群如退潮般向两侧分开。
那幽蓝色的光芒向两旁退去，露出一条由星光铺就的通道，通道两侧的虫群安静地悬浮着，如同两排沉默的守卫。
怀璧没有犹豫，踏入其中。
穿越虫群通道时，她感到那些幽蓝色的光芒从两侧掠过，如同穿行在一条光的河流中，母虫的嗡鸣在身后渐渐远去，化为背景中若有若无的低响。
*
穿过虫群的领地后，前方的景象陡然一变。
不再是虚无的黑暗，而是，一片光。
那光芒柔和而温暖，如同春日午后透过树叶缝隙洒落的碎金，却比任何她见过的光芒都要古老。
那里面有一种历经沧海桑田后的沉静，如同一个早已看透生灭的智者，不徐不疾地散发着属于自己的光芒。
怀璧眯起眼，适应这突如其来的光明，随后看清了眼前的景象。
那是一座星门。
由无数星辰的尘埃凝聚而成，呈拱形，边缘流转着七彩的光晕，如同一道凝固在虚空中的彩虹。那些尘埃细如微尘，每一粒却都蕴含着星辰诞生与消亡的全部记忆，彼此之间以某种远超怀璧所能理解的法则排列，形成这道巍峨却又近乎透明的门扉。
星门的中央是一片如水镜般的平面，表面微微荡漾，如同被风吹皱的湖面。
镜面中映照出无数流动的影像：有星系的诞生，星云在塌缩中点燃第一缕核火;有物种的进化，爬行者在漫长的岁月中长出翅膀;有欢笑，孩童在绿意盎然的星球上追逐光点;有哭泣，母亲在废墟中徒手翻找;有希望，黑暗中亮起的最后一点烛火;有绝望，文明在末日余晖中写下最后的诗篇。
那是时间本身。
那是时间本身!
千百万年的光阴被压缩成一片薄薄的镜面，在怀璧眼前缓缓流淌，如同一条静止却又永远在流动的河。
怀璧站在星门前，感到元神深处的青帝雕像轻轻震颤了一下，如同沉睡中的人被梦魇惊扰，眉心微蹙，发出一道无声的叹息。那叹息透过她与他之间刚刚建立的联结，如同一缕极淡的风，拂过她的灵台。
“你感觉到了。”她轻声说。
她像是对青帝说话，又像是自言自语。
她的声音在寂静的虚空中散开，没有回声，只有那句话本身，如同投入时间之河的石头，沉入镜面，泛不起一丝涟漪。
“它就在里面。”
她抬手，指尖即将触及那片如水镜面的刹那……
“且慢。”
突然间，一道声音从她身后响起，平静，温和，却带着不容置疑的威严。
那声音像是从很远的地方传来，又像是在她耳边贴耳低语，虚实之间，带着一种超越了空间距离的穿透力。
怀璧猛地回身，血矛已无声入手。
矛尖直指发声之处，符文明灭不定，如同蓄势待发的猛兽。
来者是一个女子。
她通体由淡金色的光芒凝聚而成，形态在流动与凝固之间不断变化。
那形态，有时像人，长发垂落如光瀑;有时像星云，身体舒展成螺旋的漩涡;有时像一朵含苞待放的花，花瓣层层叠叠，每一瓣都由不同频段的光芒编织而成。
唯一不变的是她的眼睛……
那是两团旋转的星云，其中蕴含着无数世界的生灭。每一次旋转，都有星辰在其中诞生;每一次眨眼，都有文明在其中湮灭。那双眼既古老又年轻，既慈悲又漠然，如同时间的具象化。
“你是谁?”
怀璧握紧血矛，声音冷中带笑。
那笑是她惯常的姿态，是她在尘世中面对未知时给自己披上的战甲。
可笑意之下，她的目光如嗜血的刀一般盯着猎物，凌厉而专注。
女子微微一笑，那笑容如同春风拂过整片星海，所过之处，虚空中竟然生出了细小的光点，如同被唤醒的萤火虫。
“你可以叫我‘门'。”她像是看透了怀壁的杀意与敌视，声音轻柔如叹息，“也可以叫我的真名……”
她顿了顿，声音依旧轻柔，却穿透了整片虚空，在每一粒星尘间回荡：“‘前尘'。”
“前尘?”
怀璧顿时笑了，那笑容有些促狭，有些揶揄，像是听到了一个颇为有趣的笑话。
她笑着时，同时歪了歪头，眸光在笑意深处闪烁着探究的冷光。
她这都穿过多少星际了，从仙界到魔界，从圣界到圣兽界，又从洪荒跨入这片陌生的深空，一路披荆斩棘，见识了无数诡异难测的宇宙异象。
她本以为走到这片星海尽头，所见的应是更为磅礴壮阔的景象，没想到——居然还有人跟她玩这一套?
斯文败类穿透多少星际也还在?
她想起了洪荒神界那些满口仁义道德、行事却自私自利的叛徒神明，想起了仙朝那些表面恭敬、背后捅刀的老狐狸。无论走到哪里，那些道貌岸然的面孔总是如影随形，换了一副皮囊，换了一种语言，内核却始终如一。
她这是还在她当前的世界吗?
还是……
世界再大?不过如此。
“是的。”
正当悬在宇宙当中的怀璧还在沉思过往，遥想过去与当前时，自称“前尘”的女子似乎并不在意怀璧的揶揄。
她的神色依旧温和如初，如同不受涟漪惊扰的古井。
“你所站的这片星域，是宇宙记忆的汇聚之地。每一扇星门，都通向一段‘过去'——某个文明的兴衰，某位神明的陨落，某个世界的覆灭。这里收藏着无数因果的终点与起点，如同一条静止的时间长河。”
她抬手，指向怀璧身后的星门，指尖划过之处，空气留下淡淡的金色轨迹，如流星拖曳的尾光。
“而这一扇，通向你的‘前尘'。”
第179章