他凝视桑妩，“虽过去有些龃龉，但终究还有你弟弟。”
林檎收集来的信息里，桑家那个儿子桑愿似乎也开始读书了。
既是读书人，应比他的母亲更明事理，懂孝悌。
这好像是裴四郎第一次尝试开导她，那俊眉修眼微微垂下，笼着光。桑妩隔窗看见，昨晚那抹极淡笑意似风过无痕，并未在他清潭般的眸中留下什么痕迹。
只她素来熟悉眉眼高低，又擅丹青，对人神态间的细微变化总能精准抓获那“一瞬间”。
眼下，他看向她的目光不似先前那样冷淡。
虽然言辞间的内容在桑妩听来并不是很赞成。
但她没同他分辩什么，只笑笑，温声嘱咐婢女回帖子说明接待的日期跟时辰。
闲淡的午后，裴序坐在东牗下的圈椅里，继续读昨日没读完的那本杂记。
抬头远望，苍翠连绵，白云轻悠，垂目一瞥，映入眼帘的是案边铺纸作画的桑妩。
记得尝读过的一些名士札记，在里面掠览过关于红袖添香的只言片语。那时正值年少，读来只觉这等浪费时间，而今……
风和日丽，美人如画。
皆使人心情好。
这自然不是因为别的什么，只是这两日，他很少再有刚回来时的那种压抑忧虑，取而代之的，是更为澹然的心境。
长安里的波云诡谲，似离他很远了。
去看望三叔父，对方偶还会提起他童年时在老宅的生活，如萤火忽明忽灭的记忆，在对方的叙述下渐渐生出了辉光。那时家人在侧，不知岁月，十分引人怀念。
嗯，这都是因为太清闲了。
放在过去，一连两天放松的闲暇时间，绝不该出现在他身上。
桑妩垂着头，却能感觉裴序的目光落在自己身上出神许久。
她装作不知，添完最后几笔。
卢橘的耶娘想为她说亲，托人画的像却不尽人意，桑妩看见了，实在没法当看不见，这才拿过来上手改动一番。
眼下婢女们正围着赞叹：“可像！可像！”
一抬眼，对上裴序清清淡淡的眼神。
她抿抿唇，一笑，问：“郎君看呢？”
要论对卢橘的熟悉，她的确不及裴序，但也真的只是客气一句，体面地提醒对方——别看了。
没想他沉吟一下，真的站了起身，朝桑妩过走来。
婢女们对视一眼，挤挤眼，四下散开了。
桑妩抬了抬眉，让开一点位置。
“很像。”垂眸片刻，裴序道。
一直就听说，连三夫人都肯定，眼下他也亲眼见过了。
须得承认，这女郎的丹青之技在他见过的许多名家之上。
包括他自己。
似裴家这等士族，家学渊厚，对子弟们的培养除了诗书礼，书画琴棋也都是必修，娇养如裴六郎，也能在书画上谈论几句，裴八娘那样的才是异类。
虽然是在前人的画作上修改的，可笔触精妙自然，毫无违和。
他道：“画得很好，眉眼神韵尤像。”
桑妩听了，微微一笑，过后又眉眼弯弯地笑。
阳光云影都透过窗棂，洒在她水绿的裙裾上，整个人像一杆亭亭清荷。
看一眼都觉心情好。
裴序目光扫过她，螓首蛾眉，丰颊修颈，再往下，对襟领口露出脖颈下些许肌肤，阳光照过来，白玉般温润，映着抹褪色的红。
他心头一动：“这些，是你生母教的吗？”
他从前是不关心这些的，林檎收集来的信息里，也只提到一句早逝。
但眼下，兴许是情绪太放松了，氛围也轻松，在回过神之前，莫名就问出了这个问题。
在那样环境长大的女孩子，还能有这样好的性格，不仅读书认字，还有令人欣赏的一技之长，一切一切，定离不开她那位早逝生母的教养。
想象中，或许是识人不淑的闺秀，至少也是读书人家的女子。在有限的年轻的生命里，温柔疼爱、谆谆教导子女，才让她这般怀念。
但桑妩唇边的笑意淡去了。
裴序清楚地看见，她那盈盈秋水的眸子里，显出一种不知所措的情绪。
她踌躇着，为难地看了裴序一眼。
第15章
桑妩咬唇许久。
似乎每一个对她产生悯怜的人，都无可避免地会问出这个问题。
遇到这种不好回答的问题，她往往会选择沉默，直到对方语气略带抱歉地打圆场，再释然地宽宥对方。
偏偏裴序是一个不好糊弄的人。
她踌躇为难，他便耐心地等着，眸光开阔清亮，等再久都没有催促的神色，似乎是很通情达理的，只是绝口不提“算了”这两个字。
偏偏，他又是裴四郎。
因她想到裴六郎，也曾小心翼翼打听她的生母是一个什么样的人。
那时她对于这个将来要朝夕相伴的赤诚少年不想做多隐瞒，坦诚告知后，却清楚地捕捉到了对方眼里一瞬间漫过的遗憾。
是的，遗憾。
桑妩动了动唇，的确感到了为难。
但也没什么可说谎的。
一则，岂有女嫌母丑的道理。
二则，他既然能打听到其他的事，兼打听一个普通妇人，也不是什么难事，没必要。
想到避不开，她反而松了口气。
“是，也不是。”她垂下头。
已经过了晌午最盛的时候，日光柔和，清风穿帘。她盯着帘幔拂动的那点光影，轻轻地道：“我娘从前是大户人家的丫鬟。她不识字的。”
“我……爹，是贩珠宝玉石起家的，经常跟粟特商队出门，虽有些见识，却也不懂书画。”
“还是我娘，她一定要我爹给我请女夫子，从小费了很多银钱，为此他们常吵架。”
“后来我爹渐渐不大回家了，回来也不拿多少钱。”
母女的境地一度因此艰难。
“可她生病的时候，也从不让我操心银钱的事，交给夫子的束脩从来没短过。后来我才知道……她自己让郎中换了便宜的药材。”
桑妩深深困惑过，到底为什么值得她这般付出。
桑万千听后，面部肌肉动了动，露出一抹笑：“自是想把你送到高门大户里头享福，飞上枝头变凤凰。”
可笑是，在对方死后，他回家发现这个长女或许真的有那么一二天分，能给他们家带来荣华富贵时，竟也不再抠搜，尽全力培养她的才华。
桑妩抿唇看了裴序一眼。
这一眼里没有情意，尽是探究。
因她要想顺理成章去到长安，最快捷而直接的途径就是争取裴序。
那时她还小，生父笑容中的讽刺已深深印在了她的心里。她大抵明白了，那样的想法和行为在旁人眼中是值得耻笑的。
她的才情，从来都不纯粹。
裴四郎，这个光风霁月、玉骨云衫的凛寒君子知道了，会怎么想？
桑妩看向他的眼底。
可有嫌恶？
可有轻蔑？
……可有戏谑？
桑妩一双慧眼，竟看不透他此时态度，大惑不解。
裴序沉默片刻，抬眸对上她视线，问：“她叫什么名字？”
桑妩道：“红蓼。”
蓼，生于水岸，花小而浅绯，茎叶辛辣。
这显然不是一个良人的正式名字。
她从没告诉别人自己真正的名字，桑妩猜测，或许她本没有名字。
就像桃枝儿、樱桃这些卖身为奴的小丫头一样，在原来的家里，只有随意区分的“九娘”、“二丫”。
她垂眼，等待判决似的。
她感觉得到裴序的目光长久地落在头顶，似想说些什么，随之外头通传的小厮却打断了他。
他又看了她一眼，走出廊下。
桑妩这才循着那背影向窗外望去。
他今日穿了一身兰苕色的襕袍，映着院子里的幽篁，那高挑身形也如青竹一般俊拔。
大抵日子平和，他身周的气息少了分冷肃，倒有些三相公的儒雅了。
只小厮垂手说了些什么，下一瞬，他遽然抬眸。
萦绕在身周的澹然顷刻褪去。
面色凛凛然，蕴着霜。 。
下午，赵氏来了。
桑妩面色平静，对方已开了笑脸，关切她的近况。
随后，大抵是觉得自己这次的计策颇有效用，笑盈盈地道：“你这年一声不吭的，左不过埋怨我为你安排的亲事不好。怎么，如今是气消了，愿意见我了？”
这是讥讽她，还不是看人家眼色过日子。
桑妩正色道：“母亲莫说这种话，婚姻之事，都是父母之命媒妁之言，哪有儿置喙的份？这要是传出去被人听见，还以为我们家教养有失，连累妹妹的亲事。”
赵氏顿时一噎。
桑妩说的，完全是她的心病。
她亲生的桑婵比桑妩只小了数月，这两年看桑妩过得优越，便一直想给女儿找个有功名、家境不差的读书人。
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